張學強加快腳步，這才注意到，院子裡的方磚縫裡枯草搖曳，顯然是許久沒好好打理過了。
廊子底下堆著些破筐子、舊門板，角落裡還放著個豁了口的水缸，缸底積著半缸凍住的泥水。
正看著，一股濃鬱的中藥味順著風飄了過來，混著煤煙味，嗆得他忍不住咳嗽了兩聲。
這味道從垂花門後頭飄過來，像是在提醒著這院子裡如今的光景——早已沒了當年的體麵，隻剩下被生活磋磨出的沉重。
“有事就趕緊說，彆在這兒東張西望的。”
小婕抱著胳膊站在廊下，棉猴的帽子滑到了背後，露出脖頸間一條洗得發白的圍巾，“我還得給我媽熬藥呢！”
“小婕！”中年婦女又攔了一句，轉向張學強時，語氣依舊溫和。
“同誌，彆往心裡去，這孩子就是急脾氣。那棉襖，到底怎麼了？”
張學強這才想起正事，忙從棉襖內兜裡掏出個用白布包著的東西，一層層揭開。
白布解開的瞬間，一道黃燦燦的光從裡頭透出來，在灰暗的院子裡晃了晃，看得人眼睛都亮了一下。
他把那根廠條遞過去，聲音壓得低了些，“阿姨，您看這個，是從那棉襖夾層裡摸出來的。
我那同事說是從您這兒收的棉襖，我想著這東西貴重，就趕緊給您送回來了。”
中年婦女接過廠條的手猛地一顫，冰涼的金條剛碰到指尖，她就像被燙到似的縮了一下，隨即又緊緊攥住，指腹在“中央造幣廠”幾個字上反複摩挲著，嘴唇哆嗦著。
“這、這是，黃燦燦的，沉甸甸的，是金子？”
“金子？”小婕也湊了過來，眼睛瞪得溜圓，伸手從母親手裡接過去，掂了掂，又翻過來掉過去地看，眉頭皺成了個疙瘩。
“這上麵還有字呢，‘拾兩’？這、這是真的金子？”
她那副滿臉困惑又帶著點呆萌的樣子，有幾分清純可愛。
張學強點點頭，聲音壓得更低了：“錯不了，我用試金石驗過了，正經的大黃魚。
您當時把棉襖當破爛賣了，這裡麵的東西，怕是沒留意吧？”
小婕母女倆對視一眼，臉上的表情像是被凍住了似的，半晌沒說話。
過了好一會兒，小婕才猛地看向張學強，眼神裡滿是難以置信，語氣都變了調。
“張學強，你、你沒耍什麼花招吧？
這可是金子！你就這麼送回來了？你什麼時候變得這麼、這麼拾金不昧了？”
在她的印象裡，張學強以前在學校裡就是個愛占小便宜的主兒，作業本用完了能厚著臉皮跟同學借，買油條都要跟攤主多要半根，怎麼也沒法把眼前這個捧著金條送上門的人，跟記憶裡那個模樣重合起來。
中年婦女卻沒功夫想這些，她捧著金條的手一直在抖，眼眶慢慢紅了，有淚珠順著眼角的皺紋滑下來，滴在棉襖上，暈開一小片濕痕。
“孩子，這讓我說啥好啊......”
她抹了把眼淚，拉著張學強的胳膊就往垂花門裡拽，“快，屋裡坐，家裡還有點茶葉，我給你沏杯熱茶暖暖身子。”
“阿姨，不用、不用......”
張學強知道病人家裡儘量彆去，當即婉拒了人家的好意，囑咐她們收好了東西，就要告辭離去。