上京城，鎮北侯府。
寬敞的大廳內，林修閒滿臉怒容，他瞪著眼前的一群屬下，咆哮道：“你們這群廢物！這麼長時間過去了，竟然還沒有把那半截玉鈺給本侯帶回來？”
被侯爺如此斥責，屬下們個個戰戰兢兢，低著頭不敢回話。過了好一會兒，才有一人鼓起勇氣說道：“侯爺，屬下們實在該死，但那畢竟是在邊境攪動風雲的戰神鎮北侯啊，她的實力深不可測，我們……”
話未說完，隻聽“唰”的一聲，林修閒猛地拔出腰間的長刀，手起刀落，直接將那名稟報的屬下砍倒在地。鮮血濺灑在地上，觸目驚心。
“沒用的東西！鎮北侯府隻有一個鎮北侯。”林修閒怒不可遏，他的眼睛因為憤怒而布滿血絲，“連這點小事都辦不好，本侯留你們何用？”
就在這時，一個聲音突然從門外傳來：“侯爺好大的火氣啊。”
眾人循聲望去，隻見上官止不緊不慢地走了進來。他麵帶微笑，似乎對剛才的血腥場麵視若無睹。
林修閒見狀，臉色稍稍緩和了一些，他收起長刀，沉聲道：“司吏大人，你怎麼來了？”
上官止微微一笑，說道：“侯爺，我聽說您正在為那半截玉鈺的事情煩惱，所以特來看看。”
林修閒冷哼一聲，道：“那玉鈺對本侯至關重要，可這些廢物卻遲遲未能將其帶回。”
上官止笑了笑，道：“侯爺莫急，她既然去了通縣，我自然有辦法讓她永遠留在那裡。”
林修閒聞言，眼中閃過一絲驚訝，道：“哦？大人有何妙計？”
上官止嘴角微揚，道：“侯爺放心，我已經安排好了一切。”
林修閒點了點頭，道：“不錯，至於那個不給大人麵子的探花，他似乎也是去了通縣吧。”
上官止眼中閃過一絲狠厲，道：“侯爺放心，他們一個都跑不了。”
林修閒聽了，臉上露出滿意的笑容，道：“如此甚好，正好本侯略備薄酒，請大人一同品嘗，順便也為大人的妙計慶賀一番。”
前往通縣的官道上。
孤仁盛帶著王久，在吏部公文如芒刺在背的催促下，在曲縣驛要了兩匹馬，日夜兼程，終於趕在期限的最後一天，抵達了通縣地界。
一進入通縣範圍，一股與曲縣驛截然不同的、更加粗糲蠻荒的氣息便撲麵而來，這是荒涼與彪悍交織的邊陲獨有的味道。
官道年久失修，坑窪遍布，塵土飛揚。路兩旁是望不到邊際的、被風沙侵蝕得溝壑縱橫的黃土塬，植被稀疏，隻有些低矮耐旱的荊棘和枯黃的野草在秋風中瑟縮。偶爾能看到幾處低矮破敗的土坯房村落，大多依著山崖或溝壑而建，像是隨時會被風沙掩埋。村民大多麵黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神中混雜著對陌生官員的麻木、警惕以及一絲邊民特有的彪悍。
空氣中彌漫著塵土、牲畜糞便和一種淡淡的、揮之不去的硝石硫磺味——那是邊境線上常年緊繃的弓弦散發出的氣息。遠處，隱約可見連綿起伏、如同蟄伏巨獸般的灰黃色山巒，那是大雍與狄戎部族的分界嶺，山的那邊，就是虎視眈眈的異族領地。
王久縮了縮脖子，小聲嘀咕：“盛哥哥，這……這也太荒了……”一路上的血腥經曆和眼前的景象，讓這個江南長大的少年感到了前所未有的壓抑和不安。
孤仁盛沒有答話，隻是目光沉靜地掃視著這片既熟悉又陌生的土地。熟悉，是因為這裡是李家村的故土，那場大火焚毀的村莊，就在這通縣的某個角落；陌生，是因為眼前這凋敝、混亂、充滿野性的景象，遠比他想象中的“邊境小縣”更加觸目驚心。空氣中那股硝石硫磺味，更是讓他心頭警鈴微作。
距離通縣縣城還有約莫十裡地，官道轉入一片相對開闊、但兩側是陡峭土崖的穀地。就在這時，前方路中央突然出現了十幾個衣衫破爛、手持棍棒柴刀、眼神不善的漢子！他們歪歪斜斜地站著，堵住了去路。
為首一人，身材魁梧，臉上橫著一道猙獰的刀疤，敞著懷，露出毛茸茸的胸膛，手裡掂量著一把鏽跡斑斑但分量十足的鬼頭刀。他身後那些人，雖然麵有菜色，但眼神凶狠，絕非普通饑民！
“站住！”刀疤臉懶洋洋地喝道，聲音粗嘎，“此路是我開，此樹是我栽！要想過此路，留下買路財！”典型的山匪開場白，但他那眼神，卻帶著一種貓捉老鼠般的戲謔和試探，直勾勾地盯著孤仁盛身上的官袍和他身後那匹還算不錯的馬。
王久嚇得臉都白了，下意識地勒緊韁繩，躲到孤仁盛身後：“盛……盛哥哥！有……有劫道的！”
孤仁盛勒住馬，神色平靜，眼神卻銳利如刀，掃過這夥“流民”。他們的站位看似散亂，實則隱隱封住了前後退路；手中的武器雖然破舊，但握持的姿勢卻透著一股狠厲；更重要的是，他們的眼神裡，沒有真正流民那種絕望的瘋狂，反而有一種……奉命行事的乖戾和看戲的意味！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“哦？”孤仁盛的聲音不高，卻清晰地穿透了風沙，“買路財？不知要多少？”
刀疤臉嘿嘿一笑，伸出兩根粗壯的手指：“不多！二百兩現銀！或者……把你這身官皮和這匹馬留下，爺爺放你爬著進城！”
“放肆！”王久又驚又怒，壯著膽子嗬斥，“你們知道這是誰嗎？這是新任通縣縣令孤仁盛孤大人！”