公元前482年。
雅魚托夢那日，我正在擦拭"工布"劍。
她穿著入吳時的素裙，站在燭影裡，鬢角的白發被風揚起，卻沒有往日的病態。
"勾踐，"她的聲音混著槜李梅香，"莫要讓殺戮迷了眼。"
我想抓住她的手，劍卻突然落地，驚醒時才發現，案上的苦膽酒潑了滿桌。
黃池會盟的消息傳來時，越國的稻田剛泛金。
範蠡指著輿圖上的鴻溝，袖口舊疤在陽光下泛著淡紅："夫差帶走了吳國八成兵力，太子友留守姑蘇，城中隻有老弱五千。"
他的指尖劃過太湖，"但此時出兵，需過鬆江險灘，若遇伏……"
"雅魚昨夜托夢，"我打斷他，摸著劍柄上雅魚刻的梅花，"她說越人該回家了。"
範蠡猛地抬頭，我們都知道，"回家"是雅魚對"複仇"的隱語。
他沉默良久，從袖中摸出塊碎玉——是雅魚玉鐲的另一片殘片，"臣已在鬆江布下三百死士，專砍吳船繩纜。"
出兵前夜，我在椒花殿陪了雅魚整整一夜。
燭火跳動，映得她遺像上的眉眼忽明忽暗。
我對著她的衣冠塚說了許多話，關於西施在吳宮的隱忍，關於伍子胥懸眼的預言，關於即將出鞘的"工布"劍。
末了，我摸出珍藏的半塊糖橘，放在供桌上："等滅了吳，我便把你葬回槜李，那裡的梅花開了。"
素絹突然無風自動，卷住我的手腕。
我驚覺是雅魚的織錦，"複國"二字在月光下泛著血光，背麵的金線小字卻格外清晰："願越人劍下少冤魂。"
淚水突然決堤，我想起她在吳宮說過的話："複仇不該用無辜者的血來洗。"
但箭已在弦上。
越軍渡過鬆江時，天正下著暴雨。
我站在船頭，望著吳都方向的黑雲，想起雅魚臨終前說的"太湖的雨像吳宮的淚"。
先鋒營傳來捷報："吳船繩纜儘斷，守軍潰散！"
範蠡站在我身側，衣擺被雨打濕，貼在身上像具盔甲："大王，姑蘇城門已開。"
城門洞裡湧出的不是吳軍，而是哭號的百姓。
他們抱著孩童，背著包袱，看見越軍的"越"字大旗時，竟齊齊跪下。
我聽見老婦喊："越王救我！"孩童舉著發黴的餅子："餓！"
範蠡低聲道："伯嚭私吞了三年的越地貢糧，吳人已啃了半年樹皮。"
"工布"劍在雨中發冷。
我望著姑蘇台方向，那裡曾是雅魚受辱的地方，此刻卻燃著不詳的紅光。
先鋒軍來報："太子友退守王宮，身邊隻有三百甲士！"
"圍而不殺。"我握緊劍柄，"讓他看看，吳國的百姓如何求我。"
太子友站在宮牆上時，像極了當年的我。
他穿著不合身的鎧甲，腰間掛著夫差的佩劍，卻連握劍的手都在發抖。
城下的吳人看見他，忽然有人喊："太子殿下，開倉放糧吧！"
更多聲音響起："我們要越王一統吳越！"
"夫差害死了伍子胥！"
"都住口！"太子友的聲音帶著哭腔，"你們忘了吳國的榮耀嗎？！"
回應他的是此起彼伏的"餓"聲。
我看見他的副將突然拔刀，指向他的咽喉："殿下，降了吧！"
太子友踉蹌後退，撞在宮牆上，佩劍掉在我腳邊。
那是柄新鑄的劍，劍鞘上刻著"夫差"二字，卻連血槽都沒開。
"你可知，"我拾起劍，用袖口擦去雨水，"你父親在吳宮，是如何折磨我的？"
他瞪大雙眼，看著我腕間的傷疤："你……你是勾踐？"
"是，也不是。"我逼近他，聞見他身上的龍涎香——和當年夫差身上的味道一樣，"現在的我，是越人手中的劍，是你父親種下的果。"
他突然拔出腰間短刀，朝我刺來。
我側身避開，"工布"劍已出鞘，劍光映出他驚恐的臉——那臉上有夫差的影子，卻也有幾分雅魚的清瘦。
刀掉在地上，他跪下抱住我雙腿："求你留我一命，我願為質！"