通縣縣衙，死寂如墓。夜色深沉，但無人能眠。西北方向的天空，那片不祥的火光早已熄滅，廝殺聲也歸於沉寂，留下的隻有令人窒息的死寂和深入骨髓的寒意。
趙炳坤端坐大堂主位，如同一尊冰冷的鐵像。他麵前的桌案上，擺放著那枚從西廂取下的飛刀和那縷烏黑的長發。他閉著眼，手指有節奏地敲擊著刀柄，每一次敲擊都像喪鐘的鼓點，敲在侍立一旁的穆之心頭。時間在壓抑中緩慢流逝，每一刻都如同一年般漫長。
突然！
一陣急促而沉重的腳步聲由遠及近，打破了死寂！一名渾身浴血、甲胄殘破、臉上帶著深刻刀疤和疲憊的親衛踉蹌著衝進大堂，“撲通”一聲跪倒在地，聲音嘶啞悲憤：
“大人！大人……！”
趙炳坤猛地睜開眼，精光暴射！穆之的心瞬間提到了嗓子眼！
那親衛抬起頭，臉上混雜著血汙、泥土和巨大的悲慟：“大人！雷烈隊長……雷烈隊長和兄弟們……全……全軍覆沒了！”他聲音哽咽，帶著無儘的屈辱和憤怒。
“什麼？！”趙炳坤霍然起身，魁梧的身軀爆發出駭人的氣勢，如同被激怒的雄獅！整個大堂的空氣仿佛都凝固了！
“黑石坳……有埋伏！”親衛悲聲道，“我們按照孤縣令所指方向秘密潛入，剛接近礦坑入口，便陷入重重包圍！對方人數眾多，訓練有素，配合默契，絕非普通山匪！更……更有強弓硬弩！兄弟們……兄弟們死戰不退，雷隊長身先士卒，連斬數名賊首，奈何……奈何賊人狡詐，利用地形，更……更有火攻！兄弟們……死傷殆儘！隻有……隻有末將拚死殺出重圍……回來報信！”他伏地痛哭，身體因激動和傷痛而劇烈顫抖。
“全軍……覆沒……”趙炳坤的聲音從牙縫裡擠出，帶著徹骨的寒意和滔天的殺意。他緩緩轉過頭，那目光如同萬載寒冰，瞬間鎖定穆之！
“孤！仁！盛！”三個字，如同驚雷炸響，帶著毀天滅地的怒火！趙炳坤一步踏出，高大的身影瞬間籠罩了穆之，腰間佩刀“滄啷”一聲半出鞘，冰冷的刀鋒在燭光下閃爍著死亡的光芒！
“你好大的狗膽！竟敢勾結賊寇，設下陷阱，坑殺本官親衛！！”趙炳坤的怒吼震得大堂梁塵簌簌落下，“什麼‘鷂鷹’！什麼黑石坳！都是你與賊人串通，引本官入彀的毒計！你通敵叛國，罪不容誅！今日，本官就用你的人頭，祭奠我枉死的將士！！”
刀光一閃，趙炳坤的佩刀帶著淒厲的破空聲，朝著穆之的脖頸狠狠劈下！這一刀，含怒而發，快如閃電，勢要將穆之立斃當場！
死亡的陰影瞬間降臨！穆之瞳孔驟縮，渾身血液仿佛凍結！他完全沒想到趙炳坤的親衛會全軍覆沒，更沒想到趙炳坤暴怒之下，連審問都省了，直接就要動手殺人！
千鈞一發之際！求生本能和對阿月的承諾讓他爆發出最後的力量！他猛地向側麵撲倒，狼狽地翻滾！
“嗤啦——！”
冰冷的刀鋒貼著他的頭皮掠過，削斷了幾縷發絲，狠狠劈在他剛才站立的地麵上，火星四濺！
“大人！下官冤枉！！”穆之嘶聲大喊，聲音因恐懼而變調，卻帶著無比的急切，“下官若有異心，豈會自陷絕境留在縣衙？！黑石坳線索，確是下官推演所得！定是賊人狡詐，反設埋伏！大人明鑒！下官願以性命擔保，定有證據證明下官清白！證明‘鷂鷹’與‘天火’之謀！！”
他一邊嘶喊，一邊連滾帶爬地躲避趙炳坤緊隨而至的第二刀！刀光如影隨形，每一次都險之又險！
“證據？死到臨頭，還敢狡辯！”趙炳坤殺意已決，刀勢連綿不絕，招招致命！親衛的慘死，讓他徹底失去了理智，此刻隻想用穆之的血來平息怒火！
就在穆之避無可避，眼看就要命喪刀下之際！
“住手！！”
一聲清冷的叱喝如同冰錐，刺破混亂！一道身影如同鬼魅般從大堂側梁的陰影中飄然而落！正是阿月！
她一身夜行衣，風塵仆仆，臉上帶著疲憊，但眼神卻銳利如刀！她手中沒有持刀，卻將一個鼓鼓囊囊的油紙包和一卷明顯被揉皺的紙張，狠狠拍在趙炳坤麵前的桌案上！
“砰！”
聲音不大，卻異常清晰。
趙炳坤的刀勢被這突如其來的變故硬生生止住！他驚怒交加地看向阿月，又看向桌上那兩樣東西。
“趙刺史！你要的證據在此！”阿月聲音冰冷，直視趙炳坤充滿殺意的眼睛，“看看這是什麼！再看看這是什麼！看完之後，你再決定要不要殺這通縣唯一的活口證人！”
她的出現，她的話語，如同冰水澆頭，讓暴怒中的趙炳坤恢複了一絲理智。他死死盯著阿月，又看向桌上之物。那油紙包散發出的刺鼻硫磺和甜腥氣味，讓他眉頭緊鎖。那卷紙張……
趙炳坤強壓怒火，用刀尖挑開油紙包——