在經曆了一係列深刻的內部調整和個人進化後，孟菲斯灰熊隊，迎來了他們本賽季最嚴峻，也是最關鍵的一段賽程——“西南煉獄周”。
七天，四場比賽，對手分彆是休斯頓火箭、聖安東尼奧馬刺、新奧爾良黃蜂和達拉斯小牛。
這四個名字，在200708賽季的西部，就代表著四座難以逾越的高山。
整個聯盟，都在等著看這支年輕的灰熊，如何在這片血腥的戰場上被撕成碎片。
第一戰：主場vs休斯頓火箭
姚明與特雷西·麥克格雷迪的組合，是聯盟中最具威力的內外線搭檔之一。
比賽一開始，火箭隊就展現了他們的強大。姚明在內線，如同定海神針，無論是錢德勒還是加索爾，都很難限製住他那柔和的後仰跳投與“上海舞步”。
但這一次，灰熊隊的應對，與以往截然不同。
他們沒有選擇盲目地包夾姚明，而是嚴格地執行著“切斷傳球路線”的策略。洛瑞和基裡連科，像兩隻獵犬，瘋狂地在外線壓迫麥迪和阿爾斯通，不讓他們輕鬆地將球吊給姚明。
而在進攻端，灰熊隊則打得異常耐心和整體。
馬克·加索爾的“空間型五號位”打法，第一次在實戰中，收到了奇效。他頻繁地拉到高位，甚至在三分線外進行策應，這讓姚明感到非常難受。是跟出去，還是守在籃下？這是一個兩難的選擇。
當姚明選擇跟出去時，灰熊的內線便門戶大開，洛瑞和杜蘭特的突破變得異常犀利。
當姚明選擇守在籃下時，加索爾則用他精準的中投和策應傳球，懲罰著火箭隊的防守。
第四節，雙方比分緊咬。關鍵時刻，凱文·杜蘭特站了出來。他不再是那個隻知道單打的愣頭青。他先是利用加索爾的掩護，命中一記關鍵三分；隨後又在一次突破中，吸引了姚明的補防，然後一個精妙的擊地傳球，助攻跟進的斯科拉上籃得手。
最終，10297，灰熊隊在主場，以一場充滿智慧和團隊精神的勝利，為“煉獄周”取得了開門紅！
第二戰：客場vs聖安東尼奧馬刺
踏入at&t中心，就仿佛踏入了一座籃球的圖書館，空氣中都彌漫著紀律和嚴謹的味道。
格雷格·波波維奇的馬刺隊，永遠是聯盟中最難對付的球隊。
這場比賽，變成了一場極致的戰術博弈。
波波維奇用托尼·帕克的擋拆，不斷地衝擊著灰熊的內線；用蒂姆·鄧肯的四十五度角打板，考驗著灰熊的單兵防守能力；用馬努·吉諾比利的“妖刀”突破，撕扯著灰熊的輪轉防線。
而王宇航，則用他打造的“鏈式反應”防守，見招拆招。
賽迪斯·楊，在經曆了“鐵砧錘煉”後，在防守端，給鄧肯製造了巨大的麻煩。他雖然力量不足，但用不惜力的繞前和積極的腳步移動，讓鄧肯很難在舒服的位置接到球。
凱爾·科沃爾，則將“二次跑位”發揮到了極致。他像一個永動機，在馬刺隊密不透風的防線中，不斷地尋找著那一絲轉瞬即逝的戰機。
比賽，從頭到尾都處於一種令人窒息的焦灼狀態。分差從未超過5分。
最後1分鐘，雙方戰平。
馬刺隊進攻，鄧肯在低位造成了斯科拉的犯規，兩罰全中。
灰熊隊落後2分，還剩24秒。
王宇航叫了暫停。所有人都以為，他會為杜蘭特布置一個單打戰術。
但暫停回來，灰熊隊的戰術，卻讓所有人大吃一驚。
杜蘭特在高位持球，吸引了布魯斯·鮑文和鄧肯的包夾。但他沒有出手，而是將球傳給了前來接應的馬克·加索爾。
加索爾在高位，做了一個投籃的假動作，然後一個手遞手的傳球，將球交給了從底線兜出來的——凱爾·科沃爾！
科沃爾接到球，麵前出現了一個僅有0.5秒的空位。
他沒有絲毫猶豫，起跳，出手。
籃球在空中，劃出了一道令聖安東尼奧球迷心碎的弧線。
“唰！”
三分絕殺！
9998！灰熊隊，從客場，偷走了一場幾乎不可能的勝利！
當終場哨響時，一向冷靜的王宇航，也忍不住在場邊用力地揮舞了一下拳頭！
第三戰：主場vs新奧爾良黃蜂
克裡斯·保羅，這位“蜂王”，正打出他職業生涯最巔峰的一個賽季。他與大衛·韋斯特的擋拆，是聯盟中最無解的進攻武器之一。
這場比賽，成為了保羅與灰熊隊整個防守體係的對抗。
保羅用他那人球合一的控球技巧，和洞察秋毫的傳球視野，一次又一次地考驗著灰熊的“防守鏈條”。
但灰熊隊，也用他們的團隊輪轉，給予了最強硬的回應。洛瑞全場像瘋狗一樣撕咬著保羅，基裡連科的協防無處不在，錢德勒和加索爾則鎮守著最後的禁區。