吳邪一行人沿著乾涸古河道的陡峭岸壁，手腳並用地向下滑行，碎石嘩啦啦地滾落。身後七號站方向，引擎的轟鳴和隱約的呼喊聲如同跗骨之蛆，緊追不舍。
“快！再快點！”王胖子喘著粗氣，幾乎是半拖半扛著受傷的駱駝。駱駝臉色慘白，腿上的傷口在劇烈運動下不斷滲血，但他咬緊牙關，一聲不吭。
“他們發現通風口了！”負責斷後的藤蛇從岸壁頂端探頭看了一眼，臉色凝重地縮回來，“有人追上來了！”
“下到河床！找掩體！”吳邪低吼，率先滑下最後一段陡坡，雙腳重重踩在布滿鵝卵石的堅硬河床上。其他人緊隨其後。
河床寬闊，但幾乎沒有任何像樣的遮蔽物，隻有一些被洪水衝刷下來的巨大石塊和早已枯死的紅柳叢。他們迅速躲到一塊卡車大小的巨石後麵，劇烈喘息，心臟狂跳。
頭頂岸壁上，傳來了雜亂的腳步聲和叫喊聲。幾個穿著灰色作戰服、戴著防風鏡的潘多拉守衛出現在邊緣，手中的自動步槍警惕地掃視著下方的河床。
“分散搜索！他們跑不遠！”一個頭目模樣的家夥厲聲下令。
“媽的，陰魂不散！”王胖子哢噠一聲將霰彈槍上膛，眼神凶狠。
“不能硬拚。”吳邪按住他，快速觀察著地形。河床蜿蜒向前，一眼望不到頭。“順著河床往下遊跑！他們開車，在岸上追，我們在下麵，他們視野受限！”
沒有更好的選擇。眾人借著巨石的掩護，貓著腰，沿著河床向下遊狂奔。鵝卵石濕滑，奔跑起來十分吃力，尤其是受傷的駱駝，幾乎是被王胖子和海螺架著走。
岸上的追兵顯然也發現了他們的意圖，開始沿著河岸平行追擊，並不時居高臨下地掃射幾槍，子彈打在河床的石頭上，濺起一串串火星和石屑。
“這樣不行！太被動了！”箭毒蛙一邊奔跑，一邊舉槍還擊，但仰射效果甚微。
吳邪心急如焚。這樣跑下去，體力很快會耗儘，一旦被堵在開闊地帶，就是死路一條。他的目光掃過河床兩側，忽然定格在下遊幾百米外的一處——那裡的河岸因為長期衝刷，形成了一個向內凹陷的、如同巨大拱門般的天然侵蝕洞穴！洞穴幽深，不知道通向哪裡。
“進那個洞！”吳邪當機立斷。
隊伍立刻改變方向，衝向那個侵蝕洞穴。洞口很大，足夠卡車通過，裡麵黑漆漆的，一股潮濕陰冷的風從洞內吹出。
就在他們即將衝入洞穴的瞬間！
咻——！
一發狙擊步槍的子彈帶著刺耳的尖嘯，精準地打在吳邪腳前的石頭上，炸開一個淺坑！是岸上的狙擊手！
“有狙擊手！找掩護！”沙蠍此處應為藤蛇，因沙蠍已犧牲，可能是筆誤或指另一隊員，以下統一視為藤蛇）大吼，眾人立刻撲倒在地，滾入洞穴入口處的陰影裡。
砰砰砰！更多的子彈打在洞口周圍的岩壁上，碎石飛濺，封鎖了入口。
“被咬住了！”王胖子窩火地捶了一下地麵。
吳邪靠在冰冷的岩壁上，大腦飛速運轉。硬衝不行，後退無路。他看向幽深的洞穴內部，又看了看手中緊握的青銅燈。燈焰在洞穴的陰風中微微搖曳，光芒似乎比在外麵更穩定一些。
“進洞！”他咬牙道，“這裡麵可能有其他出路！總比在外麵當活靶子強！”
“萬一是個死胡同呢？”海螺擔憂地問。
“賭一把！”吳邪眼神決絕，“藤蛇，箭毒蛙，火力掩護，我們往裡衝！”
兩人點頭，猛地探身，對著岸上追兵的大致方向進行壓製性掃射！趁著對方火力被暫時吸引的瞬間，吳邪帶頭，其他人扶著駱駝，全力衝進了洞穴的黑暗中！
洞穴內部比想象中更加寬闊，像一條巨大的地下隧道。地麵是鬆軟的沙土，牆壁是水流侵蝕形成的光滑岩壁。頭燈的光柱在無儘的黑暗中切割出有限的空間，身後入口處的槍聲和叫喊聲迅速變得遙遠、模糊。
他們不敢停歇，沿著主洞道拚命向前。跑了大約十幾分鐘，身後已經聽不到任何聲音，隻有自己粗重的喘息和腳步聲在空洞的隧道中回蕩。
“歇……歇會兒……”駱駝終於支撐不住，癱軟在地。他的傷口崩裂，鮮血染紅了繃帶。
眾人不得不停下來，處理傷口，補充水分。氣氛壓抑得可怕。絕境求生，前途未卜，沙蠍的犧牲更讓這份沉重雪上加霜。