原來有些路，要用傷痕鋪就；有些榮耀，要拿勇氣交換。而當我們學會用智慧與團結砌磚時，每一塊石頭都會變成星星的階梯，帶我們去看比法老的夢境更遼闊的天空。
至於母親的恐嚇，此刻聽來竟像最溫柔的預言——她讓我明白，真正的智慧從不隻藏在莎草紙裡，還藏在搬磚時磨出的繭裡，藏在與同伴共啃硬餅的笑聲裡，藏在一隻白貓跨越沙漠的銀鈴聲裡。
而我們的故事，終將隨著金字塔的陰影，在每個日出時分，被風吹向永恒。
三個月後，當我們在新落成的工匠區晾曬亞麻白袍時，梅麗特突然叼著片染血的紙莎草躥進涼棚。紙莎草邊緣有鋸齒狀咬痕，上麵的楔形文字還滴著樹脂——是法老陵墓的建造圖紙。
“這是……王室禁圖。”卡姆的銀鈴蹭過我手背，他新鑲的牙在陽光下泛著貝殼光澤，“上周給胡夫金字塔運花崗岩的奴隸說，墓室牆裡嵌著會‘吞光’的黑石。”他用蘆筆圈出圖紙上的陰影區域，那裡畫著隻銜尾聖甲蟲，“你看這標記，和梅麗特項圈內側的刻痕一模一樣。”
深夜的金字塔像頭蹲伏的巨獸。梅麗特的銀鈴在星空中碎成光點，領著我們鑽進未完工的側廊。潮濕的石壁上滲著瀝青，火把照出幾具蜷曲的骸骨，腳踝上的銅鈴早已鏽蝕成黑色——正是三個月前“晉升”的銀鈴匠師們。
“他們發現了秘密。”我按住卡姆發抖的手腕，骸骨手中緊攥著破碎的星圖，圖上用鮮血標著獵戶座與金字塔的連線，“法老說要‘與神並肩’，原來不是修階梯，是要把金字塔建成……”
“星門。”戴蓮花紋衣的少年突然壓低聲音，他父親曾是赫利奧波利斯的祭司，“古書記載，當星辰運行到特定位置，聖甲蟲神會推開巨石，帶法老的靈魂穿越銀河。”他指著骸骨旁的凹痕，那裡嵌著半塊黑石，表麵流動著金屬般的光澤，“這是‘神之鐵’，能吸附星光，當年伊姆霍特普就是用這東西校準金字塔的方位。”
梅麗特突然跳上黑石，銀鈴響得震耳欲聾。石麵浮現出熒光紋路，竟與它項圈內側的刻痕完全重合。卡姆倒抽冷氣：“它不是普通的貓……難道是巴斯特女神派來監視法老的？”
話音未落，甬道深處傳來鐵鏈拖地聲。六個蒙臉人舉著塗雪鬆油的火把出現，鬥篷下露出的銀鈴紋章——正是當日綁架我的人。
“把貓留下，你們可以走。”為首者掀開兜帽，左眼角有條聖甲蟲形狀的疤痕，“法老要它給新金字塔的星門當‘活祭品’，你們該明白，神的旨意不容違抗。”
卡姆的銀鈴突然迸出火星。他推開我時，我看見他藏在袖中的青銅匕首——那是用三塊銀錠從努比亞商人手裡換的，他說要“刻下哥哥的名字”。刀刃劃破對方鬥篷的瞬間，梅麗特突然發出獅吼般的長嘯，周身泛起金色光暈，項圈銀鈴化作六隻聖甲蟲形態的光蝶，釘住了刺客們的手腕。
“快跑！”戴蓮花紋衣的少年拽著我們衝進通風井，梅麗特的光蝶在身後織成屏障。當我們跌出金字塔時，黎明的第一縷陽光正掠過胡夫金字塔的尖頂，與梅麗特眼中的金光連成直線，仿佛天地間架起了一座光之橋。
工匠區已戒嚴。法老的儀仗隊包圍了涼棚，書記官舉著新的莎草紙：“奉神之命，銀鈴匠師卡姆、賽特、阿蒙……”他的目光掃過我們染血的白袍，“因褻瀆神靈，即刻剝奪匠師身份，貶為銅鈴工。至於神使巴斯特……”他指向被鐵鏈鎖住的梅麗特，“將在月圓之夜獻於星門，以平息神怒。”
卡姆吐掉口中的血沫，帶樹脂味的血滴在法老賜的銀鈴上：“原來‘榮耀的征召’是騙局，所有知道星門秘密的人，都會被做成‘不合格品’砌進牆裡。”他突然笑起來，缺牙的嘴角扯出傷口，“但他們忘了，銅鈴工最擅長的，就是在石頭裡藏秘密。”
月圓前夜，我混在運送黑石的隊伍裡潛入金字塔。卡姆用酸液腐蝕了監工的皮鞭，戴蓮花紋衣的少年在石棺裡藏了十二罐蓖麻油——那是從防腐師倉庫偷的，能讓黑石暫時失去吸附力。梅麗特被關在星門中央的石台上，項圈已被換成黃金鎖鏈，卻依然用爪子對著我們輕拍，仿佛在敲某種神秘的節拍。
“按照星圖，還有三個時辰星門就會開啟。”少年指著穹頂縫隙漏下的星光，九顆亮星正排成聖甲蟲展翅的形狀，“我們得在法老來之前，用蓖麻油破壞黑石的aignent校準）。”
當第一滴蓖麻油滲進黑石時，整個金字塔突然震動起來。梅麗特的銀鈴再次響起，這次竟化作巴斯特女神的女聲：“凡人啊，莫讓權力的巨石壓碎星辰的低語。”金色光霧中，她的身體逐漸變大，尾巴掃過之處，鎖鏈寸寸崩裂，露出項圈下隱藏的古老銘文——那是當年伊姆霍特普為巴斯特神廟刻的祈福咒文。
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法老的轎子在此時闖入。聖甲蟲手鐲碎成齏粉，他驚恐地看著梅麗特化作光霧包裹黑石：“你……你不是神使，你是守護星門的……”
“我是歲月的守密人，也是被你們封在石頭裡的真相。”梅麗特的聲音裡混著尼羅河的潮聲，“金字塔不該是囚禁靈魂的牢籠，而是讓凡人觸碰星辰的梯子。”光霧中浮現出曆代工匠的臉，卡姆的哥哥、被割舌的書吏少年、砌進牆裡的銀鈴匠師們，他們的銅鈴與銀鈴在虛空中共鳴，震落了星門上的第一塊黑石。
當黎明的陽光再次漫過金字塔時，法老跪在滿地碎石前，摘下了象征神性的雙冠。卡姆把哥哥的名字刻在墜落的黑石上，梅麗特用爪子在旁邊添了隻銜著銀鈴的聖甲蟲——那是屬於所有工匠的徽記。
如今，每當我坐在工匠學院的涼棚下，梅麗特總會跳上我的膝頭。她的銀鈴不再發出戰鬥時的清越鳴響，而是隨著呼吸輕顫，像曬乾的椰棗般溫軟。她琥珀色的眼睛映著遠處金字塔的尖頂，爪子偶爾會無意識地撥弄我腰間的銀鈴，仿佛在重溫某個關於星門與勇氣的舊夢。
夜風裹著尼羅河的濕氣拂過，梅麗特忽然發出幼貓般的呼嚕聲，腦袋蹭過我掌心的老繭——那是搬磚時磨出的印記。我輕輕替她理順頸間的銀鈴，發現項圈內側的聖甲蟲刻痕已被歲月磨得溫潤，如同被河水衝刷的鵝卵石。她忽然抬頭看我，瞳孔在暮色中縮成金線，仿佛要將我的模樣刻進永恒的星光裡。
而那些藏在石頭裡的秘密，那些用傷痕與勇氣寫下的故事，終將隨著尼羅河的流水，隨著銀鈴與星軌的密語，流向比永恒更遼闊的遠方——因為真正的金字塔，從來不是用巨石堆砌的陵墓，而是一代又一代凡人，用智慧與自由之心，在天地間刻下的，永不崩塌的星辰之詩。此刻，懷中有白貓溫熱的心跳，掌心有銀鈴細微的震顫，我忽然懂得：所謂永恒，從來不是冷冰冰的石頭，而是活著的人彼此相觸的溫度，是曆經苦難仍能相擁而笑的勇氣，是連神明都要側耳傾聽的，凡人的呼吸與心跳。
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