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“……在追捕因斯·讚格威爾，尋回008的路上，有多少教會成員和無辜的人犧牲呢？”
“……多麼可憐啊，你們這些愚蠢的，正直的人啊，如果他們知道，自己的悲劇從一開始就是神默許的，該有多麼難過！”
倫納德咬緊了牙，背著戴莉一路狂奔，不敢去看身後的場景。
“……008是一個高序列的非凡者需要的重要物品，你的黑夜女神和對方有過合作，所以作為報酬，要把008送給這位高序列的強者。”
迎麵而來的風打在他的臉上，讓人膽寒的氣息從背後升起，僅僅是一縷氣息就讓倫納德雙膝一軟跪倒在地，手腳不聽使喚地痙攣起來。
倫納德艱難地摸索著支起上半身，把滑落在地的戴莉重新放到自己的後背上。
他知道自己的雙手和雙腿都在劇烈顫抖，恐懼和更多更多的複雜情緒攝住了他的心靈。但自己還要帶著戴莉女士和隊長離開這裡，他用力地咬破自己的嘴唇，使疼痛勉強把那些情緒趕走。
“你到底是憎恨我，還是憎恨‘隨意揉捏人類生命’的存在？”
我到底憎恨的是……
倫納德顫抖著站起來，把背上的戴莉扶了扶，摒棄了所有的雜念，在心中默念：跑、跑、跑！
但即便如此，他的牙齒還是不斷地打著哆嗦，無意識地流出眼淚來。
跑，跑，跑。不斷地逃跑。
“快跑！！”
在身邊重新出現人群時，倫納德朝他們大吼道：“快跑啊！彆站在這裡！！”
但周圍的路人並沒有聽從他的呼喊，他們更多的用一種好奇的眼神看著這個衣衫破爛，傷痕累累還背著一個昏迷的女人的青年。倫納德也來不及做出更多，隻能不甘又憤怒地繼續向前跑去。
他不敢減慢半分，他的靈性知覺讓他渾身發冷，仿佛有一把尖刀就抵在他的頸後。
身後傳來巨大的爆炸聲，周圍的人群奇怪地討論了起來，接著，因為極致的恐懼而暴發出的尖叫此起彼伏，血紅色的海水湧入了城裡，無數人一聲不吭地就被吞沒，像是直接消融在了裡麵。
跑！跑！跑！
求生的本能和“一定要帶著他們離開這裡”的想法占據了倫納德的大腦，他恨不得瞬間變成和因斯·讚格威爾一樣的八條腿怪物，能夠用肉眼無法捕捉到的速度奔跑。
“索斯特隊長！”
“伊麗婭閣下！！”
他大聲地喊著同伴和聖者的名字，但“女神之眼”並不在這裡，而索斯特或許已經在和教會其他人探討後放棄接近危險的街心花園，選擇了疏散群眾或者彆的方式。
瘋狂和死亡的氣息緊隨其後，倫納德親眼看著一個個躲閃不及的人被血海吞噬，慘叫和哭泣聲總是一閃而逝。
他感覺自己也在逐漸失去力量，他感覺自己的心中似乎有一個憤怒的聲音在咆哮，但他現在因靈性和體力雙重透支耳鳴不止，根本聽不清那個聲音在咆哮什麼。
用最後的力氣，倫納德將靈性灌注進“蠕動的饑餓”，衝入了眼前突然打開的門。
砰！
倫納德失去平衡，重重地摔在地上，好在草坪柔軟，還帶著陽光的溫度。
他將坐標選在了貝克蘭德城郊的一處廢棄花園裡，這裡人跡罕至，年久失修，不會有人發現有個紅手套突然跨越了幾百公裡的距離從沿海出現在了首都。
他將戴莉放好，隨後脫力地砸在地上。
此時，他的大腦終於再一次恢複了運轉，他想到那已經記不清容貌的撿走008的神父，想起突然被陰影帶走的克萊恩，想起自己兒時，在孤兒院中點著油燈溫柔地給孩子們講著《黑夜啟示錄》中的神話故事的嬤嬤，想起那些宣誓，那些同伴，那些對自己表達了感謝的人，那些自己無能為力的哭泣，那些在一次又一次的危險任務中犧牲了的其他人……
交易，犧牲，臥底，默許。
我憎恨的……
倫納德用手臂擋住眼睛，淚水沿著他的臉頰緩緩流下。
……
真實造物主閉了閉眼睛，神情變得嚴肅：
“克萊恩，把眼睛閉上，不要聽也不要看。”
克萊恩點了點頭，他閉上眼睛，封閉聽覺，周圍粘稠的陰影如水幕般上湧，將他隱藏到了另一個世界裡。
真實造物主目睹克萊恩的身影消失在陰影中，目光微轉，一陣極冷的風從窗戶飄了進來，祂的眼中出現一個灰白色的人影。
人影笑了笑：“真不錯，隻是幾個小時不見而已，我們就以全新的麵貌再次相見了，不可捉摸的可能性的變化果真總是如此迷人。”
從字數來判斷，外神現在確實處在一種相對喜悅愉快的心情裡，偏向愛德華的性格，也可能是惡魔途徑帶來的偽裝，祂比之前更不好對付了……真實造物主在心裡嘖了一聲，直截了當地說：
“把‘空想家’的唯一性和序列一給我。”
“不行。亞當聯合黑夜出手襲擊我，還試圖帶走我的非凡特性，我不會放祂走。”
衰敗君王搖了搖頭，語氣依舊比較輕快：“當然，我知道，被力量和利益維係的聯盟，隻有在雙方都有收獲的時候才能聯係得更加緊密……親愛的盟友，伱想獲得些彆的什麼嗎？”
真實造物主微微眯起眼睛，對這個回答祂既不失望，也不意外。
不給是肯定的，自己隻要能夠獲取“空想家”，就能立刻利用空想出來的唯一性無限接近自己的全盛時期，外神大概率知道一些其中的奧秘。
亞當這一出安排可真是神來之筆。
祂真的懷疑過自己是否被外神汙染，因此沒有用本體來見祂，產生了致命的失誤。
真實造物主無悲無喜，封鎖住自己所有的情緒表現，然後緩緩豎起一根手指。
“永恒烈陽。”
祂不動聲色地說：“你也知道，‘創造一切，全知全能’是我的最重要的指向，‘空想家’對我來說意義重大，絕非一個太陽可比。所以，把祂的三份序列一和唯一性完整地，正常地交給我。”
外神隻是思考了一下，祂知道善意和對等的力量更好促進合作，對這個要求同樣完全不意外：
“我的榮幸。”
說話風格和語氣也有變化……真實造物主緊接著開口，“除此之外，我還有一個新的交易要跟你談：我要你給我祝福，正常的祝福。”
衰敗君王稍微停頓了一秒：
“我有必要給你做一個解釋，盟友，我的詛咒即是祝福，你可以把後者當成前者的副作用，你怎麼可能單獨使用副作用？這取決於你自己。”
真實造物主開口：
“我會在特定的條件下尋求你的幫助，你來挑選最合適的詛咒和力量。”
外神聞言來了些興致：
“哦，按照你的要求？我很高興你願意這樣信任我，不過你到底是要做什麼？”
“這要看你有沒有膽量參與其中。”
真實造物主的嘴角微微上揚，頭一次在和外神的交易中主動伸出手去：
“——衰敗君王，你敢不敢參與‘上帝’的回歸？”
“我要與你交易，用我對你完全的信任，交換你全心全意的幫助。我要去嘗試掌控混沌海，邀請你作為見證者和協助者——你也有‘記錄’之類的權柄吧，這必然是一份大禮。”
這句話落下的一瞬間，衰敗君王的表情和動作在同一時間停止了。
祂那張擬態出的人類麵容上最後定格在一個等待真實造物主提出要求的微笑上，短暫地呆滯之後，那微笑逐漸擴大，從驚訝變成狂喜，從狂喜變成更加晦澀激烈的情感——接著，祂略顯蒼白的臉上自嘴角出現了漆黑的裂紋，喜悅讓祂暫時忘記了維持人類的外表，露出皮下不可直視的種種神秘複雜的信息符號。
“這是你破局的方法？”
衰敗君王伸出手，捏住自己猙獰恐怖的麵頰兩側，將那些漆黑的裂縫和逸散的靈性暫時抹平，不具備視覺功能的雙眼緊緊地盯著真實造物主，祂的聲音震響，幾乎是在大笑：
“太棒了，我從未想到我居然能有如此的榮幸！我無法拒絕，我根本無法拒絕！”
下一刻，外神又極其詭異地陡然止住笑聲，恢複了往日的平靜：
“但是你的話還沒有說完吧？”
真實造物主笑了笑，表情再次緩緩變得嚴肅：“……我和你之前的交易在這一次的事件結束後正式開始，我允許你前往東大陸，作為交換，給我‘絕望魔女’。還有，把因蒂斯的人儘量留下。”
“……”
衰敗君王緩緩把捏著兩頰的手放了下去，神情有些微妙——短暫的失控過後，祂的微操水平又恢複了正常：“我無法理解你，盟友。你自己就擁有覺悟和勇氣，卻依然要保護詭秘的繼承者。”
“天尊可不會對你感恩。”
“這究竟意義何在？即便原初回歸，你仍然會保留對信徒和人類的愛，他們依然是安全的。”
“你能把我支開多久，一個月，還是兩個月？你不應該寄希望於這麼短的時間，即便是對於人類這樣的短生種來說，一兩個月也不值一提，他又能做到什麼地步？難道就能變成你想要的樣子了嗎？”
聞言，真實造物主緊閉著的嘴角也微微上揚些許，發自內心，不帶任何感情敵意和防備地歎息。
“這是賭注，也是我終究要走的路。”
“我希望，我愛人，是因為我是人，而不是因為人是我的信徒。”
“克萊恩——當然，我庇護他、期待他是因為他擁有源堡。如果我成功了，就不需要他再為此犧牲。但就算他沒有，同樣也是受我庇護的人。”
“對自己的種族的愛嗎。”
衰敗君王托著腮，同樣歎了口氣：
“我能理解這個答案，也見過太多像你一樣的生物，但我隻是旁觀者，並不會感同身受。”
說罷，祂將目光轉向被窗簾遮住的窗戶，語氣重新變得輕鬆愉快：“那我走了，因蒂斯和永恒烈陽我會當做伴手禮帶回來。我喜歡你的回答，喜歡你身上體現出的種種人之本性，就連自私都因為你的覺悟和勇氣看上去如此耀眼……我甚至想給你一個擁抱，但我們的關係似乎並沒有那麼好？”
衰敗君王低低地笑了兩聲，祂揮了揮手，從室內消失，就像從未有人來過那樣。
……
祂離開之後不久，真實造物主又看向彆處，嘖了一聲：
“‘天之母親’的離開路徑在我的觀測中，守住你的教區，我會給你一些幫助。”
“你應該知道你該做什麼，也應該猜到相應的代價了。”
周圍靜悄悄，沒有人回答真實造物主的話語，但祂依然再說：
“收起那些無用的揣測吧，你和死神在我看來已經沒有區彆。如果最後你能勝利，那不會是因為你更強大或者你更陰險，而是因為你曾是人類。”
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在說出那狂妄傲慢的宣言後，新任的惡魔君王忽然又發出了輕快的笑聲。
“我果然沒有選錯合作對象……如此出色的人、神，我又什麼理由不幫祂？”
藍色的火焰幕布漸漸落下，腐朽的氣息像水波一般一圈一圈地擴散出去，此地深陷衰頹，生命消亡，靈魂粉碎，海洋迅速地在祂的腳下死去。
祂站立的國有著赤紅的天空，雲和火一起熊熊燃燒。
上升！
星界對應的星辰大放光明，閃耀著黑與血的不祥之光。
硫磺的火湖升騰著仿佛一萬座火山同時噴發的氣息，它不斷擴大，延伸，燒儘沿途的一切而成為火海，死去的魂靈落入其中就會灰飛煙滅，這是第二次的死。
燃燒！
曾經覆滅在“深淵天使”手中的城市在靈界的對應坐標一瞬間燃起烈火，地獄的火炎在沒有方向的靈界中無視空間的距離彼此糾纏，相融，無數相應的靈界生物和惡魔飛蛾撲火般衝向那裡，化作一個個藍色的火炬，歡欣鼓舞地在城中歌舞，廝殺，吞食彼此。“深淵”所在的整個世界也在此刻開始崩塌，那些城邦紛紛破碎，隻留下一扇漆黑的大門，將所有的罪惡吞食，置於深邃的黑暗之中。
“不義的，叫他仍舊不義；汙穢的，叫他永遠汙穢！”
深紅的天幕下，沒有門扉的大門上逐漸出現幾個仿佛鮮血寫就的銘文——
「入此門者，當放棄所有良知」
“……多麼美麗的世界。”
邪異的聲音飽含情感地說著。