貞觀風雲：帝王術下的朝堂暗流
一、紫宸殿的晨光
貞觀三年的早春，紫宸殿的銅鶴香爐裡飄著嶺南進貢的沉香，唐太宗李世民手指輕叩著龍椅扶手，目光掃過階下肅立的群臣。階左側，房玄齡正捧著戶部的漕運賬目奏報，他的聲音溫潤如玉，卻在說到江南水患時微微發緊——那片水域的節度使是長孫無忌的妻舅，而房玄齡的長子恰在當地任參軍。
"玄齡啊，"李世民忽然開口，打斷了他的奏報，"聽說你家大郎上個月在蘇州修了座義倉？"
房玄齡心頭一凜，躬身道："臣犬子年少孟浪，不過是效仿先賢之舉，不敢勞陛下掛懷。"他眼角的餘光瞥見右側的長孫無忌微微頷首，那抹不易察覺的笑意像根細針，紮得他後頸發僵。
退朝時，長孫無忌故意放慢腳步，與房玄齡並肩走在丹陛上。"玄齡兄，"他撫著花白的胡須，聲音壓得極低，"你家大郎倒是會辦事，隻是蘇州那地方......水太深。"
房玄齡拱手道："多謝無忌公提醒，犬子之事，我自會管教。"轉過角樓時，他看見魏征正站在廊下等著，這位前太子洗馬總是穿著那件洗得發白的緋色官袍，見了他便沉聲道："房相，方才為何不奏報蘇州堤壩潰決之事？難道要等水淹了三州，才讓陛下知曉？"
房玄齡苦笑："魏大夫，此事牽連甚廣，容我查明再奏。"
魏征冷笑一聲，甩袖而去。陽光穿過雕花窗欞，在青磚上投下斑駁的光影，房玄齡望著那片晃動的光斑，忽然明白陛下今早那句看似無意的問話——分明是在提醒他，朝堂之上，沒有能藏住的事。
二、棋盤上的棋子
李世民在禦書房翻看著密折，嘴角噙著若有若無的笑意。密折是陝州刺史遞來的，說尉遲恭在封地私設兵甲，還縱容家仆強占民田。他將密折推給身旁侍立的內侍："去，把這個給魏征送去，讓他看看。"
內侍剛走，秦瓊便捧著虎頭湛金槍進來複命。這位門神將軍的鎧甲上還沾著塞外的沙塵，單膝跪地時甲葉碰撞發出清脆的聲響："陛下，北境突厥已退，臣按您的吩咐，留了三千輕騎駐守雲州。"
"叔寶辛苦了，"李世民親自扶起他，"聽說你最近總咳血？朕讓太醫署給你配了新藥，回頭讓內侍送去府中。"他忽然話鋒一轉，"前幾日尉遲恭生辰，你去賀壽了嗎？"
秦瓊一怔，老實答道："去了，敬德兄還邀臣看他新練的私兵，倒是勇猛得很。"
李世民點點頭，手指在案上的棋盤上移動著一顆黑子："叔寶可知，這棋盤上最忌棋子連成一片？若是車馬炮都抱成團，那帥位可就危險了。"
秦瓊武將出身，卻也聽出了弦外之音，額頭滲出細汗："臣愚鈍，但知忠君報國。"
"你是個忠臣，"李世民拍了拍他的肩膀，"所以朕才告訴你，尉遲恭府裡的私兵，比朕的羽林衛還多了三百人。"
三日後，魏征在朝堂上彈劾尉遲恭的奏折震驚了滿朝文武。尉遲恭氣得須發倒豎，當庭就要拔劍相向，卻被秦瓊死死按住。李世民麵色沉凝，斥責魏征"捕風捉影"，卻又下令讓長孫無忌徹查此事。
退朝後，長孫無忌在政事堂找到房玄齡，將一份卷宗推給他看："這是尉遲恭家仆強占的民田清單，其中有二十畝是當年陛下賞賜給秦家的祖產。"
房玄齡挑眉："無忌公是想讓秦將軍出麵？"
"陛下的意思，"長孫無忌呷了口茶，"總要有人讓尉遲恭明白，他的槍杆子，頂不過朝堂的筆杆子。"
當晚，秦瓊帶著祖產地契去了尉遲恭府邸。兩位開國將軍在月下對飲，酒過三巡，秦瓊將地契推到桌上："敬德，你我兄弟出生入死，難道要為幾畝薄田傷了和氣？"
尉遲恭看著地契上的朱印，忽然明白過來，摔碎了酒壇："是我糊塗！竟被家奴蒙蔽了！"他次日一早就綁了管家上殿請罪，還主動交出了兵權，隻求留在京城做個閒職。
李世民看著階下請罪的尉遲恭，又看了看站在文官隊列裡的魏征，忽然笑道："敬德知錯能改，朕心甚慰。至於魏大夫，雖彈劾有誤，但其心可嘉，賞絹百匹。"
房玄齡在心底暗暗歎服，陛下這一手既敲打了武將，又給了文臣麵子，更讓秦瓊賣了人情，真是一石三鳥。
三、銅鏡裡的人心
初夏的暴雨連下了十日，黃河決堤的消息傳到長安時，李世民正在兩儀殿與房玄齡商議修訂《貞觀律》。內侍跌跌撞撞地闖進來，手裡的塘報浸透了泥水："陛下，濮州......濮州被淹了！"
房玄齡臉色驟變，濮州刺史是他的門生。李世民卻異常平靜，接過塘報仔細看完，遞給房玄齡："玄齡，你怎麼看？"
"臣......臣請命前往賑災！"房玄齡的聲音帶著顫抖。
"不必，"李世民搖了搖手，"讓魏征去吧，他性子剛直，不會徇私。"他頓了頓，又補充道，"讓長孫無忌調關中糧草支援，秦瓊帶羽林衛維持秩序。"
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三日後，魏征的賑災奏報送到了禦前，裡麵詳細羅列了濮州刺史玩忽職守的罪證，還附了幾張災民棲身的破廟照片——那是房玄齡去年剛撥款修繕的。李世民將奏報放在案上，對著銅鏡整理冠冕，鏡中的自己鬢角已有些許華發。
"陛下，房相在殿外求見。"內侍來報。
房玄齡跪在殿中，膝下的青磚還帶著潮氣："臣教不嚴，請陛下降罪。"
李世民轉過身，手裡把玩著一枚玉佩——那是當年房玄齡隨他征戰時，從敵將身上繳獲的戰利品。"玄齡，你還記得武德四年嗎？"他忽然問道，"那時我們被困洛陽，你背著我殺出重圍，背上中了三箭。"
房玄齡抬頭，眼中泛起淚光："臣不敢忘。"
"可你現在，"李世民的聲音沉了下來，"卻讓門生在其位不謀其政，讓朕的百姓流離失所。"他將魏征的奏報扔到地上，"你自己看吧。"
房玄齡撿起奏報，雙手抖得厲害。他忽然明白，陛下讓魏征去賑災，就是要讓他親眼看著自己的門生被彈劾，看著自己的顏麵被撕碎。
"陛下，"房玄齡叩首出血，"臣願辭去相位，以謝天下。"
"朕不要你辭官，"李世民扶起他，"朕要你記住，這朝堂不是你房家的，也不是長孫家的，是天下人的。"他從袖中取出一份奏折，"這是長孫無忌送來的，說濮州的堤壩去年就該加固，是你壓著沒批。"
房玄齡接過奏折，隻見上麵的字跡筆鋒淩厲，正是長孫無忌的親筆。他忽然想起上個月政事堂的爭論，長孫無忌提議撥款修堤，被他以"國庫不足"駁回，轉而將款項用在了江南的漕運上——那裡有他房家的船隊。
"臣罪該萬死。"房玄齡癱坐在地上。
"起來吧，"李世民歎了口氣，"去給魏征寫封信，讓他暫代濮州刺史，你再從房家的私庫裡拿出二十萬貫，賑濟災民。"他走到窗前，望著雨中的宮牆，"玄齡，朕知道你不容易，但這帝王椅，坐得比誰都難。"
四、製衡之術
秋獵時節，圍場裡的鹿群被驚得四處逃竄。李世民勒住馬韁，看著遠處的長孫無忌和房玄齡並轡而行，兩人正在說著什麼，不時發出笑聲。他轉頭對身旁的魏征道："魏大夫，你看他們像不像一對好兄弟？"