上郡的風裹著沙礫撲在臉上時，我正用楚離歌給的冰蠶膏塗抹傷兵的鞭痕。
那道疤痕蜿蜒如蛇，從脊背延伸至腰際，末端有個十字形焦痕——分明是秦軍用烙鐵留下的印記，形如楚地巫祝詛咒時的符印。
傷兵忽然翻身，露出枕下的秦式匕首，刀柄刻著"王翦"二字的簡寫，我聽見楚離歌倒抽冷氣的聲音，比北風劃過帳幕更尖銳。
"姑娘可是怕血？"
傷兵咧嘴一笑，露出缺了半顆的門牙，牙齦處染著楚地檳榔的暗紅，"俺這刀疤啊，還是當年跟著王將軍征楚時......"
話音戛然而止，他盯著楚離歌煞白的臉，目光落在她頸間若隱若現的銀鏈上——那上麵掛著的玉蟬，正是他妻子下葬時含在口中的冥器。
楚離歌指尖戳破手中紗布，鮮血滲出來滴在匕首上，卻笑著用秦腔說："俺們村的老鐵匠也會打這刀，就是沒刻字的手藝。"
她彎腰撿紗布時，發間銀簪滑落，露出後頸暗紅胎記——形狀竟與楚地版圖分毫不差，在北疆的烈日下泛著微光，像塊永遠無法愈合的傷疤。
夜裡巡營時，我在馬廄角落撞見楚離歌。她背對著月光，正用帕子擦拭什麼，聽見腳步聲慌忙塞進懷裡。
我伸手按住她肩膀，觸到硬物棱角——是個繡著鳳鳥的香囊，繡線已磨得發白，露出裡麵的湘竹符。
"給我。"我掌心攤開，她渾身發抖，卻仍強作鎮定："公子聞不慣這味兒？是胡地熏草......"
"楚地香囊用辛夷、艾草、杜若三味。"我捏住香囊邊角，扯出半片湘竹符，上麵刻著"屈"字篆文，"這是屈大夫後裔的族徽。"
她猛地後退，撞在馬槽上，頸間銀鏈繃直——那褪色的楚式頸飾下，鎖骨處有道細疤，形如劍傷，與我在楚地戰俘營見過的少女刺青一模一樣。
"他才七歲......"她忽然哽咽，從香囊裡抖出粒米大小的玉蟬，"在戰俘營裡哭著喊阿娘，這香囊是他娘臨死前塞給他的......她被秦軍割了舌頭，卻還拚著最後一口氣，把玉蟬塞進孩子嘴裡。"
月光穿過她睫毛，在麵頰投下蛛網般的陰影，她指尖撫過玉蟬，像在摩挲某具屍體的唇，"公子知道嗎？秦軍把楚地孩童的牙齒敲掉，就為了讓他們學秦語時不漏風。"
我攥緊湘竹符，竹刺紮入手心。
想起白日裡看見的楚地小卒，不過十四五歲，卻因說楚語被割去耳朵，胸前刺著"忠秦"二字，血痂還未脫落。
楚離歌忽然把香囊塞進我掌心："公子替我扔了吧，就當......沒見過。"
可她指尖在香囊上流連不去，那裡藏著半片碎紙，我瞥見"郢都孩童"四字，墨跡被淚水暈開。
布防圖泄露那晚，我在烽火台頂找到楚離歌。
她抱著羊皮卷縮在角落，發間頸飾不見了，露出後頸胎記，在火光下如同一攤凝血。
"他們說......隻要拿到圖，就放了那些孩子......"
她聲音混著風沙，羊皮卷在膝頭簌簌作響，上麵九原郡的防線標記被水漬暈開，"可我每次看見你為傷兵換藥，就......"
我奪過地圖擲進火盆，火苗瞬間竄起，將她瞳孔映成兩簇跳動的赤焰。
她撲過去想搶救，卻被我拽進懷裡，聞見她發間艾草味蓋過了杜若香——這是她第三次用驅邪香掩蓋焦慮，前兩次分彆是在我提及楚地焚書、以及她發現我藏著楚地陶片時。
"九原郡的墨漬......"
我按住她亂揮的手，觸到她指尖的老繭，比半月前更厚，"是你眼淚暈開的吧？還有這地圖邊緣的齒痕，"我翻開羊皮卷，看見細密的咬痕，"你咬著地圖忍了多久？"