班師回朝的路上，我開始咳血。
起初隻是偶爾一兩滴，後來越來越頻繁，每次咳嗽都像要把心肺咳出來。
李敢勸我找軍醫看看，我卻笑著說："不過是風寒，不妨事。"
其實我知道，這是多年征戰落下的病根，是留在身體裡的刀槍劍戟在作祟。
長安的城門再次為我們打開，百姓們舉著旌旗，喊著"大司馬"的名號。
我騎著馬經過，看見人群中有個穿粗布衣裳的婦人，懷裡抱著個孩子，很像阿依莎。
我勒住馬，想看清她的臉，卻被歡呼的人群擋住了視線。
等人群散開時，她已經不見了，隻剩下一片空蕩蕩的街道。
武帝在未央宮前為我們舉行慶功宴，殿內燈火輝煌，美酒佳肴擺了滿地。
我穿著新賜的金絲甲，坐在首席，卻覺得這一切都很陌生。
陛下舉起酒杯，說要封我為大司馬，與舅舅同掌兵權，群臣高呼萬歲，我卻隻聽見自己劇烈的心跳聲，像戰鼓，又像喪鐘。
"去病，為何不喝？"武帝的聲音打斷了我的思緒。
我這才發現自己的酒杯還是滿的，酒液在燭火下泛著琥珀色的光，像極了阿依莎的眼睛。
"臣不勝酒力。"我放下酒杯，卻不小心碰倒了案上的酒壺，酒液流在地上，像一灘血水。
宴後，陛下留我在宣室殿說話。他摸著我的甲胄，忽然說："朕夢見你成了展翅的雄鷹，翱翔在漠北的天空。"
我望著殿外的夜空，那裡沒有雄鷹，隻有被宮牆割裂的一角星空。
"陛下，臣願為陛下的雄鷹，永遠守護大漢的邊疆。"我聽見自己說，聲音裡帶著空洞的虔誠。
陛下滿意地點頭，忽然從袖中取出一卷帛書："這是朕為你新寫的讚詞，你看看。"
我展開帛書，看見上麵用朱砂寫著"驃騎將軍去病，勇冠三軍，蓋古之名將未及也"。
朱砂很豔，像極了河西之戰時的夕陽，像極了我戰袍上的血。
"謝陛下。"我將帛書收好，卻感覺胸口一陣刺痛，險些站不穩。
陛下關切地扶住我："去病，你臉色很差，可是病了？"
我強撐著笑："隻是累了，歇幾日便好。"
他點點頭，卻在我轉身時，目光落在我腰間的碎玉佩上，那是母親縫的，他曾見過。
回到府邸時，已經是深夜。
母親的屋子還亮著燈，我隔著窗紙看見她的影子，正伏在案前做著什麼。
我推開門，看見她在縫一件小衣，藍色的緞麵上繡著虎頭紋。
"娘，這麼晚了還不睡？"我輕聲說。
她抬頭看我，眼裡有驚喜，也有心疼："阿弟，你瘦了。"
她放下針線，替我倒了杯茶，"這是娘新曬的菊花茶，敗火的。"
我接過茶杯，觸到她指尖的老繭——那是多年漿洗縫補留下的痕跡。
"娘，你在縫什麼？"我指著案上的小衣。
她笑了，臉上泛起溫柔的光："給你未來的孩子縫的，你小時候也穿過這樣的虎頭衣。"
我握著茶杯的手一抖，茶水濺在手上，燙得我險些鬆手。
孩子？我從未想過自己會有孩子，我的人生裡，隻有戰爭和陛下的命令。
"娘，我……暫時不打算娶妻。"我低頭盯著茶杯，不敢看她的眼睛。
她的笑容凝固了，隨即又說："娘知道，你忙，等打完仗……"
她的聲音越來越輕，像片羽毛，飄進了夜色裡。
那夜我躺在榻上，怎麼也睡不著。
胸口的疼痛一陣比一陣劇烈，我數著房梁上的木紋，忽然想起河西的星空，想起自己曾在那裡許願，願戰爭早日結束。
可如今，匈奴遠遁漠北，我卻再也不是那個能許願的少年了。
幾天後，我接到密報，說李敢在甘泉宮被舅舅射殺。
我握著密報的手在發抖，眼前浮現出李敢的臉——那個在河西之戰中替我擋刀的副將，那個總說"將軍，小心"的年輕人。
我想去找舅舅問個清楚，卻被陛下的使者攔住："陛下說，此事到此為止，驃騎將軍不宜過問。"
我站在未央宮前，望著高聳的飛簷，忽然覺得自己像個提線木偶，所有的喜怒哀樂，都被陛下握在手裡。
舅舅為什麼要殺李敢？是因為嫉妒？還是陛下的暗示？
我不知道，也不敢深究，因為我知道，在這皇宮裡，有些真相，比死亡更可怕。
那夜我夢到了漠北的戰場，夢見李敢渾身是血地站在我麵前，他說："將軍，我不怪你，隻怪這世道太涼。"
我想抓住他，卻隻摸到一手的血，那血順著我的手臂流下，在地上彙成一條河，河的對岸，母親正抱著虎頭衣等我。
醒來時，我發現自己咳血在了枕頭上，血跡像朵盛開的花，紅豔豔的，觸目驚心。
我知道，自己的日子不多了。
那些被我殺掉的人，那些我沒能保護的人，都在等著我，等著帶我去一個沒有戰爭的地方。
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我讓人備馬，獨自去了平陽府。
那裡已經荒廢多年，廊下的簷鈴還在，卻再也發不出清脆的聲響。
我摸著當年躲雨的柱子，忽然聽見母親的聲音："阿弟，彆盯著那些馬車看。"
轉頭望去，卻隻有空蕩蕩的庭院，和飄落的枯葉。
回到府邸時，母親正在院子裡曬太陽。
她看見我，露出驚喜的笑容："阿弟，今天天氣真好，娘帶你去太液池看荷花吧。"
我望著她期待的眼神，想起自己曾答應過她，卻一直沒有兌現。
"好。"我點頭，伸手握住她的手，她的手很暖，像小時候那樣。
太液池的荷花已經開了，粉色的花瓣落在水麵上，像一片片雲霞。
母親指著水中的錦鯉："你看，它們多自在。"