再次醒來時，已是三日之後。
我躺在自家床上，渾身酸軟無力，喉嚨乾得像是要冒煙。
陽光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影，空氣中彌漫著一股淡淡的草藥香。
床邊坐著位白發老道，身著洗得發白的道袍，麵容清臒，眼神銳利如鷹。
他正閉目撚須，身前擺著個黃銅羅盤，指針在盤中不停轉動，發出細微的“嗡嗡”聲。
聽到我翻身的動靜，他睜開眼睛，目光落在我身上：“你醒了？命不該絕，總算還剩口氣。”
我掙紮著想坐起來，卻被他按住肩膀：“彆動，你體內妖氣已入肺腑，稍有不慎便會魂飛魄散。”
他的手掌溫暖有力，按在我肩上竟讓我感到一陣安心。
“老道長……您是？”我聲音嘶啞，喉嚨像是被砂紙磨過。
“貧道雲遊至此，法號清虛。說來與這玄龜也算有舊——年輕時曾在雲棲洞修行，與它祖輩有過約定：若玄龜一族墮入妖道，便由我出麵點化。此次聽聞鎮上有書生被妖物纏身，掐指一算便知是它，既是應劫，也是履行當年承諾。”
清虛老道從懷中取出個青瓷瓶，倒出三粒黑色藥丸，“先把這個服下，能暫時壓製妖氣。”
藥丸入口微苦，卻化作一股暖流順著喉嚨滑入丹田，四肢百骸都舒服了許多，精神也清醒了幾分。
我環顧四周，忽然發現書房裡的石盆不見了，小龍也不知去向。
“我的龜……小龍呢？”
“那妖物已被我暫時擊退，但並未走遠。”
清虛道長麵色凝重，“它與你結下了共生契約，你中有它，它中有你，血脈相連，想要徹底斷絕，需得費番功夫。”
原來那日我暈倒後，街坊們見我許久不出門，擔心之下破門而入，發現我已氣若遊絲，麵色青黑，像是中了邪。
正好清虛道長雲遊經過，被街坊們請來看看，一進門便察覺到濃重的妖氣，循著蹤跡找到了臥房，與潛藏在石盆中的妖物對峙了一番。
“那妖物本體是隻修行千年的玄龜，本有機會位列仙班，卻因執念太深墮入妖道。”
清虛道長解釋道，“它曾受你祖上恩惠，此番前來本是報恩，卻因動了凡心，想與你結為連理，才出此下策，以精氣相誘。”
我聽得目瞪口呆，原來小龍接近我並非偶然，而是源於祖輩的恩情。
可這報恩的方式，未免太過極端。
“道長，我該如何是好？這契約……能解除嗎？”
“解鈴還須係鈴人。”清虛道長沉吟道，“那玄龜修行之地就在你發現它的雲棲洞深處，那裡有它的本命靈泉。需得你親自前往，在月圓之夜，用你的精血為引，以清心咒為媒，舉行驅邪儀式，方能徹底斷絕契約。但此行凶險異常，它絕不會輕易放手，稍有不慎便會被它吞噬魂魄，你可願意？”
“我願意。”我毫不猶豫地回答。
經曆了這場劫難，我已明白貪圖捷徑隻會墜入深淵，唯有直麵困境，才能求得生機。
若不徹底了斷這段糾葛，我恐怕永遠無法擺脫妖氣的侵蝕，更遑論實現父母的遺願。
接下來的幾日，清虛道長留在我家，傳授我清心咒的口訣，教我如何運轉氣息抵禦妖氣侵蝕。