莎麗借著晨霧掩護，潛行至祭壇外圍的哨塔下。塔上守衛正打著哈欠，忽見一道紫影閃過，還未出聲便被點中穴道。
莎麗換上守衛裝束，將昏迷的士兵藏好。從這個角度俯瞰，整個祭壇布局儘收眼底——正中央是口三人合抱的青銅巨鼎，鼎身刻滿猙獰鬼麵；四周站著三十六名黑袍祭司，正低聲吟誦晦澀咒文。
祭壇入口處，副教主正與毒娘子低聲交談。莎麗運功於耳，隱約捕捉到幾句：“...黑小虎那小子...藏不了多久...”“...萬魂鼎今夜子時必須開爐...”“...七劍那邊已安排妥當...”
正凝神細聽，身後突然傳來腳步聲。莎麗閃電般回身，劍指來人咽喉——卻是那少年影衛。
“劍主恕罪！”少年急忙傳音入密，“影衛已就位，但發現個意外情況。”
他指向祭壇東南角。莎麗順著他手指方向看去，隻見十餘名黑衣人正押解著幾十個衣衫襤褸的百姓。那些人手腳戴著鐐銬，眼神呆滯如行屍走肉。
“活人祭品！”莎麗瞳孔驟縮。魔教竟抓了這麼多無辜百姓！
少年影衛麵色凝重：“都是從山下村莊抓來的。屬下懷疑，副教主是要用生魂汙染玉蟾宮的靈泉...”
莎麗瞬間明白過來。玉蟾宮淬劍的重頭戲是“靈泉淬劍”，若泉水被怨氣汙染，七劍傳人淬劍時必遭反噬！
“計劃變更。”她當機立斷，“先救人，再炸鼎。”
少年麵露難色：“可我們人手...”
“按原定時間行動。”莎麗解下腰間錦囊交給他，“把這包‘醉清風’撒在西側哨塔——它能讓人暫時失明。你帶一隊人製造混亂，我趁機救人。”
“那劍主您...”
莎麗微微一笑，突然出手如電點了少年穴道。在他震驚的目光中，她輕聲道：“對不住，這事太危險，不該讓你們涉險。”說完將他藏好，獨自向祭壇潛去。
晨霧漸濃。莎麗借著霧氣掩護，悄無聲息地解決掉三個巡邏守衛。當她靠近囚籠時，忽聽身後傳來破空聲！本能地側身一閃，一柄淬毒飛刀擦著臉頰劃過。
“果然有老鼠。”毒娘子從霧中走出，身後跟著十餘名精銳教徒，“我就說今早心頭不安...”
莎麗索性扯下偽裝，紫雲劍鏗然出鞘：“放人。”
毒娘子尖笑：“就憑你？”她突然甩出三枚毒煙彈，“七劍傳人擅闖魔教總壇，這可是挑撥離間的好材料！”
紫色煙霧瞬間彌漫開來。莎麗屏息急退，卻見毒娘子已按動機關，囚籠底部突然打開，那些百姓慘叫著墜入地下！
“住手！”莎麗不顧毒煙衝上前，紫雲劍氣橫掃而出。毒娘子舉杖相迎，兩人瞬間交手十餘招。但莎麗毒性未清，漸漸力不從心，被一掌擊退數步。
“劍主就這點能耐？”毒娘子譏諷道，“難怪要靠著我們少主的憐憫苟活...”
話音未落，一道金光突然破霧而來！毒娘子倉促閃避，仍被削去半截衣袖。她驚駭望去，隻見黑小虎持劍而立，雖然麵色蒼白如紙，但劍鋒上的金芒刺得人睜不開眼。
“少...少主？！”毒娘子聲音都變了調，“你怎麼...”
黑小虎根本不答話，劍招如疾風驟雨般攻去。毒娘子連連後退，突然尖嘯一聲——這是求援信號！
“走！”黑小虎拽住莎麗手腕，“影衛已經點燃火藥，馬上...”
“不行！”莎麗甩開他，“那些百姓被關在地下！”
黑小虎眼中金光更盛：“你救不了所有人！”
“能救一個是一個！”莎麗轉身就要往祭壇中央衝，卻被黑小虎一把拉回。兩人爭執間，四周突然湧現出上百名魔教徒，將他們團團圍住。
副教主的聲音從人群後方傳來：“好一對癡情鴛鴦。”他緩步走近，手中把玩著個血色玉佩，“侄兒，你太讓叔叔失望了。”
黑小虎將莎麗護在身後：“少廢話。開啟萬魂鼎是死罪，叔父絕不會允許！”
“你叔父？”副教主突然大笑，“那個走火入魔的老東西，現在不過是一具行屍走肉！”他猛地扯開衣領，露出心口處詭異的黑蓮紋身，“現在，我才是魔教之主！”
莎麗倒吸一口涼氣。那黑蓮是魔教禁術“噬心訣”的標記，修習者需吞噬至親血脈的精血。難道教主已經...
黑小虎顯然也想到這點，眼中殺意暴漲：“你殺了叔父？！”
“是他太迂腐。”副教主冷笑，“明明有稱霸武林的實力，卻偏要遵守什麼祖訓。”他忽然指向莎麗，“就像你，明明可以成為一代魔君，卻為個女人放棄一切！”
莎麗感到黑小虎的手在微微發抖。她悄悄握住他的手指，傳音入密：“他在激怒你。火藥馬上要爆了，我們得儘量拖延。”
黑小虎幾不可察地點點頭，突然揚聲道：“叔叔想要教主之位，侄兒讓給你便是。但請放過這些無辜百姓。”
副教主眯起眼睛：“你以為我在乎幾條賤命？”他猛地揮手，“拿下他們！萬魂鼎正好缺兩個主祭品！”
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教徒們一擁而上。黑小虎長劍橫掃，金光過處血肉橫飛。莎麗也強忍毒性運起紫雲劍法，兩人背靠背形成劍圈，一時竟無人能近。
突然，地麵劇烈震動！西側傳來震耳欲聾的爆炸聲，滾滾濃煙衝天而起。
“丹房！”副教主臉色大變，“快去滅火！萬一引燃地火...”