建寧四年，仲春。
隨著一陣帶著濕氣的春風吹過，洛陽城外的原野，已褪去殘冬的灰敗。
解凍的洛水潺潺東流，滋潤著兩岸初醒的土地。
泥土中特有的、混合著新生青草氣息的芬芳，在濕潤的空氣中彌漫。
田間地頭，農夫們吆喝著牲口，犁鏵翻開黝黑油亮的泥土，新翻的土壟在陽光下蒸騰著孕育生機的暖意。
然而，今年的春耕，卻與往年大不不同。
一種溢於言表的期盼，取代了農夫們臉上慣有的、對天時和收成的憂慮與麻木。
他們的目光，頻繁地投向田間那些身著深青色吏袍、被稱作“勸農使”的年輕身影。
這些由“大漢學院”遴選出的新學學子，手持卷起的圖冊，正用略顯生澀卻充滿熱情的鄉音，向圍攏的農人講解著：
“…看這新耬車！三腳開溝，深淺勻稱，下種又快又省力！比那老式的點葫蘆強百倍！”
“這‘代田法’，壟溝互換，今年種壟，明年種溝，地力不歇，雜草也少！”
“還有司農卿袁公新育的良種，那麥穗，沉甸甸的，一穗頂過去兩穗！保管是個大豐年！”
勸農使們口中的“袁公”，便是新任司農卿袁逢。
此刻，他正站在洛陽西郊，在無數道敬畏與期盼目光中，來到了一片麥田當中。
這片田壟規整如棋盤，土質鬆軟肥沃，顯然是傾注了無數心血。
田中央，一片嫩綠茁壯的麥苗，在春風中舒展著葉片，那飽滿的生機，仿佛要破土而出，直衝雲霄。
身為袁家之主的袁逢，此時竟身著一套簡樸的粗麻布袍，腳上沾滿春泥，俯身輕柔地撫摸著田壟邊特意新品麥苗。
麥苗密而闊挺、鬱鬱蔥蔥，與旁邊田裡稀疏、穗小的舊品種麥株相比，猶如鶴立雞群。
“二百四十斤……”
袁逢低聲重複著這個數字，飽經風霜的臉上，溝壑縱橫的皺紋裡盛滿了難以言喻的激動與虔誠。
這是他去年於實驗田中，單畝耕地收獲的小麥產量。
而今，那些經過改良的種子，再種下去之後，再一次生長出如此挺拔的青苗，便足以證明，他的研究終於獲得了進一步的突破。
他抬起頭，望向東方巍峨的洛陽城闕，眼中閃爍著淚光，“王師…袁某…幸不辱命！”
時間撥回去歲秋收！
良種初試鋒芒。
當袁逢親自監督收割、脫粒、過秤，最終那沉甸甸的數字被司農寺小吏用顫抖的聲音報出時，圍觀的所有農官、老農，乃至聞訊趕來的其他官員，全都瞠目結舌。
整個現場，繼而爆發出震天的歡呼！畝產二百四十斤！比大漢最好的良田、最精耕細作下的舊麥種，硬生生拔高了近四成！
消息插上翅膀，飛入九重宮闕，飛遍洛陽大街小巷。
德陽殿上，天子劉宏手持司農寺呈上的、粒粒飽滿如金的新型麥穗，頓時龍顏大悅，當即頒下詔書：“此乃天賜祥瑞，活民之神種！袁卿之功，可比神農！”
“神農”二字一出，袁逢之名，頃刻間響徹寰宇！這已非尋常的褒獎，而是近乎神聖的加冕！
當然，“神農麥”的衝擊，遠不止於朝堂的頌揚。
司農部的門檻，幾乎被踏破。
各州郡的刺史、太守，封國的王侯，甚至遠在邊陲的屯田都尉，全都八百裡加急的文書雪片般飛來，核心隻有一個：求種，求“神農麥”種，求派“勸農使”
糧，乃國命所係！四成的增量，意味著什麼？
這意味著飽腹！
意味著倉廩實！
意味著無數掙紮在饑餓線上的黎庶，能熬過下一個寒冬！
意味著邊關將士的糧餉，能更足額、更及時地送達！
意味著朝廷賑災，能多活十倍、百倍的災民，更意味著國庫充盈，能支撐更大的雄心！
洛陽城內的“司農研究院”，這個王潛力爭新設、曾飽受清流非議的“匠人衙門”，一夜之間成了炙手可熱的香餑餑。
袁逢的“神農麥”，就是王潛“知行合一”、“富農強國”理念最有力的印證！
再無人敢輕言“奇技淫巧”！
研究院那寬敞明亮的農科實驗田裡，瞬間變得前所未有的熱鬨。
穿著各式袍服的人擠滿了田埂：有皓首窮經、卻對著一株分蘖旺盛的麥苗嘖嘖稱奇的老博士；
有風塵仆仆、帶著各地不同土壤樣本前來求教的地方農官；