冰魄藍漿果那絲微弱的寒氣，如同黑暗中搖曳的燭火，短暫地驅散了一絲絕望的陰霾。在蘇芷若的指導下，沈破雲小心翼翼地將一枚漿果碾碎，取其精華，混合著清晨采集的露水，一點點喂入月璃口中。深藍色的汁液滑入她蒼白的唇瓣，帶來一股奇異的冰涼氣息。
效果並非立竿見影，但沈破雲持續渡入內力時，清晰地感受到了一絲不同。月璃體內那瘋狂蠶食生機的暗紅血煞之力，仿佛被一層薄薄的冰晶覆蓋，侵蝕的速度似乎……減緩了那麼一絲。更重要的是，通過“玄月同命”聯係反噬而來的那股撕裂神魂的劇痛，也隨著冰寒氣息的滲透而略微減輕！雖然依舊如附骨之疽，但至少不再是時刻撕心裂肺的程度。
“有效！”蘇芷若搭著月璃的脈搏，眼中終於有了一絲光彩，“血煞的活性被暫時壓製住了！同命反噬的強度也降低了！沈大哥，你感覺如何？”
沈破雲長長籲出一口濁氣，額頭的冷汗似乎也少了一些，雖然臉色依舊蒼白，但眼神中的沉重稍減：“痛楚…減弱了。能撐更久。”這無疑是絕境中的一線曙光。他立刻將剩餘的幾顆漿果小心收好，這是他們目前最寶貴的“續命丹”。
“天可憐見！石兄弟顯靈了！”包不同在一旁激動地直搓手，腫著的左眼似乎都瞪大了一些，“我就說嘛，包爺我福星高照！隨便找個破洞都能撞上寶貝！少俠，咱們是不是該…呃…找個有屋頂的地方了？這鬼林子，包爺我是一刻也待不下去了！您看我這臉…”他指著自己紅腫未消、又被新蚊子叮了幾個包的胖臉，哭喪著訴苦。幽默滑稽：包不同將功勞歸於自己和石鐵牛，誇張展示自己的“慘狀”）
沈破雲看著懷中呼吸似乎平穩了一丁點的月璃，又看看疲憊不堪的蘇芷若和狼狽的包不同，點了點頭。冰魄藍漿果隻能緩解，無法根除。月璃需要更穩定的環境、更好的藥材，他也需要時間恢複損耗過劇的內息。葬龍穀外圍終究太過凶險。
在包不同連蒙帶猜主要靠運氣）的帶路下，四人又艱難跋涉了大半日。隨著地勢漸低，那惱人的瘴氣終於變得稀薄。當穿過最後一片密林，眼前豁然開朗。
一座依山而建、透著邊陲風霜的小鎮出現在視野中。土黃色的夯土城牆低矮破舊，城門上模糊刻著兩個古拙的字——“榆關”。此時已近黃昏，本該是炊煙嫋嫋、市井喧囂的時刻，整個小鎮卻籠罩在一片異樣的沉寂與壓抑之中。街道上行人稀少，且大多步履匆匆，神色惶然，許多人臉上帶著明顯的病容——或蠟黃浮腫，或眼窩深陷，不時傳來壓抑的咳嗽聲。空氣中彌漫著草藥味、牲畜糞便味，還有一種難以言喻的、淡淡的…腐敗氣息。
“榆關鎮？”包不同撓撓頭，努力回憶，“好像…聽說過，邊陲小地方，窮得叮當響，以前是販私鹽的歇腳點…可這氣氛，怎麼跟鬨了瘟似的？”他下意識地縮了縮脖子。
沈破雲眉頭緊鎖，敏銳地捕捉到空氣中那絲不尋常的氣息。這絕非普通的蕭條。他緊了緊抱著月璃的手臂：“進去，找醫館，打聽情況。”
踏入榆關鎮，壓抑感更甚。街道兩旁的店鋪大多門可羅雀，隻有幾家米鋪和雜貨鋪開著，掌櫃也是無精打采。幾個麵黃肌瘦的孩子躲在門板後，怯生生地偷看著他們這群不速之客。目光所及，不少人家門口掛著褪色的白幡，隱隱有壓抑的哭聲傳來。
“怪了…真是怪了…”包不同小聲嘀咕，眼珠滴溜溜地轉著，試圖從這詭異的氣氛中嗅出點“商機”或危險。
就在這時，一陣不同尋常的喧鬨聲從前方傳來，打破了小鎮的死寂。
“讓開！快讓開！！”
“周大夫！周大夫救命啊！！”
“爹！爹你怎麼了？！彆嚇我！”
隻見前方街道拐角處，一群人正驚慌失措地圍攏著。人群中心，一個衣衫襤褸的漢子倒在地上，身體劇烈地抽搐著，口吐白沫，四肢不受控製地痙攣，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響。更令人心驚的是，他裸露的脖頸和手臂上，正以肉眼可見的速度浮現出大片大片不規則、邊緣模糊的暗紅色斑塊，如同皮下滲出的汙血！
“是‘鬼斑症’！又有人發作了！”
“快離遠點！沾上晦氣！”
“周大夫呢？回春堂的人呢？！”
圍觀的人群驚恐地後退，指指點點，臉上充滿了恐懼和厭惡，竟無一人敢上前攙扶。一個八九歲的小男孩撲在漢子身上，哭得撕心裂肺。
“怪病？”蘇芷若臉色一變，醫者的本能讓她瞬間忘記了自身的疲憊和處境。她快步上前，分開人群，蹲到那抽搐的漢子身邊，聲音清晰而鎮定：“大家彆慌！散開些，讓他透氣！我是大夫！”
她動作迅捷，先是以金針閃電般刺入漢子頭頂百會、胸口膻中、雙手合穀等幾處要穴，手法精妙絕倫，帶著天絕宗特有的穩與準。漢子劇烈的抽搐頓時緩和了幾分。接著，她迅速檢查其瞳孔、舌苔，又搭上其腕脈，秀眉越蹙越緊。
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“熱毒攻心，邪風內竄…伴有奇特的陰損之象…像是…混合毒素？”蘇芷若低聲自語，眼神凝重。這症狀與她所學所知任何瘟疫都不儘相同。
“哎！你這女娃子，不要命了？快離他遠點！”一個老者好心又驚恐地提醒。
“就是！這病邪門得很！治不好的！還會染上！”旁邊有人附和。
蘇芷若充耳不聞，從隨身的藥囊中取出一個小瓷瓶，倒出一粒清香撲鼻的碧綠色藥丸，毫不猶豫地塞入漢子口中，以內力助其化開。這是天絕宗的解毒靈丹，雖非對症，但能暫時護住心脈，清解部分熱毒。
藥力化開，漢子喉中的“嗬嗬”聲漸止，抽搐也慢慢平息下來，雖然依舊昏迷，但呼吸平穩了不少，身上的紅斑蔓延速度也似乎停滯了。圍觀的人群發出一陣低低的驚呼，看向蘇芷若的目光頓時充滿了驚異和一絲敬畏。
“神了！”