踏上獨木橋的瞬間，周遭景象驟變。
腳下的木板忽然化作鋒利的刀刃，寒氣逼人，刺痛腳底；兩側的深淵中伸出無數隻慘白的手，指甲烏黑尖利，瘋狂地抓撓著我的腳踝，力道之大幾乎要將我拖下去。
耳邊傳來淒厲的哭喊，有父母臨終前的歎息：“阿福，為何不聽小龍的話？有捷徑為何不走？”
有街坊的議論：“陳家小子真是傻，放著神仙相助不要，偏要自討苦吃！”
還有小龍委屈的嗚咽：“陳郎，我對你這麼好，你為何要傷我？”
這些聲音交織在一起，像無數根針，紮在我的心上，動搖著我的決心。
我頭暈目眩，腳步踉蹌，幾乎要從橋上摔下去。
“守住心神！默念清心咒！”清虛道長的聲音從前方傳來，如同一道驚雷，驅散了耳邊的雜音。
我猛地回過神，咬緊牙關，強忍著腳底的刺痛和腳踝的拉扯，一遍遍默念清心咒。
符咒的暖流在體內運轉，抵禦著幻境帶來的侵蝕。
眼前的刀刃漸漸消失，慘白的手也鬆開了腳踝，化作黑煙消散。
獨木橋的儘頭，雲棲洞的洞口赫然出現。
隻是與我記憶中不同，洞口的藤蔓變成了扭曲的蛇，吐著信子，發出“嘶嘶”的聲響，阻擋著去路。
清虛道長揮舞桃木劍，口中念念有詞：“妖魔鬼怪，速速退散！”
劍光閃過，蛇群瞬間化作藤蔓，恢複了原狀。
“小心，它的本體就在裡麵。”
清虛道長壓低聲音道，“它將本體藏在洞府深處，以精血維持幻境，我們必須在月圓之前啟動陣法。”
洞內比記憶中幽深許多，石壁潮濕，滲出粘稠的液體，散發著一股淡淡的腥甜氣息，像是血腥味混合著草木香。
越往深處走，溫度越低，空氣中的妖氣也越發濃重，讓我忍不住打了個寒顫。
走到洞中央，隻見地上有個天然形成的石台，約有半人高，台上放著那隻熟悉的石盆，正是我在家中給小龍用的那隻。
小龍正趴在裡麵，背甲上的虹彩黯淡無光，雙眼緊閉，像是失去了生機，與尋常烏龜無異。
“它將本體藏在此處，以精血維持幻境迷惑我們。”清虛道長指著石台，“我們須在月圓之時，用朱砂畫陣，以你的精血為引，方能逼出它的真身，斬斷契約。”
此時距月圓還有一個時辰，清虛道長取出朱砂和符紙，在石台上畫出複雜的陣法，線條扭曲詭異，像是某種古老的圖騰。
我則在一旁打坐調息，緊守心神，不敢有絲毫鬆懈。
洞內安靜得可怕，隻有水滴落在石筍上的聲音，“滴答，滴答”，每一聲都像是敲在我的心上，讓我越發焦躁。
我忍不住看向石盆中的小龍，它依舊緊閉雙眼，毫無動靜。
這就是那個日夜陪伴我的靈龜嗎？那個會聽我讀書、會回應我話語的小龍？
忽然，小龍從盆中探出頭，望著我，眼中竟流下兩行血淚，染紅了嘴角的青苔。
“陳郎，你當真要如此對我？”它的聲音不再是“咕咕”的鳴叫，而是清晰的女聲，帶著無儘的痛苦，“你可知強行驅離我的魂魄，我會魂飛魄散，永世不得超生？”
我彆過頭，不敢看它的眼睛，聲音沙啞：“是你先以妖術害我，扭曲恩情，強求緣分。我並非無情，隻是人妖殊途，強求不得。”
“害你？”小龍發出咯咯的怪笑，聲音淒厲，在洞穴中回蕩，“我助你康健，予你智慧，盼你功成名就，這也叫害你？世人皆求權勢富貴，為何到你這裡就成了罪過？你讀書讀傻了嗎？”
“不義之財不取，非分之福不受。”我沉聲說道，努力壓製著心中的不忍，“靠妖力得來的權勢，如同鏡花水月，終會反噬自身。我要的人生，需得靠自己一步一個腳印走出來，哪怕艱難，也心安理得。”