【十二長生宮名稱及基本規則】
長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養，這是十天乾寄居於十二地支時所對應的十二個狀態名詞。
甲木的長生之地在亥水，乙木的長生之地在午火，丙火與戊土的長生之地都在寅木，丁火與己土的長生之地都在酉金，庚金的長生之地在巳火，辛金的長生之地在子水，壬水的長生之地在申金，癸水的長生之地在卯木。
其中，陽乾甲、丙、戊、庚、壬）按地支順序順向排列狀態，陰乾乙、丁、己、辛、癸）則逆向排列。從長生到胎、養，正好遍曆十二地支，形成一個完整的循環。
【五陽乾與五陰乾的生旺死絕格局】
陽乾和陰乾的十二長生狀態遵循“陽順陰逆”的原則：陽乾從長生開始順行十二地支，陰乾則從長生開始逆行，形成各自的旺衰軌跡。
【沈孝瞻的比喻性解釋】
沈孝瞻說：十天乾從長生到胎、養的十二種狀態，稱為“十二宮”。
五行之氣由旺盛轉為衰弱，再從衰弱轉為旺盛，按階段劃分，形成十二個節點。
而“長生”“沐浴”等名稱，是借用生活現象的比喻性描述：
長生：如同人剛剛出生，象征五行之氣剛剛萌發。
沐浴：如同人出生後洗澡去除汙垢，又像果核發芽後脫去青殼，象征氣雖初生但尚未穩固。
冠帶：如同人成年後戴冠束帶，象征氣逐漸成型。
臨官：如同人成年後可以出仕管理百姓，象征氣已強壯，具備實用價值。
帝旺：如同人壯盛到極點，可以輔佐帝王成就大業，象征氣達到巔峰。
衰：盛極而衰，象征事物開始發生變化。
病：衰的程度加深，象征氣已虛弱。
死：氣徹底耗儘，象征生機斷絕。
墓：如同萬物收藏於土中，象征氣暫時蟄伏儲存。
絕：前一股氣已斷絕，後一股氣即將萌生，象征新舊交替的臨界點。
胎：後一股氣開始凝聚，如同胚胎形成，象征新的生機孕育。
養：如同胎兒在母腹中日漸發育，象征氣在蟄伏中積累力量。
如此循環，生生不息。
【《考原》的天道循環觀】
《考原》說：木的長生在亥水，火的長生在寅木，金的長生在巳火，水的長生在申金，土的長生也在申金，同時寄生於寅木。
五行各自從長生開始，順次經曆沐浴、冠帶等十二種狀態，遍曆十二地支。
天道循環不止，所以木旺盛時火已開始萌生，火旺盛時金已開始萌生，金旺盛時水已開始萌生，水旺盛時木已開始萌生。
從長生順推，幼稚者必走向強壯，強壯者必走向衰弱，終而複始，循環無窮。
這正是四季交替、五行之氣順布的自然規律。
至於土“長生在申金、寄生於寅木”，對應後天八卦中坤西南）、艮東北）的方位。
《易經》中說坤卦“萬物皆致養”土養育萬物），艮卦“萬物成終成始”土既是終點也是起點），正是這個道理。
【《協紀辨方》的五行體用論】
《協紀辨方》說：五行長生的原理，《考原》已解釋清楚，但土生於寅申的細節尚未充分闡明。
經考證：水土同生於申金，因申屬坤卦，坤為地，是水土凝聚之處。
土寄生於寅木，因寅為孟春之月，天氣下降、地氣上升，天地和同，草木萌動，土氣在此蘊含生機。
因此，研究五行本質體）的學者認為土生於申金，而從事陰陽擇日用）的學者認為土生於寅木。
土長生在寅木，則臨官在巳火，正好對應“土旺金生”土生金），與木火水三行的相生順序一致。
可見，土生於寅木是為了順應五行相生的規律，如同月令中土旺於夏秋之交未、戌月），順應四時相生，並非主觀臆斷。
此外，還有“陽死陰生、陽順陰逆”的說法：甲木死於午火，則乙木生於午火。
丙火、戊土死於酉金，則丁火、己土生於酉金。
庚金死於子水，則辛金生於子水。
壬水死於卯木，則癸水生於卯木。
陰乾從長生到沐浴等十二狀態逆序排列。
陽氣消亡處陰氣萌生，陰氣消亡處陽氣萌生，這是陰陽二氣的分野。
陽乾臨官時陰乾帝旺，陰乾臨官時陽乾帝旺，這是四時陰陽的交會。
順逆分合之間，蘊含深刻的自然之理。
論十天乾需分陰陽，論五行則陽統攝陰，這是天地自然的法則，也是所有數術理論的根源。
【陳素庵的質疑與修正】
陳素庵說：舊書認為十天乾在十二地支中各有長生到養的十二種狀態，且存在“陽生陰死、陰生陽死”的差異。
陽乾如甲木）在生旺之地亥水）孕育，在本位卯木）旺盛，在泄秀之地午火）衰敗，在克我之地金）消亡，這符合自然之理。
但陰乾如乙木）生於泄秀之地午火，火泄木氣）、死於生旺之地亥水，水生木本應生扶），於理不通。
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即便勉強解釋，子午之地火水）終究沒有“產金產木”的道理，寅亥之地木水）也沒有“滅火滅水”的道理。
舊書論命格時，丁火遇酉金丁火長生在酉）以“財星”論，乙木遇午火、己土遇酉金、辛金遇子水、癸水遇卯木以“食神”論，都不按“長生”論。
乙木遇亥水長生）、丁火遇寅木長生）、癸水遇申金長生）以“正印”論，己土遇寅中藏丙火、辛金遇巳中藏戊土也以“正印”論，都不按“死”論。
論“墓”時，木墓在未土、火墓在戌土、金墓在醜土、水土墓在辰土，從沒有以戌土為乙木之墓、醜土為丁己之墓、辰土為辛金之墓、未土為癸水之墓的情況，可見陰陽乾應“同生同死”才合理。
《考廣錄》說：甲乙同屬木，分陰陽而不分“死木”“活木”，既然同屬一木，就應同生同死，古人隻講“四長生”木火金水土各有長生），這一說法可作為確證。
此外，十二狀態的命名也多有不合理之處。
例如“長生”之後是“沐浴”，稱為“敗地”，說嬰兒初生沐浴後氣弱致敗，不合常理——沐浴本是小事，不應列為“生旺”範疇，世上也沒有因洗澡而敗壞的道理。
又有人將“沐浴”視為“淫欲之殺”，難道裸身沐浴就等於淫亂嗎？
況且從“長生”到“帝旺”本是逐漸旺盛的過程，“長生”後為何突然“敗地”，“敗地”後又如何複旺？
“冠帶”雖有“成人”之義，卻與五行旺衰的邏輯不匹配。
“臨官”之“官”、“帝旺”之“帝”，更是牽強附會。
應當更正名稱為：生、長、成、盛、旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養——生為初始，長為漸強，成為初成，盛為正盛，旺為太旺，旺極而衰、病，隨後是死、墓、絕氣絕）、胎氣聚）、養氣養），這樣名稱恰當，道理通順。
關於土的生旺墓狀態，有從寅木起算的，有從申金起算的。
土位居中央，貫通八方，旺於四季辰戌醜未月），本不必與其他四行同例。
若強行統一，從寅木起算更合理。
申酉金為土所生土生金），泄氣而非生長。
亥子水為土所克土克水），耗力而非旺盛。
若說“水土一家”，土克水怎能算“一家”？
而生我之火火生土）、我生之金土生金），又何嘗不是“一家”？
若從寅木起算，土與火母）同生同死，更合道理。
但土從寅木長生到午火帝旺，尚可隨“火母”而論；至辰戌醜未月土之本氣），卻難以區分衰、墓、養的狀態。
因此，論土的法則，隻需以巳午火為“生”火生土），寅卯木為“克”木克土），申酉金為“泄”土生金），亥子水為“財”土克水為財），四季辰戌醜未為“旺”，更為合理，何必拘泥於十二種狀態？