黑袍人剛邁出一步，石殿的梁柱忽然泛起淡金色的光暈，那些猙獰的藤蔓如同潮水般退去，連地上的白骨都化作點點熒光消散了。
洛晴下意識護住籠中的雪狐，卻見那小狐狸抖了抖毛，竟化作一道白光鑽進她的行囊——哪裡是什麼雪狐，分明是塊刻著狐狸紋樣的玉佩。
“這是……”程澈舉著金劍的手僵在半空，眼前的黑袍人漸漸變得透明，手中的骷髏手鏈化作一串普通的木珠。
護教弟子忽然收起長劍，臉上露出幾分笑意：“恭喜各位，通過試煉。”
洛晴低頭看向掌心的銀針，針尖的寒光正在褪去，連方才被藤蔓劃傷的傷口都沒了痛感。
她這才後知後覺地發現，石殿的匾額背麵刻著“幻”字，那些腐骨蟲爬過的地麵，竟連一絲痕跡都沒留下。
原來……是她沒有仔細注意，下次不會了，她暗自道。
“所有凶險都是幻境？”女弟子揉了揉眼睛，聲音裡滿是不可置信。
護教弟子點頭道：“幽冥穀的勇氣試煉，本就是以陣法模擬險境，考驗的從不是術法高低，而是臨危時的心智。”
他看向洛晴，目光溫和了許多，“晚師妹能在幻境中保持冷靜，還能從細節中察覺破綻，這份定力遠超同階弟子。”
洛晴這才注意到，自己行囊裡的鬆脂和硫磺粉都原封不動地放著。
就連那枚刻著“傾”字的玉佩——也隻是塊普通的石頭。
方才與雪狐相認的心悸，與妖獸搏殺的緊張，此刻想來都像是一場逼真的夢。
程澈撓了撓頭，忽然笑出聲：“難怪我總覺得那腐骨蟲爬得慢，原來都是假的。”
他看向洛晴，眼神裡多了幾分真切的佩服，“不過你剛才補針的樣子，可比護教師兄還像回事。”
洛晴指尖摩挲著那枚銀針，忽然想起十歲那年，太傅教她“泰山崩於前而色不變”時說的話——真正的勇氣，不是無所畏懼，而是明知害怕，仍能握緊手中的武器。
她將銀針收回袖中，抬頭看向石殿外漸漸散去的瘴氣，那裡隱約能看見試煉終點的牌坊。
“走吧。”她率先邁步，腳步比來時更穩了些。
陽光透過瘴氣的縫隙灑進來，落在眾人身後的石殿上。
那座充滿詭異的殿宇在金光中漸漸淡化，最終化作一片平整的草地，仿佛從未存在過。
隻有洛晴知道，這場試煉在她心裡留下的印記，比任何傷痕都要清晰……
一行人走出幽冥穀時，穀口的瘴氣已徹底散去，陽光鋪在山路上，暖得讓人恍惚。
守在穀外的長老見他們出來，捋著胡須頷首：“不錯不錯，你們是這批次裡最早通過三重試煉的。”
程澈剛想炫耀幾句，就被護教弟子用眼神製止了。
那名女弟子紅著臉上前，聲音細若蚊蚋：“多謝長老，多虧了晚師姐和程師兄。”
洛晴隻是安靜地站在一旁，指尖無意識地摩挲著袖中的銀針——幻境雖假，可那些生死瞬間的心跳，卻真實得仿佛還在胸腔裡擂鼓。
回到宗門大殿，長老林非親自為他們頒發獎勵。
眾弟子領到一枚靜心丹，捧著玉瓶的手還在微微發顫；程澈得了柄新劍，劍鞘上鑲著寶石，看得他眼睛發亮。
輪到洛晴時，掌門遞給她一本古籍，封麵上寫著《百毒解要》。
“這是當年一位擅長用針解毒的前輩留下的。”林非目光溫和道。
“看你對陣法幻境中的細節觀察入微，又懂得以巧破局，這本冊子或許對你有用。”
洛晴接過古籍，指尖觸到泛黃的紙頁，忽然想起幻境中那幾枚散落的銀針。
她低頭行了一禮：“謝長老。”
走出大殿時，程澈湊過來：“喂，你的獎勵怎麼是本書？不如跟我換？我這劍可是玄鐵鑄的。”
洛晴翻了翻書頁，裡麵密密麻麻記著各種毒物的特性，還有幾頁畫著銀針取穴的圖譜——正是她急需的。
“不換。”她淡淡道，腳步卻慢了些，“剛才在幻境裡，多謝你提醒。”
程澈愣了一下，隨即撓頭笑起來：“小事，你不也救了我好幾次？”