西廂房的驚變，如同在壓抑的縣衙投下了一塊巨石。
書房內，趙炳坤聽完親衛隊長姓雷）的低聲稟報，以及呈上的那縷烏黑長發和從牆上拔下的精鋼飛刀，那張不怒自威的方正臉龐，瞬間籠罩上了一層寒霜。他拿起飛刀，指腹摩挲著冰冷鋒利的刃口，感受著上麵殘留的淩厲殺意。
“飛刀……女子長發……”趙炳坤的聲音低沉，聽不出喜怒，卻讓侍立一旁的穆之心頭猛地一沉。“身手不凡，能逼退雷烈，卻又手下留情……有意思。”他銳利的目光轉向穆之，如同實質般壓來，“孤縣令，你這西廂房，藏龍臥虎啊？或者說……藏嬌納玉？”
穆之背後瞬間被冷汗浸透，他強作鎮定，臉上露出恰到好處的驚愕與惶恐：“大、大人！下官惶恐！西廂乃是下官平日處理公務疲憊時小憩之所，除下官外，隻有一名耳聾眼花的老仆定期清掃，絕無他人居住！這……這長發和刺客，下官實在不知從何而來！定是有人栽贓陷害！”他矢口否認，語氣堅決，眼神中帶著被冤枉的急切。
趙炳坤盯著穆之看了片刻，那目光仿佛能穿透皮肉，直抵靈魂深處。穆之感覺自己的心跳如同擂鼓，但他強迫自己迎上那審視的目光，毫不退縮。他知道，此刻任何一絲心虛，都可能招致滅頂之災。
“栽贓陷害？”趙炳坤不置可否地哼了一聲，將飛刀丟在案上，發出清脆的響聲。“雷烈，現場可有其他發現？那臨摹的鬼畫符，是何物？”
雷烈拱手：“回大人，屋內書桌上有大量臨摹的怪異符號紙張，屬下愚鈍，不解其意。除此之外，並無其他明顯可疑物品。襲擊者一擊即退，目標明確，隻為驚擾，似在……警告。”他隱去了自己險些喪命的驚悸。
“警告？”趙炳坤眼中寒光更盛，“警告本官不要查西廂？還是警告不要查這通縣的案子？”他站起身，魁梧的身形帶來巨大的壓迫感，“孤仁盛，本官不管你西廂藏著什麼秘密，也不管這飛刀刺客是何方神聖。本官隻問你一件事：‘鷂鷹’何在？軍械走私的源頭何在？資敵叛國的真凶何在？！”
他步步緊逼，聲音如同重錘敲擊在穆之心頭：“若你查不出，或是有所隱瞞……莫怪本官以通敵論處，這通縣上下，連同你這縣令府邸，雞犬不留！”
赤裸裸的死亡威脅，帶著凜冽的殺意！穆之臉色發白，身體微顫，但他知道，此刻不能退縮！他猛地抬頭，眼中帶著破釜沉舟的決絕：“大人！下官……下官並非毫無頭緒！”
“哦？”趙炳坤腳步一頓，目光如電。
“下官雖不知西廂長發與刺客之事，但關於‘鷂鷹’與軍械案……”穆之深吸一口氣，仿佛下定了巨大決心，“下官苦思冥想，反複推演案情線索，尤其是趙瘸子生前囈語‘鷂鷹’和王五死前緊握的銅錢符號！結合一些……一些下官早年遊曆聽聞的江湖秘聞……”他故意說得模糊，增加可信度，“下官鬥膽推測，那‘鷂鷹’很可能並非一人，而是一個組織的代號！其巢穴，極有可能隱藏在通縣西北方向，人跡罕至的黑石坳廢棄礦坑一帶！”
“黑石坳？”趙炳坤濃眉緊鎖，顯然對這個地名並不陌生，“荒山野嶺，廢棄多年……你確定？”
“下官不敢確定！隻是根據線索推演，此為可能性最大的方向！”穆之連忙道，姿態放得極低，“大人明鑒！下官人微言輕，手下衙役亦不堪大用，實無力深入險地探查。但大人麾下親衛，皆是百戰精銳！若能遣精銳前往黑石坳暗中查探，或可有所斬獲！此乃下官愚見，請大人定奪！”他巧妙地將探查的任務和風險，推給了趙炳坤，同時也提供了明確的方向。
趙炳坤盯著穆之，眼神變幻不定。他當然不會全信穆之的話，但“黑石坳”這個地點，結合“鷂鷹”的神秘和王五銅錢符號的詭異，確實提供了一個值得探查的方向。尤其是那縷女子長發和飛刀刺客的出現，更讓他覺得通縣這潭水深不可測，背後必有更大隱情。與其在這裡和一個看似惶恐無能的縣令糾纏，不如主動出擊，直搗可能存在的巢穴！
“哼！”趙炳坤冷哼一聲，“孤仁盛，你最好祈禱你的推測沒錯！雷烈！”
“末將在！”雷烈挺身上前。
“點齊二十名精銳，即刻出發，秘密潛入黑石坳！給本官仔細搜！活要見人，死要見屍！若真有‘鷂鷹’巢穴，給本官連根拔起！若有抵抗，格殺勿論！”趙炳坤殺氣騰騰地下令。
“末將領命！”雷烈眼中閃過一絲嗜血的興奮，抱拳領命，轉身大步離去。
趙炳坤的目光再次落回穆之身上，帶著警告：“孤仁盛，在本官親衛回來之前，你給本官老老實實待在縣衙！若再出任何差池，本官唯你是問！”說完，不再理會穆之，拂袖而去。
穆之深深一揖，直到趙炳坤身影消失，才緩緩直起身。後背衣衫已被冷汗濕透。第一步，成了！禍水成功引向了黑石坳！但阿月……她此刻是否也在那裡？會不會與趙炳坤的親衛撞上？
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與此同時，通縣西郊，荒山野嶺。阿月如同融入山林的幽靈，循著黑衣人當日離開山神廟的路徑進行追蹤。她不敢走大路，專挑人跡罕至的小徑，憑著野獸般的直覺和對地形地貌的敏銳觀察，艱難地追尋著那幾乎消失的蹤跡。
黑衣人顯然是個反追蹤的高手，路線迂回複雜，多次在溪流和石灘上消除痕跡。但阿月並未放棄。她在一處岔路口的荊棘叢中，發現了一小片被刮下的、帶著暗綠色苔痕的布條——與黑衣人勁裝顏色一致！在另一處陡峭的山崖下，她發現了幾枚踩踏過新鮮苔蘚的模糊腳印，方向指向西北！
西北！阿月精神一振。通縣西北方向，人煙更為稀少，隻有連綿的荒山和一處早已廢棄多年的礦坑——黑石坳。
她加快腳步，翻山越嶺。當夕陽的餘暉將山巒染成血色時，阿月終於攀上一處視野開闊的山脊。她伏低身體，銳利的目光如同鷹隼般掃視著下方被群山環抱的山坳。
山坳深處，景象讓她瞳孔驟縮！
那裡並非完全廢棄！緊靠著早已坍塌的礦洞口，竟然依山建起了一片簡陋卻規劃整齊的木石營寨！營寨外圍設有簡陋的了望塔和木柵欄，隱約可見人影在寨牆上遊弋巡邏！更讓阿月心驚的是，營寨中央的空地上，赫然矗立著一根高高的旗杆，頂端飄揚著一麵旗幟——旗麵玄黑，上麵用暗紅色的絲線繡著一隻展翅欲飛、眼神凶戾的鷂鷹！與鷂鷹令上的圖案如出一轍！
鷂鷹營！
阿月的心臟狂跳起來！踏破鐵鞋無覓處！這處隱秘的山坳營寨，竟然就是“鷂鷹”組織的一個巢穴！灰衣人果然是逃回了這裡！
她仔細觀察營寨的布局和防衛。營寨規模不小，約能容納百餘人。防衛看似簡陋，但了望塔的位置極佳，視野覆蓋了進入山坳的主要通道。巡邏的人影步伐穩健，帶著行伍的氣息。寨門緊閉，氣氛森嚴。
天色漸暗，營寨內亮起了星星點點的燈火。阿月耐心地潛伏著，如同一塊冰冷的岩石。她需要等，等到夜深人靜，摸清營寨的換防規律，找到潛入的機會。
夜色如墨。山風呼嘯，掩蓋了細微的聲響。阿月如同最頂級的刺客，借著陰影和地形的掩護，悄無聲息地從山脊滑下，如同壁虎般貼近了營寨外圍的木柵欄。她避開了望塔的視線死角，選擇了一處靠近山崖、巡邏間隙較長的地段。
她正準備尋找翻越點，一陣低沉的交談聲順風飄來，來自寨牆內兩個正在交接的哨兵。
“……‘天火’快到了，上麵催得緊，這幾天都打起精神來！”一個粗啞的聲音說道。
“知道知道，黑石坳這邊都準備好了。‘老疤’那邊送來的‘引子’也夠用……”另一個聲音回應。
“哼，要不是通縣那個礙事的縣令和那場大火，也不至於這麼急……”
“少廢話，看好你的位置！聽說州裡來了個閻王似的刺史，通縣現在鐵桶一般，咱們這邊更不能出事！”
天火？引子？老疤？通縣大火？州裡刺史？
這些隻言片語如同碎片，瞬間在阿月腦海中炸開！她敏銳地捕捉到幾個關鍵信息：
“天火”將至：這似乎是某個重要行動或物品的代號，時間緊迫！
“引子”由老疤提供：老疤果然與“鷂鷹營”有直接聯係！他提供的“引子”是什麼？
提及通縣縣令和書房大火：證明通縣書房被焚，就是“鷂鷹”組織為毀滅證據、乾擾調查所為！
知曉趙炳坤到來：說明“鷂鷹”組織消息靈通，對通縣局勢了如指掌！
交談聲遠去。阿月眼神冰冷如霜。這個“鷂鷹營”，不僅涉及軍械走私、資敵叛國，似乎還在策劃一個名為“天火”的更大陰謀！而“老疤”提供的“引子”，很可能就是關鍵！
她必須潛入進去！找到更多關於“天火”、“引子”和灰衣人身份的證據！這或許就是翻盤的關鍵！
阿月深吸一口氣，身體如同沒有重量的羽毛，悄無聲息地翻過木柵欄，融入了“鷂鷹營”的黑暗陰影之中。營寨深處，點點燈火如同擇人而噬的獸眼。一場更加凶險的暗夜探查，正式展開。
黑石坳，“鷂鷹營”。
阿月如同融入夜色的壁虎，緊貼著營寨外圍冰冷的石壁，緩緩移動。寨牆上的哨塔如同蹲伏的巨獸，幾點燈火在夜風中搖曳。她避開了主要的巡邏路線，選擇了一條靠近山崖、相對僻靜的路徑。
先前哨兵的對話在她腦海中回響：“天火”、“引子”、“老疤”、“通縣大火”、“州裡刺史”……每一個詞都如同拚圖的一塊，指向一個龐大而危險的陰謀。
她需要找到“引子”！找到“天火”計劃的真相！