冰冷的激光紅點，宛如毒蛇的信子一般，散發著令人心悸的寒光，緊緊地鎖定在林風腳前的金屬地麵上。每一個紅點都像是一隻蓄勢待發的毒蛇，隻要林風稍有異動，它們就會像閃電一樣撲向他，給予致命一擊。
隨著激光紅點的出現，濺起的微小火花在黑暗中閃爍著微弱的光芒，仿佛是在向林風發出最後的警告。這些火花雖然微不足道，但卻蘊含著一種不容置疑的威脅意味，讓人不寒而栗。
與此同時，那沙啞、警惕、帶著濃重口音的警告聲，透過廢墟間不知隱藏何處的擴音器，如幽靈般在這片死寂的巨型碼頭中反複回蕩。這聲音在空曠的空間中被放大，形成一種震耳欲聾的效果，無情地敲打著林風緊繃的神經。
“站住！不準動！扔掉武器！”警告聲中透露出毫不掩飾的敵意和緊張，似乎林風隻要稍微違背命令，就會立刻引來殺身之禍。
“報上你的身份編號和來源廢船！”這是進一步的要求，顯然對方對林風的身份充滿了懷疑，需要他立刻給出解釋。
“否則……格殺勿論！”最後的威脅如同一把懸在林風頭頂的達摩克利斯之劍，隨時都可能落下，將他置於死地。
林風緩緩舉起雙手，動作儘量放緩，避免任何可能引起誤會的舉動。他的心臟在胸腔裡沉重地搏動，全身那些暗紅色的鏽蝕紋路微微發熱，既是警示，也是一種本能的防禦預備。但他強行壓製住了體內那股躁動的力量——在這裡暴露非同尋常的能力，很可能招致更猛烈的攻擊。
他目光快速掃過激光射來的方向——那是一堆由數十艘小型破爛飛船殘骸堆積而成的小山，頂部經過粗糙的改造，架設著簡易的防護板和觀察哨，一個模糊的人影正躲在後麵，槍口隱約可見。
他又瞥了一眼不遠處依舊昏迷的小女孩，確認她暫時沒有危險。
“我沒有武器。”林風儘量讓自己的聲音聽起來平穩，儘管那沙啞的金屬質感難以完全消除，“我們……遭遇了事故，漂流到這裡。沒有身份編號。”
短暫的沉默。對方似乎在評估他的話。
“事故？”擴音器裡的聲音帶著濃濃的懷疑，“從哪個廢船漂來的？‘暴食者’號？‘鏽牙’號？還是……”聲音頓了一下，似乎帶上一絲更深的忌憚，“……從‘那邊’來的？”
對方報出的名字林風一個都沒聽過，但他敏銳地捕捉到了最後那個詞——“那邊”？是指永恒風暴？還是指“方舟七號”的遺骸？
他不能暴露太多信息。
“我們不記得了，”林風選擇了一個模糊的說法，“醒來就在附近。隻有我們兩個人，還有一個孩子，她需要幫助。”
他刻意強調了“孩子”，試圖喚起對方可能殘存的一絲人性。
又是一陣沉默。他能感覺到暗處不止一道目光正在審視他們。對方似乎在用某種設備掃描他們。
“……你身上……能量反應很怪……既像鏽渣佬……又不像……”擴音器裡的聲音嘀咕著，帶著困惑，“……那小女孩……更怪……光源似的……”
林風心中一凜。這些人似乎對能量很敏感。
“我們無意冒犯，”他提高聲音，“隻是尋求一個暫時落腳的地方，或者指一條離開的路。我們可以支付……報酬。”他想到了賬簿，或許裡麵有什麼東西能被這裡認可。
“報酬？”對方的聲音帶上了一絲感興趣的嗤笑，“在這‘鏽渣碼頭’，除了硬通貨和能用的零件，彆的都是垃圾！你拿什麼付？”
鏽渣碼頭？這裡果然是一個聚集地。
“讓我們見麵談談如何？”林風提議，“你們人多，我們隻有兩個，還有一個孩子，構不成威脅。”
片刻後，擴音器再次響起：“……慢慢走過來！就你一個！把雙手舉高！彆耍花樣！那個小的，呆在那兒彆動！”
哢嚓哢嚓，一陣機械運作的聲響，從那堆殘骸小山側麵，一扇由破爛鋼板拚湊而成的矮門被推開了一條縫隙。
林風深吸一口氣，看了一眼小女孩，低聲對空氣說希望賬簿或者那股冥冥中的聯係能起作用）：“保護她。”
然後，他深吸一口氣，緩緩地舉起雙手，仿佛手中托著千斤重擔一般。他的步伐顯得異常沉重，每一步都像是踩在刀尖上，小心翼翼地向前挪動著。
腳下的金屬碎屑在他的重壓下發出沙沙的聲響，這聲音在空曠的碼頭裡回蕩著，顯得格外刺耳。他的心跳隨著這聲音的節奏不斷加速，仿佛要跳出嗓子眼兒一般。
他能清晰地感覺到，在暗處至少有三個不同的方向，有幾雙眼睛正緊緊地盯著他，如同餓狼盯著獵物一般。而這些眼睛的主人手中，想必都握著致命的武器，隻要他稍有異動，這些武器就會毫不猶豫地射向他。
終於，他走到了那扇矮門前。門內一片漆黑，什麼也看不見。突然，一隻戴著破爛皮革手套、沾滿油汙的手從黑暗中伸了出來，如同一隻來自地獄的惡魔之手。這隻手毫不客氣地在他身上胡亂拍打摸索著，仿佛他隻是一件沒有生命的物品。
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他強忍著內心的恐懼和屈辱，任由那隻手在他身上肆意妄為。過了一會兒，那隻手似乎確認他身上沒有明顯的武器，便猛地一用力，將他像一隻破麻袋一樣拽進了門裡。
隨著他的身體被拽進門內，門在他身後砰地一聲關上了，發出了沉悶的響聲。這聲音如同喪鐘一般，在他耳邊回蕩著，讓他的心臟猛地一緊。
內部光線昏暗，彌漫著濃烈的機油、汗臭和劣質酒精的味道。空間不大，是由幾個破爛的飛船貨艙拚接改造而成，到處掛滿了各種工具、電線和小型設備零件。三個男人圍著他，眼神警惕而疲憊。
為首的是一個臉上帶著一道猙獰鏽蝕疤痕、瞎了一隻眼睛的壯漢，他手裡端著一把老舊但保養得不錯、加裝了奇怪能量電池的步槍，剛才就是他在說話。另外兩人一個瘦高，手裡拿著一個不斷閃爍著雜亂數據屏幕的儀器對著林風掃描，另一個矮壯，手裡拎著一把巨大的、帶有鋸齒的扳手，虎視眈眈。
“媽的，掃描儀都快爆表了！”那個瘦高個看著屏幕上亂跳的數據，罵罵咧咧，“這家夥就是個akingntradiction！生命信號弱得像快鏽透的零件，但內部能量讀數又高得離譜！還有這皮膚……這他媽是新型號的仿生人？還是從哪個實驗室跑出來的失敗品？”
獨眼疤臉壯漢用他那隻完好的眼睛死死盯著林風，目光銳利如刀：“小子，你最好老實交代。你到底是個什麼玩意兒？從哪兒來？那小女孩又是什麼？”
林風大腦飛速運轉。完全說謊肯定不行，對方不是傻子。必須真假摻半。
“我們……來自一艘墜毀的勘探船，”他斟酌著詞句，這某種程度上是事實，“遭遇了能量風暴和……一種特殊的鏽蝕汙染。”他抬起手，展示手臂上那無法掩飾的紋路，“我受了傷，被感染了，變成了這樣。那小女孩……她是船上的幸存者，似乎對那種能量有特殊的親和性。”這也部分解釋了混沌之光。
“勘探船？”疤臉壯漢眯起獨眼，“哪個公司的？‘鏽錘’？‘掘骨團’？還是他媽該死的‘清潔局’的探子？”他說出最後一個詞時，語氣明顯帶上了憎惡。
清潔局？是指749局嗎？林風記下這個稱呼。
“都不是，”他搖頭，“是一艘獨立小船，已經沒了。”他適時地流露出一點悲傷和疲憊，這並不完全是偽裝。
拿著掃描儀的瘦高個湊到疤臉耳邊低聲說了幾句，似乎在確認林風的生命體征確實很糟糕。
疤臉壯漢的臉色稍微緩和了一點，但警惕未消。他上下打量著林風：“你說支付報酬？在這種地方，信用點是廢紙。你有什麼？”
林風沉默了一下，緩緩從懷裡掏出了那本泛黃的賬簿。在這個環境下，賬簿看起來平平無奇，甚至有些破舊。
“這是什麼？一本破書？”矮壯漢子嗤笑道。