“那當然。”
第三紀的時候豈止是抓邪教徒，簡直是與全世界所有的信仰為敵。
“好吧，我會讓他們這麼做，但是這種情況下，公告……你說的黃銅書如果反應過來，每更新一次條款，反而都能讓潛在的海神信徒群體下定決心一點。”
希爾達學著梅迪奇思考的樣子摸了摸自己的下巴，深棕色頭發上，黃色的發帶一晃一晃。
她看起來二十多歲，實際行為卻要更小一些：“你也需要我去港口控製一些魚類往那些幸運兒的手裡鑽。我沒上過學，就當你說的這些計策有用好了。”
“這些不是上學就能學到的。”梅迪奇以一個看不太聰明的下屬的態度說，“除非你上的是我們開辦的軍事學校。”
希爾達點點頭：
“你在幫它增加信徒，你認識海神？”
雖說是“海神”，但不少高序列也都知道它隻是一條運氣好吞噬了序列3非凡特性並且沒有失控的海蛇，根本算不上神，甚至連一個正常的聖者都算不上。
它也沒有多少智慧，隻懂得用自己的力量粗暴地恐嚇信徒，甚至攻擊信徒，逼迫他們信仰自己。連庇護都很有限，更不要說指望它能夠對反抗軍有什麼武力威懾以外的作用了。
梅迪奇想了想，糾正了她：
“認識，而且你應該就稱呼‘祂’。”
“它晉升了？”
“你認識的那個海蛇早就死了，現在的‘海神’是一個真正的神。”
梅迪奇說完，緊接著便開始嘀咕一些彆人聽不懂的話：“給那小子增加一些信徒，順便占領一下輿論場地，順便再傳播一下‘愚者’的信仰，到時候他把那秘偶城市做完之後怎麼說也得給我整點援助……不要多，至少幫我把死人妖攔一下，最好直接讓祂把‘征服者’特性給爆了才好……”
“對了。”
梅迪奇忽然又想到一件事情：
“去找那個情報裡大量購進了武器和糧食並且還不會還價的高個子。”
“我懷疑他們是我的熟人，跟他接觸之後，試著報出我的名字，看看對方會有什麼反應。”
“如果他有反應？”希爾達問道。
“如果他有反應，就告訴他，嗯……”
梅迪奇清了清嗓子，莊嚴地低語：
“祂想要的聖戰即將開始，按照承諾，你們應當跟隨戰爭的腳步。”
“神神叨叨的，斯厄阿殿下還活著的時候從不跟我們說這個。”
“神神叨叨才有宣傳效果，彆跑題了，如果我沒猜錯的話，這群人是真正的巨人後裔，平均身高兩米四，並且個個都是非凡者。然後，我們就可以開始傳播消息，他們是神的選民，來自巨人一族故鄉的高貴客人，他們是這個國家真正的主人。而他們的神，是即將代替戰神庇護這個國家的神……”
TBC
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12月25日，新年前。
清晨，康納德子爵就坐著馬車來到了普利茲港，開始等候那位遠道而來的親戚。
他心中對這位親戚頗有不屑，但是對方給予的報酬又實在豐厚。
作為一個老牌的土地貴族，當沉溺於祖上的榮光的他意識到股份和工業的重要性的時候，新產業已經沒有他能夠擠進去分一杯羹的位置了。
起先他還不以為然，直到自己的土地收入越來越少，甚至某天發現居然分不出固定用於維護自己封地的家族城堡的十萬金鎊的時候，康納德子爵才如夢初醒，緊接著五雷轟頂，不得不在年初，把自己家族的一件收藏品有償“捐贈”給了美術館，獲得了五萬鎊，維持住了去年的體麵。
但自那時起，他的體麵就像一個窟窿，越補越多。
總有無數要花錢的地方，可是錢越來越少。
今年的宴會、沙龍、服裝和吃穿用度還是和往年一樣的標準，仆人甚至還多雇傭了幾個，財政的窟窿就跟他的體麵一樣越來越大，康納德子爵隻有在夜深人靜的時候才會對著自己的賬本發呆。他主觀上不願意麵對賬本和自己的財政危機，但是現實上他又不得不掰著手指頭，計算接下來要把家裡的哪一件不起眼的收藏品賣掉——再賣掉之前，他就會把它收起來，然後對客人們開玩笑說看膩了。
降低標準是無論如何都不可能的。
運氣很好的是，就在他煩惱今年過年的支出的時候，一位身在費內波特的親戚寫來了信。
儘管這位親戚沒有爵位，所以信中的語氣極其討好，應該是還不知道自己以為高貴的親戚已經因為沒錢發際線都後退了兩厘米。來信人大意是想讓自己剛剛成年的女兒進入貝克蘭德的社交場，尋找自己未來的訂婚對象，躋身貴族中，希望康納德子爵能夠看在親戚的份上，作為這個姑娘的介紹人。
這些都不是重要的，讓康納德子爵看完了這封信的隻有親戚的籌碼：
對方是在費內波特做糧食生意的，投資了鋼鐵和銀行，因此十分富裕。雖然隻是男爵，但是十分富有，居然願意付出三十萬鎊來將女兒送到康納德子爵的名下，當做身體不好在外地養大的女兒。
如果能夠順利介紹婚事，對方豪爽地表示可以再給康納德子爵二十萬鎊作為感謝。
在魯恩，之前給國家捐贈五十萬鎊已經可以買到一個爵位了。
為了這些錢，儘管康納德子爵再怎樣討厭這泥腿子一樣的親戚，都捏著鼻子回信表達願意。
他不得不歎氣，自己做出的犧牲實在太大，居然要讓一個富商平民的女兒冠上自己家族光榮的姓氏。
“老爺，船來了。”貼身男仆開口。
居然坐船來……康納德子爵心裡更加不屑，臉上卻沒什麼表情，隻是點頭。
他當然不會下車迎接，甚至不想見到這個沒有高貴血統卻要裝模作樣地成為貴族的平民姑娘。但是看在對方攜帶的三十萬鎊的份上，他至少要跟人家見一麵，說幾句話，表達一下關切。
貼身男仆帶著禮物下車去接那位小姐了，而他一動不動地坐在馬車上，美滋滋地等待著能夠直接補上今年的財政窟窿，還能讓他大辦一場體麵、符合身份的，能衝散“經濟危機”謠言的新年晚會。
過了一會兒，他聽見年輕女人的聲音出現在不遠處。
他多少有些好奇，便拉開窗簾看了看，心中祈禱這位姑娘至少不要長得十分難看，丟自己的臉。
很快，他看到了自己的貼身男仆，也看到了站在貼身男仆的身邊，帶著寬簷帽子的少女。
那是一位金色頭發，棕色眼睛的少女，臉有些圓，並不算多麼美麗，但五官端正而秀氣，笑起來的時候非常溫柔，說話也是輕聲慢語，讓人不由自主地想要親近。
對方的金發規規矩矩地盤著，穿著鵝黃色的禮服裙，寬簷帽上的細紗網格垂下，給她平添了幾份成熟神秘的氣質。
一位同樣金發的貼身女仆跟在這位小姐的身後，低眉順眼，看長相也是個年輕的女孩。
還不錯……康納德子爵心中有些滿意，這樣的姑娘看起來不會給自己惹事，也很容易介紹婚事。平民的姑娘，能夠嫁給男爵就已經可以對自己感恩戴德，雙手奉上那二十萬鎊了吧。
他心情不錯，摸出手中的信件，看了一眼已經為對方做好的新身份：
“因年少體弱而被養在異國親戚家的小女兒，”
“蘇茜·康納德小姐。”
本章完