陳硯回到槐林胡同時，天色已經漸漸黑了。
隔得老遠，就能看到一盞亮著的燈籠在胡同中間。
燈籠的光雖有些朦朧，卻足以照亮歸家的路。
馬車在楊夫子和周既白二人麵前停下，陳硯從馬車上下來的那一瞬，二人被他身上的血汙給嚇到。
陳硯抖了抖胳膊，笑道：“都是彆人的血，學生毫發無傷。”
說完便上前，與周既白一左一右扶著楊夫子，慢慢悠悠往自家宅院走去。
楊夫子見他雖頗為狼狽，精神卻極好，便知他所言為真，隻是還不放心，又問：“好好的怎就沾了彆人的血？”
周既白也好奇地探頭看過來。
陳硯笑得極痛快：“今兒我揍了二品大員一人、三品大員一人，言官六名，身上便染了血汙。”
楊夫子和周既白齊齊扭頭看向陳硯，震驚地眼珠子險些要掉出來，還齊聲道：“打架？！”
不是百官哭諫彈劾陳硯嗎，怎的是打架？
“他們一見到學生就破口大罵，泥人也有三分氣性，學生自是要罵回去，他們罵不過學生，就動手。百來人要群毆學生，學生要是不還手，豈不是吃虧吃大了？”
陳硯說得理所當然，絲毫不顧這些事對楊夫子和周既白的衝擊。
楊夫子結巴起來：“百……百官在宮裡動……動……動手打……打架？匪夷所思！”
周既白的認知也被徹底打破了。
一群重臣，不該是雅芳端正嗎，怎可擼起袖子打架？
“這於市井百姓有何區彆？”
陳硯“哎”一聲，越過楊夫子拍拍周既白的肩膀，笑道：“往常套著官服，自是個個德高望重，真脫了官服，還不是兩條胳膊扛著個腦袋，能有多大不同。”
這番言論，把楊夫子和周既白驚得雙眼瞪得更大了。
國之重臣，竟也會如此行事？
三人慢悠悠往家走，陳老虎趕著馬車在他們身後跟著，月光照下，將人的影子拉得極長，車輪子的“咕嚕”聲，正好將他們的閒談給壓住。
……
徐府一如既往地燈火通明。
下人們雖行色匆匆，卻不敢有一人發出聲響，唯恐惹惱主子，降下重罰。
徐鴻漸今晚胃口不太好，吃完飯後，就回了書房，歪在木椅上。
下人端著一盆水輕輕推開門進來，被候在木椅旁邊的胡益接過，恭敬地放在木椅前。
彎著腰，小聲提醒：“恩師，該泡腳了。”
徐鴻漸這才睜開雙眼，目光仿佛才清明過來，待看到書房裡隻胡益一人，便要起身。
見狀，胡益趕忙去扶他。
徐鴻漸也不推辭，任由其將自己扶到一旁的太師椅坐下。
胡益躬身去將那盆熱水又給端到徐鴻漸腿邊，順勢蹲下，捧著徐鴻漸的一隻腳，幫著脫了鞋襪，試過水溫後，才小心地將徐鴻漸的腳放入溫水中。
徐鴻漸垂了眼皮，看著恭敬的胡益，感慨道：“你也老了。”