“赤核堡”的金屬穹頂在百年慶典的煙火中閃爍，全息投影展示著聯邦的輝煌成就：深入地核的采礦站、環繞星球的交通網絡、以及父親最新研發的“天樞”人工智能核心。
但在慶典的陰影裡，一場悄無聲息的分裂正在醞釀。
我在“科技革新者協會”的秘密會議上第一次見到馬庫斯。
他是赤核礦工業聯合體的總裁，西裝革履下的機械義眼閃爍著冰冷的光芒。
“卡恩將軍，”他遞來一杯合成酒，液體在杯中呈現出機械油的暗綠色，“你父親的‘人機憲章’限製了科技的發展，就像給狂奔的機器裝上刹車。”
會議現場的全息屏上，播放著“天樞”核心控製千台機器人協同作業的畫麵。
馬庫斯指著屏幕：“看看這個，人工智能已經能自主決策，它們比人類更高效、更理性。為什麼還要讓低效的生物大腦指揮先進的機械軀體？”
我的觸角因警惕而繃緊。“因為機器沒有靈魂，馬庫斯先生。”
我放下酒杯，杯底在金屬桌麵上發出清脆的響聲，“當年我們反抗薩塔爾人，靠的不是效率，而是對家園的熱愛。”
“熱愛？”馬庫斯的機械義眼閃過一道紅光，“那是低效的情感程序。看看‘藍晶城’的那些傳統主義者，他們還在用赤核犁耕地，就像一群拒絕進化的恐龍。”
分歧在聯邦議會上公開化。
以馬庫斯為首的“鐵臂同盟”主張廢除人機憲章，全麵推行“機器優先”政策；而以農業部長為首的“火星之魂”則堅持人類在文明中的核心地位。
父親試圖在中間調解，但他的健康狀況已經因長期工作而惡化，隻能在輪椅上通過腦波連接器參與辯論。
轉折點發生在“地核鑽探事故”。
一台失控的鑽探機器人衝破地核壓力層，引發了持續三天的地質震動。
“鐵臂同盟”立刻將事故歸咎於“人機憲章”的安全限製，馬庫斯在電視演講中揮舞著事故報告：“如果沒有那些該死的限製，‘天樞’核心本可以提前預警！”
“火星之魂”則指控“鐵臂同盟”為了追求效率而忽視安全。
我攥著父親的記憶水晶，站在議會大廳的陰影裡。
穹頂的全息星圖正被辯論的聲浪震得扭曲，馬庫斯的機械義眼在講台上投下綠色冷光，像兩簇磷火。
“看看‘藍晶城’的農夫！”
他揚起一份數據板，金屬指節敲得板麵咚咚作響，“他們用赤核犁耕地的效率，連機器人的百分之一都不到！《人機憲章》不是保護，是給火星文明套上枷鎖！”
反對席上，老農業部長的觸角因憤怒而顫抖，他舉起一頂生鏽的安全帽——那是“赤核堡”礦工示威時留下的：“馬庫斯先生的工廠裡，機器人不會餓肚子，可我們的礦工呢？三十七個家庭正在‘鏽街’領救濟藍晶水！您的‘效率’，踩著多少人的骨頭？”
議會廳的玻璃幕牆外，突然閃過一道紅光。
我衝出去時，正看見三個穿工裝的男人用赤核扳手砸毀一台街頭清潔機器人，藍色液壓油濺在“火星聯邦”的銅質徽章上，像有人朝太陽吐了口血。
“是鐵臂同盟的人先拆了我們的工具箱！”一個獨眼礦工揮舞著斷柄鶴嘴鋤，他的義肢關節滲著機油，“他們說我們是‘進化的絆腳石’！”
街角的全息屏還在循環播放馬庫斯的演講：“……當最後一個礦工放下鶴嘴鋤，火星才能真正騰飛。”
畫麵裡，他身後的機器人生產線正吐出嶄新的“協戰者”骨架，機械臂舉起的赤核礦錠在燈光下像心臟般跳動。
我在“鏽街”的巷口撿到半張傳單，背麵用藍晶水寫著歪扭的字：“機器人搶了我的礦鎬，那就拆了它們的腿。”
旁邊是用齒輪和赤核劍組成的塗鴉，劍刃刺穿了齒輪，卻也被齒輪的鋸齒卡住——像極了父親實驗室裡那台卡殼的原型機。