梅花庵的梅樹落儘了葉子，光禿禿的枝椏刺向灰藍色的天，像無數把沒開刃的劍。
寒風穿過庵門時，卷著枯葉在石階上打旋，堆成小小的墳塋，倒像是給這荒庵添了幾分煙火氣。
佛堂裡的香爐飄著細煙，煙縷扭曲著往上竄，形狀竟和我劍鞘上的裂縫一模一樣。
靜玄師太坐在蒲團上，手裡的紫檀佛珠轉得不停，每顆珠子都被摩挲得發亮。
她看著我手裡的梅花帕，佛珠突然“哢”地頓了一下，檀木珠子在掌心壓出深深的紋路。
“這是梅雪的帕子。”她的聲音像被砂紙磨過，沙沙作響，“老身原是‘梅花塢’的弟子，法號‘靜玄’，當年和你師娘梅君是同門姐妹。”
師太的手指劃過帕角的竹紋，燭火在她眼角的皺紋裡跳，像是藏著團火。
“五十年前，我和你師娘在梅花塢練劍，她總說梅花看著冷，蕊裡藏著暖。那年她剛及笄，梳著雙丫髻，發間彆著支竹簪，簪頭雕著並蒂梅——她說那是她娘留給她的，要送給能讓她‘止戈’的人。”
她頓了頓，指尖撫過腕間的佛珠，佛頭處缺了一角，露出裡麵的竹骨：“後來血煞門夜襲梅花塢，要搶我們護送的天機石碎片。你師娘為了護我，被毒針射中了心口，臨死前把這帕子和半塊佛珠塞給我。你看這帕角的竹紋，是她用最後力氣繡的，藏著千機閣的反製機關圖，隻有竹骨機關術的傳人能看懂。”
我把帕子湊到燈下，果然看見竹紋的走向裡藏著細密的符號，和陳叔竹棍上的刻痕隱隱呼應。
想起山腳下賣包子的老漢袖口沾著的齒輪灰，想起聚賢樓爆炸時那抹白影的劍招，後頸的梅花胎記突然發燙，像是有團火在燒。
“砰——”庵門突然被踹開，門板撞在牆上，震得梁上的積塵簌簌往下掉。
十幾個血煞門人舉著火把闖進來，火光把他們的影子投在牆上，像一群張牙舞爪的惡鬼。
領頭的漢子臉上有道蜈蚣似的刀疤，從眼角一直爬到下巴，腰間的彎刀墜著紅穗，穗子上還沾著發黑的血——正是客棧裡見過的黑袍人同夥。
“交出梅雪！”刀疤漢的聲音像破鑼，揮刀就朝香爐劈去。
香爐“哐當”碎在地上，香灰混著火星濺得到處都是。
混戰瞬間爆發。
有個嘍囉的刀劈向梅雪後背時，我幾乎是本能地撲了過去。
刀鋒劃開左臂的瞬間，先是一陣刺痛，接著就麻了，血“唰”地湧出來，把半邊袖子都染紅了。
傷口不算深，但刀尖上的毒很快發作，一股涼意順著血管往上爬，凍得我骨頭縫都發疼。
梅雪回頭時，眼睛瞪得像受驚的鹿，白紗蒙麵遮不住她的慌亂。
她揮劍砍倒那嘍囉，反手撕下裙擺給我包紮，指尖觸到傷口時，我聽見她倒吸涼氣的聲音。
“你不要命了？”她的聲音發顫，布條纏得又緊又急，“這刀上的毒沾著就爛，你……”
“你上次也救過我。”我忍著疼笑了笑，血沫從嘴角溢出來，“七歲那年在山裡，我救過隻受傷的白狐，它也是這樣盯著我，眼睛亮得像你發間的銀飾。後來它傷好了，卻咬了我一口就跑了——可我總覺得，你和它不一樣。”
梅雪包紮的手突然停住，月光從窗欞漏進來，在她的麵紗上投下梅枝的影子。
她的指尖在發抖，金瘡藥撒在我腕間的舊疤上——那是十二歲偷練禁招時，師父用竹條抽出來的，如今和新傷疊在一起，竟像朵歪歪扭扭的花。
“你就不怕我是血煞門的細作？”她突然問，指尖輕輕碰了碰我後頸的胎記，“我娘說，有這種胎記的人，生來就該握劍，可也生來就被劍纏。”
靜玄師太在一旁歎氣，手裡的佛珠轉得更快了：“梅雪的爹娘，也是被血煞門害死的。當年他們和你爹娘一起守護天機石碎片，後來碎片被搶，你梅姨為了護你娘，被千機閣的機關箭射穿了心口……”
師太摸出半塊斷裂的竹簪，簪頭的並蒂梅缺了一角：“這是你娘梅君送我的。那年血煞門夜襲梅花塢，她為了護我，把這簪子插進了血煞長老的咽喉，自己卻中了毒針。”
她指尖劃過缺口，“她臨終前說，梅家女子的劍，既要能殺人，更要能護人——就像這簪子，既是武器，也是念想。”
她從佛珠裡抽出張薄如蟬翼的紙，上麵畫著殘缺的機關圖，圖中標記的“木槿崖”，正是劍鞘裂縫光指引的地方。
夜裡，梅雪端著金瘡藥進來時，燭光正落在她臉上。
她摘了麵紗，左眼角那顆紅痣像滴沒乾的血，襯得她的皮膚白得像玉。
“謝謝你，冷軒。”她低頭替我換藥，長發垂下來，掃過我的手背，帶著淡淡的梅香。
我看著她的眼睛，突然想起古墓壁畫裡的女子，可眼前的梅雪，比月光還乾淨。
她發間的竹簪在燭光下泛著光，簪頭的半朵梅與我袖中娘的半枚玉佩，在暗影裡像是要拚在一起。
陳叔在門外咳嗽一聲，我才發現自己盯著她看了太久，臉頰燙得像火燒。
而她發簪上的竹紋，與劍鞘裂縫的走向在燭光裡交疊，竟組成了一個完整的“止”字。
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