陳叔的旱煙在月光下明滅，煙杆敲著青石的聲響驚飛了草間蟲豸。
“黑風嶺的血煞寨，”他往火堆裡添了截枯枝，火星子濺在地圖殘角上，“這圖是從西關外斷腿乞丐那兒換的。”
我湊近去看，泛黃的麻紙上用朱砂畫著彎彎曲曲的路徑，岔路口都標著猙獰的骷髏頭。
“那乞丐斷腿處的齒痕，”陳叔忽然壓低聲音，煙鍋裡的火星映著他眼底的凝重，“和山腳下老王家的娃子一模一樣。”
三日前我們在山坳裡遇見的老漢，腿肚子上兩個血洞潰爛發黑，當時隻當是被野獸所傷。
我摸了摸背上的寒影劍，劍鞘上的蛇紋雕花似乎在發燙。
陳叔給了乞丐一錠足色紋銀，那缺了半條腿的漢子卻隻捏了半塊碎銀。
“另半塊，”他枯瘦的手指蜷曲如鷹爪，死死摳著地麵的碎石，“留著給有緣人。”
當時我隻當是瘋話，此刻想來，那五個字裡藏著說不出的寒意。
月頭鑽進烏雲時，我們已伏在血煞寨外的狗尾巴草叢裡。
寨牆是夯土混著碎石砌的，牆頭插著的火把把人影拉得老長，每隔十步就有個挎刀的守衛。
梆子聲從寨門方向傳來，“咚、咚”兩下，敲得草葉上的露水都震落了。
我數著自己的心跳，每跳三下，就有巡邏兵的腳步聲從牆內經過。
“當心腳下。”
陳叔用竹棍撥開我腳邊的茅草，草根處露出半寸銀亮的鐵絲——那是絆馬索的一端，在月光下泛著冷光，索鏈上還纏著幾縷獸毛。
師父的話突然在耳畔響起，仿佛他正坐在當年的藥廬裡，用竹尺敲著我的手背：“江湖路，步步都是坎。三十三種陷阱裡，最陰的就是這藏在草裡的‘鎖魂索’，專卸騎馬人的胯骨。”
草叢裡飄來股苦杏仁味，混著潮濕的泥土氣。
我心裡一緊，這種氣味絕不會錯——是“五步倒”的毒粉，撒在特製的陶罐裡，隻要有人踩中機關，粉末就會順著風向彌漫。
我往陳叔身邊縮了縮，看見他竹棍的底端悄悄轉了半圈，露出個極小的銅製羅盤，指針正微微顫動著指向西南方。
“看那間屋。”陳叔的聲音像蚊子哼，竹棍指向寨子最深處的廂房。
那是唯一亮著燈的屋子，窗紙被風掀得忽明忽暗，映出三個晃動的人影。
其中個高的那人展開幅卷軸，聲音隔著窗紙飄出來，帶著得意的沙啞：“貢品隊走洛陽官道，下月十五……”
後麵的話被風聲吞了，但“秘密武器”四個字卻像冰錐，狠狠紮進我耳朵裡。
背上的寒影劍突然燙起來，像是有團火在劍鞘裡燒。
這把師父留我的劍，從未有過這樣的動靜。
我按住劍柄，指腹摸到鞘上的裂紋——那是三年前師父失蹤時，劍鞘被利器劈開的痕跡，至今沒能修好。
“汪！汪汪！”寨子裡的狗突然狂吠起來，不是尋常農家犬的叫，是帶著節奏的嘶吼，一聲比一聲急，像是在報信。
陳叔猛地拽住我的胳膊：“是追魂犬！被訓練過識生人味的！”
我們剛貓腰鑽進旁邊的矮樹叢，身後就炸開了鍋。
“有奸細！”
“放箭！”弓弦震動的脆響連成一片，緊接著就是箭雨呼嘯而來的破空聲。
我翻身滾到土坡下，一支箭擦著我的發髻釘進地裡，箭頭泛著藍汪汪的光，和師父《毒經》圖冊裡的“蝕骨毒”一模一樣——中者骨頭會在三個時辰內化成膿水。
陳叔拉著我往密林裡跑，他的速度快得不像個老頭，竹棍在地上一點，就帶著我躍過了半人高的荊棘叢。
追魂犬的吠聲越來越近，夾雜著寨丁的怒罵：“往東邊追！那邊是絕路！”
眼看前方出現三麵合圍的火把，我已經摸到了寒影劍的劍柄，打算拚個魚死網破。
就在這時，一道白影突然從頭頂的樟樹上竄下來，帶起的風掃落了我肩上的落葉。
長劍在空中挽了個漂亮的花，“叮叮當當”幾聲脆響，射向我們的箭全被擋開了。
那是個女子，蒙著塊白紗，隻露出雙清亮的眼睛。
可她的劍尖卻斜斜指向我，聲音冷得像山巔的雪：“跟我來！”
她的劍快得不可思議，明明是女子的身形，劍勢卻輕盈得像林間的風。