陳默走出“鏽蝕之心”的大門，身後留下一片死寂與敬畏。
門外那渾濁的空氣，似乎也因他剛才的行為而清新了幾分。
原本潛伏在陰影中，那些窺視的，貪婪的目光，此刻都已消失得無影無蹤。
消息，在這座無法無天的垃圾場裡，傳播得比光還快。
他邁開腳步，向著c7港口的方向走去。
來時的路，充滿了潛在的危險與試探。
回去的路，卻變得異常空曠。
那些平日裡在廢料堆之間遊蕩的拾荒者，那些靠打劫為生的地痞流氓，此刻都像是見到了瘟疫的源頭，遠遠地避開，甚至不敢與他的視線有任何接觸。
“星辰，將這個區域的所有監控設備，都標記出來。”陳默在意識中下達指令。
“指令接收。”
下一秒，他的視網膜上，浮現出上百個微小的紅點。
它們隱藏在生鏽的機械臂上，偽裝在廢棄的管道接口中，甚至寄生在一些行動遲緩的清潔機器人身上。
整個c7港，就是一張巨大的，由無數雙眼睛構成的，監視網絡。
“將剛才酒吧內發生的所有影像數據，從這些設備的本地存儲中，徹底抹除。”
“正在執行……數據抹除完成。已同步植入偽造的循環影像。”
陳默不希望在自己行動之前，引起第七艦隊這種龐然大物的注意。
低調，有時候是最高效的武器。
他回到那艘幽靈般停靠在垃圾堆中的信使級偵察艦旁。
艙門無聲地滑開。
陳默踏上舷梯，走了進去。
艦船內部，那頭名為“使徒”的完美異形，正安靜地蜷縮在貨艙的一角。
它那龐大的身軀，與冰冷的金屬牆壁融為一體。
在陳默踏入艦船的瞬間，它那巨大的頭顱緩緩抬起。
它感受到了，來自創造者的，那股更加深邃，更加純粹，如同宇宙本身般浩瀚的氣息。
一種源自基因最深處的，絕對的忠誠與臣服，讓它發出一聲低沉的嘶鳴，龐大的身軀伏得更低了。
陳默沒有理會它，徑直走向駕駛艙。
他坐在駕駛位上，看著舷窗外那片混亂而又充滿了另類生機的垃圾場。
“星辰，關於失落星域，工程師的數據庫裡有什麼記錄？”
“正在檢索……檢索完成。工程師數據庫中，關於失落星域的記錄共有三條，均為最高機密，且數據殘缺。”
應急ai的聲音響起，同時，三段模糊的星圖與破碎的文字，投射在陳默麵前。
“第一條記錄來自叛逆派係。他們認為失落星域是宇宙的歸零地，是生命演化的終點，也是起點，任何形式的基因播種在那裡都將失效。”
“第二條記錄來自主流派係。他們將其標記為不可觀測宇宙，一次探索行動中，一支完整的艦隊在進入其邊緣後，信號與存在被瞬間抹除，仿佛從未存在過。”
“第三條記錄最為古老，源自一位初代工程師的日誌。他用一種近乎於詩歌的語言描述，那裡是神明沉睡的墓園，也是舊日法則的牢籠。”
陳默的指尖，輕輕敲擊著冰冷的控製台。
一個連工程師都感到恐懼和無法理解的地方。
一個自稱拾荒者的組織，卻擁有通往那裡的星圖，並且，用它來交換所謂的“星核碎片”。
“這背後的邏輯，不通。”陳默在心中自語。
除非，那份星圖本身就是陷阱，或者，那些星核碎片所擁有的價值，遠超一份星圖。
“星辰，分析星核碎片的構成。”
“缺乏實物數據，無法分析。根據情報中的詞彙推斷，可能與恒星的衰變核心有關，或是某種超高維文明的能量源殘骸。任何一種可能，都意味著它蘊含著無法估量的能量。”
能量。
對他而言，這是最動聽的詞彙。
就在這時，一個加密的通訊請求，接入了艦船的係統。
是那個章魚調酒師。
陳默意念一動，接通了通訊。