572
神戰廢墟。
“未來號”披著星輝，緩慢地航行在安全的航線裡，“星之上將”嘉德麗雅坐在船長室裡，按照“世界”給予的線索逐漸靠近了“太陽神鳥”的所在地。
“這是一片陌生的海域……‘世界’知道的情報比我這個在海上的海盜還要多……”
這就是成為神靈眷者的好處嗎？他甚至能夠和一位天使交流，並且獲取天使的一滴血液……嘉德麗雅沉默地看著一條條路線，她推了推眼鏡，看向正前方窗外的大海。
“咚咚咚！”
木門被敲響了，船員的聲音在門外大聲響起：
“船長！”
“這是今天第三個白晝了！！”
“太熱了！我們能隻穿短褲嗎？”
看來距離目標島嶼越來越近了，嘉德麗雅轉過頭，提高聲音吩咐道：“可以，所有人做好準備！”
……
西拜朗的城郊土路上，一輛馬車噠噠噠地走著。
車輪和馬蹄揚起一片塵土，秘偶恩佐在駕車，克萊恩坐在他的旁邊，手裡翻看著報紙。
D女士在車廂裡休息，看著行李。
在現在的南大陸，北大陸人的身份依然能在尚未被奪回的中部和中部偏東的大城市得到優待，隻有在進入拜朗帝國的國土時，才會有一些危險。
這個世界的信息傳遞太過滯後，北大陸的消息到達羅思德群島的時候已經過了差不多一個月，而南大陸又很難看到北大陸的負麵信息和局勢變化的情報，免得這裡的反抗軍變得耳聰目明。
自己顯然也不可能麻煩D女士現在就回國一趟，把一個多月前發行的那一版報紙找來。隻能請對方在回去之後找到那一份弗薩克帝國官方出版的報紙，轉交到極光會，自己去取。
“‘大霧霾’的本質是一次惡性的人口清理……”
克萊恩感覺自己的眉頭自從來到了南大陸之後就沒展開過，這句話沉沉地壓在他的心頭，讓他無論如何都無法變得輕鬆半分。
自己沒想過這個可能嗎？
不，顯然是想過的……對外稱是混雜了汙染的霧氣導致大規模死亡的大霧霾發生在東區，而不是工廠區，本身就已經很能說明問題了。
“弗薩克帝國認為這是惡性，那是不是說，人們的觀念裡還有‘良性的’人口清理？”
“嗬嗬，大概是戰爭，或者是開荒之類的吧……”
克萊恩並不吃力的閱讀著手中報紙上都坦語的部份，讀一讀南大陸上周的新聞打發時間。
從秘偶身上獲得的技能幾乎可以直接使用，一瞬間精通一門語言的感覺讓他忍不住感歎，並回憶起曾經痛苦的語言學習經曆。
馬蹄聲噠噠噠地響起，不快不慢地在泥土路上前進。
路邊時不時能夠看到衣衫襤褸的南大陸人，這些流浪者孑然一身，穿著麻袋改成的衣服。有的孤身一人，有的拖家帶口，跟他們一樣朝著西南方走。
他們麻木，呆滯，像機器或者是活屍一樣緩慢地前進著，就算是差點被馬蹄踩到也沒有彆的反應。隻有偶爾出現的孩子的眼裡還有一些光彩，卻沒有這個年齡應有的活潑，而是透著一股讓克萊恩毛骨悚然的精明和平靜。
在克萊恩的視野中出現第一個人的時候，他停下車來，給了對方一塊乾糧麵餅，得到了幾聲結巴的感謝。
“他們是流民，難民。”
克萊恩第一次停車的時候，D女士也下了車，用比較熟練的都坦語跟這些流民搭了幾句話：
“你看，他們的手指上都有繭子，不是農民，就是手工業者……他們是從東邊來的，很多人正在從那裡過來。在拜朗帝國獨立後，南大陸人受到了更加猛烈地壓迫和剝削，他們的土地被奪走，運氣不好的還被從種植園裡趕出來，隻能往西方走。”
D女士問完了情報就回到了車上，拉起簾子，她的存在會引起流民們的不安和恐慌。
在前進的路上出現第二個和第三個人的時候，克萊恩也走了下去，送了一些食物。
經過D女士的提示，克萊恩注意到許多人的手指和掌心有著繭子，或許是紡織工人。
“南大陸似乎沒有那麼多機械紡織機。”
克萊恩有感而發：“北大陸因為引進機器，紡織女工已經遊行了許多次了。”可惜沒有任何用處。
D女士笑了笑：“但是立法規定，南大陸的紡織工人不能為公司以外的私商工作，否則就要被鞭刑，遊街。”
克萊恩再次啞然。
還沒走出十裡，他手上特地買來以防萬一的乾糧已經用光了。他隻能讓馬兒加快腳步，儘快到達另一座城市進行補給，好在他們都是不會輕易饑餓的中序列非凡者。
在這時，他的心情勉強還算得上是不錯的。
但很快，他的眼前出現了第四個，第五個，第六個……第無數個衣衫襤褸需要幫助的人。
即便是把所有的乾糧都發出去也不夠，即便是把他身上帶著的現金全部換成乾糧也不夠。
當你在地上發現一隻螞蟻的時候，你很快就會發現無數隻螞蟻。離開了道恩·唐泰斯這個身份，當視角逐漸從貴族、上流社會、非凡世界下降到平民，貧民和奴隸時，就像是不經意間往自己的腳下一瞥，被數量龐大的螞蟻和他們的屍體驚得毛骨悚然。
他沒有試圖給其中的某一兩個人食物，因為那樣或許會讓事情變得更糟。
流浪者們走著走著就倒了下去，有的還能站起來，有的再也不會醒來。他們躺在那裡，等待著流浪狗和兀鷲，喂飽野生動物，就是他們最後能做的一件好事。
克萊恩隻得沉默著，沉默著。
馬車噠噠噠地向前走著，走入了荒野，把塵土，人，和華麗的世界都遠遠地甩在身後。
573
古拉因城內。
經過幾個小時的整理和歸納，紅手套們將因斯·讚格威爾的主要聯係人烏利卡這幾個月來的通信全部收集分類完畢。
麵對紅手套們的圍追堵截，烏利卡選擇了斷尾求生，卻依然沒能逃得性命，在徹底死亡之前被紅手套們通靈，獲得了具體的情報。
“因斯·讚格威爾最後一次通信在四月初？然後他就徹底消失了……”
索斯特根據烏利卡的證詞找到了相應34月的的信件，隻見上麵的筆觸已經相當淩亂，大概是在極端情緒和不穩定狀態下書寫的。
這些文字甚至讓索斯特的靈性開始震動，因此他隻能粗略地看了幾眼：
“因斯·讚格威爾覺得自己的失控情況越發嚴重……因斯·讚格威爾說自己出現了幻覺和幻聽，但是這些幻覺不屬於他見過的任何一個事物……誘導墮落？”
看到這幾個字，索斯特已經開始頭昏腦漲，耳鳴不止。
他隻得把視線移開，在心中默念數遍女神的尊名，重新讓心情和靈性穩定下來之後，才繼續往下看：
“因斯·讚格威爾說，他的幻聽總是在慫恿他去釋放內心的惡念，滿足欲望……”
“他試圖回憶起自己到底是什麼時候開始出現這些變化的，但是總是無法思考下去……”
“他總覺得自己的身上已經產生了另一個人格，會在他入睡之後起來，進行殺戮……”
快速地瀏覽了幾頁之後，索斯特再度放下了信件，他按住自己突突跳動的太陽穴，深深地吸了一口氣，將目光轉向其他的紅手套。
“各位有什麼看法？”
倫納德對其中的幾個詞彙相當敏感，率先開口：“索斯特隊長，因斯·讚格威爾在信件中提到自己失控後開始出現墮落、欲望和殺戮方麵的傾向？根據以往的記錄對比，這些行為傾向並不像是‘收屍人’或者‘不眠者’途徑的表現，反而像是我們之前處理過的……罪犯，也就是惡魔途徑！”
索斯特讚賞地點了點頭：
“你的觀察很敏銳。”
“你的意思是，因斯·讚格威爾可能受到了惡魔途徑的汙染？”