周既白等人回來時，個個都是一身雪。
得知陳硯無事，幾人終於喜極而泣。
其他人倒也罷了，劉子吟受了寒，咳嗽不止。
陳知行給他熬了藥，給他喝了後讓其早早歇著，劉子吟好受些了，卻指著胡德運道：“他下的毒。”
陳老虎幾乎是衝到胡德運麵前，抓緊胡德運胸前的衣服，將其單手拎了起來。
胡德運被嚇得雙腿在半空晃動，哭喪著臉求饒：“我沒下毒，是懷遠自己下的毒，他要當眾實行苦肉計！”
眾人本要不信，陳知行卻為胡德運做了證。
想要改變他人想法是極難的事，更何況是用一個下午，改變整個士林的想法。
唯有鮮血與生命，才是最能煽動情緒的。
陳硯特意找陳知行要毒藥，隻要控製好用量，便能煽動士子們，讓輿論倒向他這邊。
陳知行便努力了幾日，特意給陳硯配了一副藥，讓其脈象紊亂，呈瀕死之相。
隻是這藥會灼燒胃部，導致嘔血，且腹部疼痛難忍。
陳硯早已準備好了，誰成想一大早胡德運就一瘸一拐地回來了，待到眾人各自忙碌，隻餘陳硯一人時，胡德運把自己被人圍堵狠揍一頓的事跟陳硯說了，還將毒藥拿了出來。
陳硯便將計就計，正好嫁禍他人。
“我妻兒老小都在海寇島，我哪裡敢害懷遠呐！”
胡德運急忙為自己辯解：“我還能活著，靠的就是懷遠。若我將懷遠害死了，那些個豺狼還不得把我吞嘍，咱也是有腦子的人。”
屋子裡陷入詭異的安靜，眾人靜坐了一夜，待到天蒙蒙亮時，陳硯緩緩睜開眼，瞧見那一雙雙複雜，卻帶著怒氣的眼睛，便隻得尬笑著道：“為了開海，不得已而為之。”
楊夫子和周既白恨不能對陳硯動手，可瞧見他依舊臉色蒼白，又不忍心，隻能怒罵幾句作罷。
這等時候，陳硯可不敢有什麼反抗。
待二人發泄得差不多了，胡德運才擠到床尾，苦著臉對陳硯道：“懷遠兄，他們必會查到我頭上，我可怎麼辦？”
眾人也顧不得再說其他，紛紛看向胡德運。
陳硯想要揪出背後之人，必定要將胡德運牽連其中，其罪可不小。加之胡德運得罪了不少人，一旦真被抓，怕是無法再活了。
“你並未下毒，如何能查到你頭上？”
陳硯笑著寬慰。
胡德運一愣，好像還真是。
“如此一來，豈不是放過了幕後之人？”
周既白不甘心道。
那些人又是煽動士子，又是要給懷遠下毒，怎可輕易放過。
陳硯道：“我行此險招，為的不過是轉變輿論，倒逼朝廷開海，其餘都不重要，至於下毒一事，就讓其成為懸案。”
“東翁此時越是什麼都不做，反倒越能給對手帶來麻煩。”
劉子吟雙眼微眯。
今日之事，已然引起眾怒，矛頭必定指向與陳硯的仇敵。
胡門、眾多反對開海的官員，全都要被人懷疑。
當天，京中到處都在討論陳三元吐血一事。
許多人來到槐林胡同，發覺陳府大門緊閉，一絲消息也無法探聽到。
越是如此，越讓人猜忌此事與那些極力反對開海的人脫不了乾係。