青銅鏈隨著阿九的動作緩緩下沉，林悅死死攥著鏈環，感覺手心被勒得生疼。井底傳來阿九翻動淤泥的聲音，伴隨著那種令人作嘔的甜腥氣越來越濃，還有一種奇怪的“沙沙”聲，像是有東西在淤泥裡蠕動。
“找到了！”阿九的聲音從井底傳來，帶著一絲喘息。林悅剛要用力往上拉，就聽見鏈環突然劇烈震動起來，緊接著是阿九的一聲悶哼。
“怎麼了？！”林悅的心瞬間提到了嗓子眼。
“淤泥裡有東西……抓住我的腳了……”阿九的聲音斷斷續續，帶著咬牙的力道，“拉！快拉！”
林悅使出全身力氣往上拽鏈環，鏈環勒得她手腕生疼，手臂上的黑紋突然再次活躍起來，沿著血管往上爬，帶來一陣灼痛。她低頭看見自己的影子在月光下扭曲變形，影子的指尖正朝著井口的方向延伸，像是要鑽進井裡去。
“砰！”阿九的身影猛地從井口竄了出來，她手裡緊緊抱著那個木盒，半邊褲腿已經被暗紅色的淤泥浸透，上麵還沾著幾根深紫色的幽冥蓮根須，根須上似乎還掛著什麼白色的東西。
“快走！”阿九落地的瞬間就拽著林悅往後退，林悅回頭時，瞥見井底的淤泥正在劇烈翻湧，無數根紅色的根須從淤泥裡探出來，像無數隻揮舞的手，朝著井口的方向伸展。
兩人跌跌撞撞跑回祠堂，阿九反手用青銅鏈鎖住側門，這才靠在門板上大口喘氣。她將懷裡的木盒放在供桌上，借著從窗縫透進來的月光，小心翼翼地撥開盒蓋。
隨著盒蓋被打開，一股更濃鬱的蓮香彌漫開來，蓋過了之前的血腥氣。林悅湊過去，看清了盒裡的東西——另一半平安鎖碎片靜靜躺在裡麵，碎片的形狀與她手中的那半完美契合，表麵刻著的花紋在月光下流轉著淡淡的銀光。而碎片下麵，壓著一本泛黃的手劄，封麵上用暗紅色的線繡著一朵盛開的蓮花，花瓣的紋路裡似乎還殘留著血色，在昏暗的光線下像活物般微微起伏。
“是玄天門最後一任掌門的手劄。”阿九的指尖輕輕拂過封麵上的血蓮，聲音低沉，“我母親的筆跡。”
林悅愣住了：“你母親？玄天門的掌門？”
阿九點點頭，翻開手劄的第一頁。紙頁已經脆得像枯葉，上麵的字跡卻依舊清晰，是用一種極細的狼毫寫的，筆畫間帶著一種說不出的淩厲。“上麵說，影煞不是天生的邪祟，是玄天門第三代掌門為了修煉禁術‘偷天換日’製造出來的。”阿九的聲音越來越低，“他們從弟子身上剝離影子，用秘法煉化成煞，再以本門血脈為引，控製這些影煞為己用。”
林悅倒吸一口涼氣，她想起那些被影煞吞噬影子的村民，想起他們空洞的眼神，胃裡一陣翻攪。“剝離影子……那些弟子呢？”
“變成了沒有影子的空殼，最後會慢慢枯萎死去。”阿九翻過一頁，上麵畫著一幅簡易的圖譜，無數個小人的影子被一根線拴在一起，線頭連著一個巨大的黑影，“手劄裡縮，影煞以影子為食，力量會越來越強，到最後連控製它們的血脈都束縛不住。”
林悅的目光落在手劄中間夾著的一張畫像上。畫像用的是一種特殊的帛布，不易腐爛，畫中女子穿著玄天門的道袍，眉眼間竟與阿九有七分相似，隻是她的額間沒有北鬥印記，取而代之的是一顆鮮紅的朱砂痣，像一滴凝固的血。
畫像下方用蠅頭小楷寫著一行字：“吾女阿九，身負守墓人血脈，當斷玄天門因果，若影煞出世，以雙鎖合璧，葬煞於蓮池之下。”
“蓮池？”林悅猛地看向阿九，“這祠堂後院的枯井……”
“手劄裡附了張地圖。”阿九指著畫像背麵，那裡果然畫著一張簡略的地圖，標注著村子的位置，而祠堂後院的枯井處，赫然寫著“蓮池舊址”四個小字。
就在這時，阿九突然按住林悅的肩膀，指尖因為用力而泛白。“你看那是什麼。”她的聲音壓得極低，帶著一種難以言喻的寒意。
林悅順著她的目光看向阿九沾著淤泥的褲腿。那些暗紅色的淤泥已經半乾，露出了裡麵夾雜的東西——那是一小塊白色的骨頭，看起來像是孩童的指骨，骨頭上還殘留著被根須纏繞的痕跡。而阿九剛才從井裡帶出來的木盒底部，也沾著一些同樣的骨頭碎片。
“井底的淤泥裡……”林悅的聲音開始發顫。
阿九沒有說話，她走到側門邊，透過門縫看向後院的枯井。月光已經被烏雲完全遮住，井底翻湧的根須在黑暗中發出幽幽的紅光，像無數條毒蛇在扭動。“你還記得手劄裡說的‘祭品’嗎？”她緩緩開口，聲音冷得像冰，“玄天門用本門後裔的心頭血喂養影煞，讓影煞認主。那些孩子……”
林悅猛地想起那些胸口有星形胎記的孩子，想起他們天真的笑臉，一股寒意從腳底直衝頭頂。“你是說……”
“手劄裡說，最後一批祭品逃走了。”阿九轉過身，目光落在供桌上的木盒上，“原來他們逃到了這裡，卻沒能活下去。”她頓了頓，指著木盒底部，“這些骸骨的胸口都有一個星形的空洞，是被硬生生挖走了心臟。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
林悅的胃裡一陣翻江倒海，她捂住嘴衝到窗邊，卻看見窗外的景象讓她瞬間僵住——院子裡的雜草正在以肉眼可見的速度枯萎，草葉上的露水變成了暗紅色，而那些原本倒在地上的牌位，不知何時已經立了起來，正麵朝著祠堂的方向，牌位上的名字在黑暗中隱隱發光。