那腳步聲沉重而遲滯，仿佛每一步都承載著千斤重擔，每一次落地都發出金屬刮擦地麵的刺耳聲響，在這死寂的通道內被無限放大，如同一把重錘狠狠地敲擊在每個人的心臟上。
剛剛經曆了一場詭異“淨化”的守夜人們，身體還在微微顫抖著，他們的心跳尚未恢複正常，腦海中仍不斷回蕩著林風那匪夷所思的手段所帶來的震撼與不安。然而，就在他們尚未從這場突如其來的變故中回過神來的時候，那股新出現的、更加深沉恐怖的威壓卻如同一股洶湧的黑色巨浪，鋪天蓋地地向他們席卷而來，瞬間攫住了他們的呼吸。
通道的儘頭，那個原本模糊不清的身影在這股威壓的推動下，逐漸變得清晰起來。那是一個身材高大的人，他的身上穿著一件殘破不堪的白色大褂，衣角在地上拖行，發出沙沙的摩擦聲。他的步伐緩慢而堅定，每一步都像是踩在守夜人們的神經上，讓他們的心跳愈發急促。
它很高，接近兩米五，身形瘦削得不自然，仿佛一具被強行拉長的骷髏。原本白色的研究員製服早已汙穢不堪，沾滿了暗紅色的汙漬和粘稠的、仿佛生物組織般的附著物，下擺破碎，拖曳在地上。它的皮膚是毫無生氣的青灰色，緊貼著骨骼，臉上戴著一個破損的、連接著數根扭曲管線的呼吸麵罩，鏡片後麵是一片深邃的黑暗，看不到眼睛。
最引人注目的，是它右手拖拽著的東西——那是一個幾乎與它等高的、鏽跡斑斑的金屬箱體，表麵布滿了粗大的鉚釘和扭曲的管線，箱體一側鑲嵌著一麵暗紅色的、如同凝固血液般的晶體屏幕，屏幕上不斷流動著紊亂的、無法理解的符號和數據流。箱體底部裝有粗糙的滑輪，與地麵摩擦，發出那令人牙酸的“哢嚓”聲。而它的左手，則握著一柄形狀怪異、閃爍著不穩定能量電弧的“手術刀”，刀身狹長，與其說是刀具，不如說更像某種能量凝聚的探針。
它身上散發出的，並非之前那些扭曲生物純粹的瘋狂與腐朽，而是一種冰冷的、帶著偏執“秩序”感的死寂。就像一台程序錯亂、卻依舊固執地執行著某個毀滅性指令的機器。
“是…‘前首席’…”老貓的聲音乾澀，帶著一種近乎絕望的確認，“廢棄前的淨化中心負責人…他果然…也‘留’下來了…”
山鷹和鐵砧的臉色瞬間變得無比難看，握緊武器的手指因為過度用力而發白。顯然，他們聽說過這個存在的恐怖。
林風靠在冰冷的菌毯牆壁上，虛弱的身體幾乎無法站立，但他死死地盯著那個被稱為“前首席”的存在。眉心那古老契約的烙印，傳來的不再是單純的刺痛，而是一種更加複雜的感受——警惕、排斥，卻又帶著一絲…仿佛遇到“同行管理者”般的、冰冷的審視感？
他能感覺到，這個“前首席”與外麵那些依靠血肉圖騰和掠奪生魂的紅袍人不同，也與剛剛被他“清償”掉的混亂扭曲生物不同。它身上殘留著一種…基於某種冰冷邏輯和“淨化”指令的、高度秩序化的扭曲力量。這種力量，與源初契賬追求“價值秩序”的真意，在某種程度上，有著危險的相似性，卻又走向了截然不同的極端。
“檢測到…未授權活性單位…高優先級汙染源…攜帶…異常契約波動…”“前首席”停下了腳步，破損的麵罩下發出了斷續的、混合著電子雜音和血肉摩擦聲的冰冷語句。它那沒有瞳孔的“目光”掃過老貓三人，最終，牢牢鎖定在林風身上，尤其是他眉心那若隱若現的烙印。
“判定…執行‘最終淨化協議’…”
它那握著能量手術刀的左手緩緩抬起，刀尖對準了林風。金屬箱體上的暗紅屏幕數據流瘋狂加速，一股令人心悸的、高度凝聚的毀滅性能量開始在刀尖彙聚，發出滋滋的電弧爆鳴聲！
“保護林風！”老貓怒吼一聲，儘管知道希望渺茫，但他和山鷹、鐵砧依舊毫不猶豫地擋在了林風身前，將殘存的淡金色能量催發到極致，構築起最後一道搖搖欲墜的防線！
“嗡——！”
一道凝練的、暗紅色的能量光束，如同死神的凝視，從“前首席”的能量手術刀尖端激射而出！這光束並非混亂的破壞性能量，而是帶著一種極其精準、冷酷的“分解”與“抹除”特性，所過之處，連空氣都仿佛被抽離了活性，變得死寂！
“轟！”
暗紅光束狠狠地撞在老貓三人構築的淡金色能量屏障上！
沒有驚天動地的爆炸，隻有一種令人絕望的、如同冰雪消融般的侵蝕聲！那凝聚了三位守夜人最後力量的淡金色屏障，僅僅支撐了不到兩秒，便如同被強酸潑灑的紙張，迅速變得暗淡、千瘡百孔，最終徹底崩碎瓦解！
老貓三人如遭重擊，同時噴出一口鮮血，身體向後踉蹌倒退，氣息瞬間萎靡到了極點。他們的武器上的光芒也徹底熄滅，顯然已經耗儘了能量。
實力的差距，如同天塹！
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“前首席”那冰冷的“目光”沒有絲毫波動，仿佛隻是隨手清理掉了擋路的塵埃。它再次抬起了能量手術刀，暗紅色的毀滅光束再次開始凝聚，目標依舊是躲在後方、幾乎失去行動能力的林風！
死亡的陰影，如同實質般籠罩下來。
林風看著擋在自己身前、搖搖欲墜卻依舊沒有退開的三名守夜人，看著他們染血的背影和決絕的眼神，一股混雜著無力、憤怒與不甘的情緒猛地衝上了心頭。他不能死在這裡！殷老的犧牲，張童碎片的期待，爺爺失蹤的謎團，還有這該死的末世…他還有太多事情沒有弄清楚！
靈魂深處，源初契賬的真意再次被強烈的求生欲引動，但依舊虛弱。鎮魂鐘和引魂燈依舊沉寂。眉心的古老契約烙印，則在死亡威脅下，傳遞來了更加清晰、更加急切的低語：
“屈服…擁抱源契…可得力量…可得生存…”
那聲音充滿了誘惑，仿佛在耳邊呢喃，許諾著隻要他放棄抵抗，接納這烙印，就能立刻獲得對抗“前首席”的力量。
“滾！”林風在內心嘶吼，用殘存的意誌抵抗著這蠱惑。他深知，一旦向這古老契約低頭，可能比死亡更加可怕！
就在這絕望之際——
他懷中，那枚裂開的巫祝碎片，再次傳來了微弱的波動。這一次，不再是憤怒或悲傷，而是一段更加清晰、更加具體的…知識片段？關於…“淨化”的本質？
片段中，不再是燃燒的村落，而是一個簡潔、肅穆的儀式場景：一位巫祝麵容模糊，但感覺比之前的片段更加古老）手持一枚純淨的、燃燒著蒼白火焰的符文，麵對著一片被灰暗腐朽能量侵蝕的土地。那巫祝並未強行驅散或毀滅那些腐朽能量，而是將手中的火焰符文輕輕按向大地，口中吟誦著：
“汙穢亦有其源，腐朽亦有其理。非以力破，而以理清。引其歸序，返於本源…”
隨著吟誦，那蒼白的火焰並未焚燒，反而如同水流般滲透進被侵蝕的土地，所過之處，那灰暗的腐朽能量仿佛被“梳理”、“安撫”，變得溫順，然後如同退潮般，向著某個核心點彙聚、沉澱下去，最終在大地上留下了一片雖然荒蕪、卻不再具有侵蝕性的平靜區域。
“非以力破…而以理清…引其歸序…”林風猛地抓住了這閃過的靈光！
這個“前首席”，它並非純粹的瘋狂，它的力量核心，是那種扭曲的、偏執的“秩序”！它要執行的“最終淨化協議”，本質上也是一種極端的“秩序化”——將一切不符合它邏輯的“異常”和“汙染源”徹底“分解”、“抹除”，歸於它認定的“秩序”之下！
而源初契賬，其核心同樣是“秩序”！是衡量萬物價值、規範交易規則的秩序！
或許…他不需要用力量去對抗力量，而是可以用一種“秩序”，去“覆蓋”或“修正”另一種“秩序”？
這個念頭如同黑暗中劃過的閃電，照亮了一條極其危險卻可能存在的生路！
“前首席”能量手術刀上的暗紅光束再次凝聚完畢，死亡的威脅迫在眉睫！
“相信我！再信我一次！”林風用儘力氣嘶啞地喊道，他推開試圖攙扶他的老貓，搖搖晃晃地向前邁了一步，直接麵對那恐怖的“前首席”。他閉上了眼睛，不再去看那致命的刀鋒，而是將全部意識，再次沉入靈魂深處那代表源初契賬的昏黃空間。
但這一次，他的目的並非“清償”或“否定”，而是…“溝通”與“定義”！
他以自身掌櫃的權限，以源初契賬的真意為筆，以自身殘存的靈魂力量為墨，在意識的虛空中，急速地“書寫”起一份特殊的、“臨時性”的契約條款！
契約甲方：陰陽典當行林風，代行）
契約乙方：目標單位代號“前首席”，狀態：秩序化扭曲個體）
契約標的：關於“最終淨化協議”執行優先級的重新評估與暫緩執行。
條款核心內容：
1.認定目標單位乙方）攜帶異常契約波動指林風自己），但該波動具有“高度秩序化研究價值”，其潛在研究收益遠高於即時淨化收益。
2.根據《異常事物處理暫行條例》林風臨時杜撰），對具有高研究價值目標，應優先采取“收容觀察”而非“即時淨化”。
3.建議暫緩執行“最終淨化協議”，啟動“研究性收容觀察”流程。觀察期間，目標單位甲方，即林風）需配合提供必要研究樣本一縷氣息？一絲靈魂波動？林風模糊處理），並保證不主動脫離觀察範圍畫了個大餅，範圍未定）。
4.若乙方前首席）單方麵違反此“研究性收容”建議，強行執行淨化，則視為主動放棄潛在高額研究收益，並需承擔因此造成的一切“價值損失”後果自負，模糊威脅）。
這份“契約”漏洞百出，充滿了林風的主觀臆斷和模糊定義，其“約束力”幾乎為零。它更像是一份充滿詭辯色彩的“建議書”或者說…“忽悠”。
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但林風賭的就是一點——“前首席”那基於扭曲秩序的邏輯核心，對於這種以“秩序”形式呈現的、涉及到“價值評估”、“流程規範”的信息，會產生本能的“處理”欲望！就像一台設定好處理特定格式文件的電腦，突然收到一份格式正確、但內容荒誕的文件，它可能會因為邏輯衝突而陷入短暫的“卡頓”或者說…“邏輯死循環”！
“以我之名，掌櫃林風，提交‘價值重估與流程修整’申請！請即審核！”林風在意識中完成了這份荒唐契約的“簽署”，他的心中充滿了一種難以言喻的感覺。
這份契約，就像是一場荒誕的夢境，卻又如此真實地存在著。林風深吸一口氣，仿佛要將所有的不安和疑慮都吐出體外。