那些想要抗爭的念頭，在這一瞬煙消雲散了。
與胡德運的困頓相比，楊夫子便是眼神清明，精神抖擻，還熱切地將包子遞給胡德運：“小徒愚鈍頑劣，要勞煩大人多多費心了。”
已被架上去的胡德運，隻能扯了個尷尬的笑道：“應該的……應該的……”
“胡大人多吃些，多吃些。”
楊夫子笑得見牙不見眼，連自己那份夾肉餅子都放到了胡德運麵前。
從這一日起，楊夫子一天比一天精神，臉色紅潤，雙眼炯炯有神，甚至越活越年輕。
與之相比，胡德運漸漸憔悴，人也漸漸瘦了下來。
每當陳硯從外回來，楊夫子便要與陳硯感慨：“人還是胖些好，瞧瞧這位胡大人，竟能一直撐下去。”
陳硯對此深以為然。
胡德運身子胖，去詔獄走一通，出來時竟毫發無損。
而消瘦的劉子吟往詔獄走一番，竟就落下了病根，身子越發孱弱，有一點空閒便與夫子一同窩在炕上，還時不時咳嗽。
陳硯倒是想給劉子吟請位大夫瞧瞧，可他如今所行之事實在危險，朝堂官員與那些走私集團的人都盯著他，一個弄不好，人就沒了。
隻能等開海一事定下，回鬆奉後再請陳知行給劉子吟好好調養。
十一月的京城已是寒風瑟瑟，楊夫子與劉子吟早就在家中囤好糧食肉菜，再不敢出門。
胡德運和周既白更是足不出戶。
唯有陳硯，隔三差五往外跑，將另外八家的官員也都拜訪了一遍。
有信物在手，那些官員也如劉守仁般，起先雖堅持，最終還是妥協了。
如此一來，朝堂多數官員已統一開海。
至此，陳硯為開海做的大多數準備已然結束，就等著徐門鬥完，徐鴻漸被處置後，就可以順理成章上書開海了。
十一月中旬，天不亮，陳硯習慣性醒來，推開門，狂風裹挾著雪花迎麵飄來，讓他瞬間從頭冷到腳。
再往外一看，門外已被厚厚的白雪覆蓋。
今日馬車想要出行怕是難了。
陳硯這些日子滿京城跑，與那些個老狐狸鬥來鬥去，也有些疲倦了，乾脆在家中歇息一日。
他一扭頭，就見周既白和胡德運的屋子亮著燈，就知周既白已起床苦讀。
陳硯回屋拿了件狐裘往身上一罩，迎著狂風踩著雪，便往周既白的屋子而去。
周既白打開門，瞧見門口站著陳硯，便趕忙讓其進了屋，又立刻關上門，將風雪擋在門外。
陳硯脫下狐裘和鞋子，直接上了炕，見胡德運的正呆呆坐在炕上，雙眼無神，眼底儘是烏青，仿佛被哪個妖精吸乾了精氣，短短二十來天，人已瘦了一圈。
陳硯便對周既白道：“該歇時還是要歇歇。”
胡德運雖好用，也要斟酌著用，要是一下用太猛用廢了，就沒人能替夫子了。
胡德運瞬間紅了眼眶，巴巴看著陳硯。
終於……終於有人為他說句話了。
“離春闈隻兩個多月了，我如何敢歇。”
周既白拿了剪刀，將燒焦的燈芯剪掉，燭光瞬間亮了些。
他將雙手放進被子裡，感受著被子裡的溫暖，一開口，白霧彌漫：“天下英才如過江之鯽，想要連中三元便猶如登天，必要拚儘全力才可。”
旋即又搖搖頭，道：“每日睡兩個時辰，實在是浪費光陰。”
一旁的胡德運眼前一黑，險些暈過去。