朱慈炅從天津三岔河口進軍薊州的路線，實際上並不是最短路線，潮河故道才是。
孫傳庭等人選擇這條路線的目的更多是為了聚攏沿途衛所兵力，希望得到京師支援，畢竟當初皇帝要兩萬打十五萬太嚇人了，他們這麼做就是打個補丁。
這條路線也是三十六年前，李如鬆在薊鎮聚兵支援朝鮮的路線，就當是一個好彩頭。
其實潮河淤泥太多，過不了大船，大軍想省力點坐船疾進也做不到。
蟬鳴聲中，林間小路上有一隊明軍正沿著這條路抵近寶坻。這隊明軍有三十六人，是天津左衛的一個完整總旗。
彆問為什麼一個完整總旗不是五十人，三十六人已經嚴重超標了好不好。
這個總旗保護著一輛馬車，馬車上坐的是朱慈炅身邊的四個宮女，旁邊還有五個小太監。宮女以慈慶宮尚儀房袖為首，太監以皇帝伴讀龐天壽為首。
楊嗣昌在天工院的時間不長，房袖這個特彆的宮女還是知道的，得罪不起，隻好派人護送她們前往薊鎮。相信與大軍彙合後，安全還是有保障的。
楊總督親點的這個總旗人高馬大的，實力排名據說也是數一數二的，唯一的缺點是他們幾乎沒有走過薊鎮，所以又從右衛中選了個小旗官作向導。
小旗官此時正與總旗大人吹牛，言語中透著無聊找話的散漫。
“這條路走的人其實很多，最多就是長蘆那些鹽耗子。我們百戶所隻要在路上一設卡，這些鹽耗子多少都要孝敬點的，也算我們百戶所的一大財源。”
“那些鹽耗子挺能打的，他們會乖乖交錢？”
“我們是大明軍隊啊，他們還敢反了天不成?放心，那怕隻有一個小旗，他們也不敢動手的，大家出門都是求財不是。”
總旗大笑，“那到是，有這門路，等本官升百戶後看看有沒有機會調到你們百戶所。”
兩人話音剛落，兩支長箭就突然射到，小旗官應聲而倒。
長箭也射中了總旗，不過他幸運的著甲了，隻要疼痛，沒有要命。但看著衝來的蒙古騎兵，亡魂大冒。“跑！”
三十六名大明軍士爭先恐後的向來路狂奔，蒙古人本來要追，但龐天壽他們成功吸引了注意。
龐天壽撿起明軍丟掉的軍刀，護衛在馬車之前，四名小太監也紛紛舉起木棍，小刀。他們的汗水在狂流，牙齒在哆嗦，小腿在抽筋，但手中的武器依然緊握。
大明有卵子的人逃了，沒卵子的人在抵抗。
這隊蒙古遊騎隻有十二人，本來明軍勢大，隻想著能撈兩個人頭回去交差，沒想到還有意外收獲，轉眼間，敵人就隻剩下五個半大小孩。
領頭首領猙獰一笑，手一揮，十道長箭帶著熱風射向了五個半大孩子。
龐天壽掌心黏膩的冷汗浸透刀柄，箭矢破空聲撕裂熱浪時，他想起小皇帝無意中的怪話——你到底是不是個男人？
三棱箭簇紮進肩胛的瞬間，他露出笑容。自己掛名禦馬監，是大明皇帝的護衛，我不退，我要麵敵而死。
他踉蹌著將長刀揮向韃子，劈空後的失力感湧來，視線模糊，恍惚間仿佛看見天工院禦案那鋪開的宣紙，小皇帝滿意收筆“日月重光”。
天啟八年八月，龐天壽死於寶坻，此生未信教，為大明忠烈。
蒙古人掀開車簾，眼前一亮。四個十三四歲的少女擠作一團，她們其實並未長開，但浸潤在大明宮中的肌膚透著玉色，那是草原風沙永遠雕琢不出的漢家溫潤。
尖叫聲、哭泣聲、狂笑聲混著汙言穢語在樹蔭下交織，絲帛碎裂聲更是驚停蟬鳴。
漢家的女兒躺在祖輩世代耕耘的土地上，頭頂是煌煌大明的驕陽，她們掙紮著文明的屈辱，卻要承受野蠻的衝撞。
房袖淚眼模糊，神思天外。