公元前494年，兩年了。
劍柄上的血痂早已磨成繭，可每次握劍，掌心還是會泛起父王咽氣時的鹹腥。
這兩年裡，我在演武場刻下三百六十五道痕，每道痕裡都埋著攜李之戰的白幡。
範蠡說吳國在練兵，文種說吳國在囤糧，可我看見的，是朝臣們每次議事時，目光總在我腕間的傷疤上打轉——他們在猜，新王何時能讓越人不再提"死士"二字。
所以當斥候報說吳軍在太湖練兵時，我聽見自己的聲音比青銅劍更冷："點兵，伐吳。"
範蠡的玉玨碎在案幾上。
他向來溫潤的眉眼擰成利劍，袖口的舊疤因用力而發紫："大王可知，吳國戰船已逾三百，士卒皆經水火之訓？"
他指尖劃過輿圖上的夫椒山，"此處水窄礁多，若遇火攻……"
"夠了！"我拍案而起，案上的苦膽晃出漣漪，"難道要等闔閭的兒子磨好劍，再來剜越人的心？"
話出口才驚覺，這語氣竟像極了父王臨終前的決絕。
範蠡猛然抬頭，我們都聽見了——殿外廊下，有瓷器碎裂的聲響。
是文種，他捧著的竹簡散了一地，臉色比竹簡還白。
夫椒的水比我想象中更藍。
戰船劈開浪花時，我望著船頭的"越"字大旗，忽然想起攜李之戰前，這些士卒還在為父王舉哀。
如今他們鎧甲鋥亮，矛尖挑著朝陽，卻不知我昨夜在中軍帳寫了十七封遺詔，每封都蓋著越王印，藏在船艙最深處。
"報！吳軍水師已至！"
鼓聲驟起時，我看見夫差的旗艦轉出礁群。
那船桅上掛著的，竟是攜李之戰中被斬的吳將頭顱，在海風裡晃成慘白的串珠。
範蠡站在我身側，玄色大氅獵獵作響，他腰間已換了新的玉玨，刻著"戒急用忍"——是我親賜的。
"大王，且看。"他抬手一指。
隻見二十艘越國樓船突然轉向，船上士卒竟齊齊袒露上身，胸口都刺著狼頭圖騰。
那是越地死士的標誌，三年前在攜李嚇退吳軍的白幡隊，便是這些人的兄弟。
夫差的戰船果然頓了頓，我聽見他副將的喊聲："當心詭計！"
可這次不是詭計。
當第一支火箭穿透死士的胸膛時，我才明白範蠡的謀劃——他要用最慘烈的方式，讓吳軍相信我們仍會用"自殺式"攻擊。
死士們在火中跳動，像一朵朵燃燒的白菊，他們的慘叫聲混著海風，撲進每一艘越軍戰船。
"殺——"我揮劍時，聽見自己的聲音帶著哭腔。
戰船撞上吳艦的瞬間，甲板劇烈顛簸，我看見一個年輕士卒被拋進海裡，他腰間掛著的，正是阿青生前用過的魚符。
血染紅了海麵，夫差的旗艦突然轉向，原來他留了後手——三百艘樓船從側翼殺出，船頭的青銅獸首張開巨口，噴出漫天火油。
"不好！是火攻！"範蠡撲過來時，我正望著漫天火雨出神。
熱浪卷著濃煙撲來，恍惚間看見父王在火中向我伸手，他唇語說的是："跑。"
會稽山的石階浸透了血。
五千殘兵蜷在山坳裡，傷兵的呻吟混著夜露，凝成刺骨的冰。
我數著山下的篝火，吳軍紮了七十二個營，像七十二顆釘子，把越國釘在砧板上。
範蠡的右肩中了箭，卻還在替傷兵包紮，火光映著他緊抿的唇線，像尊冷硬的青銅像。
"大王，該做決斷了。"