京畿，風雪稍歇，然紫宸殿內，寒意刺骨。
那方沾染著刺目猩紅、字字如刀鋒鐫刻的明黃絹帛，被內侍總管王瑾顫抖著捧在鎏金托盤裡。孤穆之立於丹墀之下，玄青官袍襯得他身形如孤峰挺立，雖風塵仆仆，麵色帶著連日奔波與憂憤的蒼白，但脊梁筆直，眼神沉靜如淵，深處卻燃燒著不容置疑的決絕火焰。方才他那番剜心泣血的陳詞，帶著寧古塔的血腥與雪原流犯營的絕望哭嚎，如同重錘，餘音仍在死寂的殿宇中回蕩：
“臣，巡察禦史孤穆之，泣血頓首！遼州之亂，首惡伏誅，脅從者眾，實多裹挾！數萬生靈，非儘豺狼！黑石峪寒窟，十年役成枯骨；世代為奴籍，子孫永墜無間！此非仁政，實乃酷烈過甚，恐傷天和，更失遼地民心！臣冒死泣血，伏乞陛下天恩垂憫！首惡明正典刑，以儆效尤！餘者…懇請陛下開一線天光，酌情處置！或充邊軍效力，或發往他處屯墾，留其生機，彰我皇浩蕩仁德！則遼地幸甚！邊陲幸甚！蒼生幸甚！”
字字句句，裹挾著北疆的凜冽，砸在每一個朝臣的心頭。幾個素以剛直聞名的老臣，看著那絹帛上刺目的血字，聽著穆之嘶啞卻如金鐵交鳴的聲音，終是忍不住出列，聲音帶著悲愴：
“陛下！穆禦史所言…雖言辭激切，然其心昭昭，可鑒日月！數萬之眾，處置過苛，恐非社稷之福啊！”
“陛下明鑒！首惡既除，脅從可憫！若儘數發往死地為奴，恐寒了遼地，乃至天下邊民之心！”
“懇請陛下…三思！”
皇帝端坐於蟠龍金椅之上，冕旒垂下的玉藻遮住了大半張臉。唯有那緊握著龍椅扶手、指節因用力而泛白的手，和微微起伏的胸膛，泄露了龍袍下翻湧的滔天怒意。好一個孤穆之！竟敢以血為墨，以命為諫，在這金鑾殿上，公然質疑他默許的、三皇子李睿主導的遼州方略！這不僅是打李睿的臉，更是將他這個皇帝逼到了牆角！
“夠了！”皇帝的聲音不高，卻帶著凍徹骨髓的寒意，瞬間壓下所有聲音。他緩緩抬手，指向托盤中的血詔，每一個字都像是從牙縫裡擠出來，帶著刺骨的嘲諷：“穆禦史…憂國憂民，其心…可嘉。”
“遼州流犯處置之事…著刑部、兵部、戶部，會同三皇子行轅，重新議定章程！務求…穩妥，周全！”他將“穩妥周全”四字咬得極重，目光如冰錐般掃過下方那幾個出言的老臣，警告意味不言而喻。
“退朝——！”王瑾尖細的嗓音帶著一絲不易察覺的顫抖，打破了死寂。朝臣們如同潮水般躬身退出，無人敢再多言一句，殿內隻剩下令人窒息的低氣壓和那方刺眼的血詔。
散朝後的禦書房，門窗緊閉，濃烈的龍涎香氣也壓不住那幾乎爆裂的帝王之怒。
“砰——！！！”
一方上好的端硯被狠狠摜在地上，墨汁四濺，如同潑灑開的汙血，染黑了光潔的金磚。
“好！好一個孤穆之！好一個孤膽直臣！”李玄胤猛地站起，明黃龍袍因劇烈喘息而抖動，冕旒玉珠撞擊出急促碎響。他臉色鐵青，眼中燃燒著被冒犯的狂怒與冰冷的殺意。“以血書脅迫於朕！讓朕在滿朝文武麵前下不來台！他眼裡還有沒有君臣綱常？！”
王瑾和幾個內侍匍匐在地，抖如篩糠。
“他以為他是誰？！仗著手裡那點密旨，仗著在遼州立了些功勞，就敢如此放肆？！朕的兒子在遼州浴血奮戰，整肅吏治！他倒好！躲在後麵，收買人心，沽名釣譽！現在跳出來，公然指責朕的兒子處置不當，指責朕縱容酷政？！他這是要做什麼？收買遼州民心？還是要做那‘為民請命’的千古諍臣，把朕和睿兒釘在昏君暴政的恥辱柱上？！”
咆哮聲震得梁上灰塵簌簌落下。皇帝幾步衝到禦案前，抓起一疊彈劾孤穆之“擅權”、“結交邊將”、“收留身份不明銀發女子”的奏章，狠狠摔在地上。
“查！給朕徹查！他在遼州，到底收了多少好處！和那些被清洗的官員有無勾連！那個銀發女人，到底是什麼妖物！朕就不信，他渾身上下，就挑不出一點錯處！”怒火宣泄之後，是更深的算計與冰冷。皇帝頹然坐回龍椅，手指用力揉著太陽穴。
“王瑾。”
“奴…奴才在！”王瑾膝行上前。
“擬旨。”皇帝的聲音恢複了帝王的冰冷，不帶一絲情緒，卻比剛才的咆哮更令人膽寒。
“巡察禦史孤穆之，忠勇勤勉，於遼州勘亂有功。然遼州事漸平，南疆瘴癘之地，土司紛爭，吏治不清，亦需乾才整飭。著擢升孤穆之為‘欽命南疆巡察使’，加兵部侍郎銜虛銜），即日離京，赴南疆全權巡察！無旨…不得擅離！”
王瑾心頭劇震！擢升？兵部侍郎銜？聽著是升了！可南疆巡察使？十萬大山，煙瘴橫行，蠱毒遍地，土司林立！曆來官員，非死即變！這分明是流放！是借刀殺人！“無旨不得擅離”更是死命令！這是要將這柄讓陛下顏麵儘失的“直臣之刀”，徹底折斷在那片蠻荒毒瘴之地！
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“奴才…遵旨！”王瑾深深叩首，額頭緊貼冰冷地磚。
“還有，”皇帝的聲音如同淬了冰的針，“他既然那麼關心流犯，那麼想當‘仁者’。告訴他，南疆的土司也常擄掠邊民為奴…讓他好好看看，好好想想！滾！”
王瑾幾乎是爬著退出禦書房。厚重的殿門關上，隔絕了窒息的帝王之怒。他抹了一把冷汗，看著手中那份墨跡未乾的“擢升”聖旨，隻覺得明黃絹帛重逾千斤，燙手無比。
寒風掠過宮牆。王瑾望向遼州的方向，仿佛看到那個一身玄青、脊梁挺直的年輕禦史，正一步步踏入一張由聖旨織就、鋪向南疆無儘毒瘴的羅網之中。
“孤大人…這回…怕是真的要‘孤’了…”一聲微歎，消散在深宮凜冽的風裡。那聖旨上虛銜的光環，如同南疆密林中閃爍的毒蟲熒光，預示著前路莫測的凶險。而遠在遼州行軒的穆之，尚不知命運的風暴已悄然轉向，直指那片傳說中蠱王淵離盤踞的詭譎之地。
消息如同投入平靜湖麵的巨石，在京畿勳貴與權力中樞的圈層中迅速擴散開來，激起層層漣漪。
太子府·暖閣弈局
暖閣內，銀霜炭燒得正旺，驅散了窗外的寒意。太子李恒一身杏黃常服，姿態閒適地坐在暖榻上，指尖拈著一枚溫潤的白玉棋子，輕輕敲擊著紫檀棋盤，發出清脆的篤篤聲。他對麵，當朝宰輔張居中前皇後張麗華之弟）撚須沉吟，目光落在錯綜複雜的棋局上，卻仿佛穿透了黑白子，看到了更遠的朝堂風雲。
“老三這事乾得…”太子李恒嘴角噙著一絲玩味的笑意，落下一子，聲音不高，卻清晰地傳入張居中耳中，“…確實不地道。酷烈了些，吃相…也急了點。”他抬眼，目光清亮，帶著一種洞悉的銳利，“不過嘛，孤穆之這個人…”他頓了頓，指尖摩挲著棋子，笑意更深，“倒是越來越有意思了。舅父，你說，若真有那麼一天，他還能全須全尾地從南疆那龍潭虎穴爬回來，這京城…該是怎樣一番風景？”
張居中緩緩落下一枚黑子，動作沉穩如山。他抬起眼，深邃的目光看向太子，臉上是曆經宦海沉浮的平靜，聲音低沉而帶著金石之質：“殿下，此人…非比尋常。其膽魄、其孤直、其背後隱約牽扯的…皆非池中之物。是福？是禍？”他微微搖頭，目光重新落回棋盤，語重心長，“尚未可知。猶如這盤棋，落子無悔，然局勢瞬息萬變，福禍相依，端看執棋者如何應對了。”他意有所指，既指孤穆之，也指太子自身。
武王府·書房陰雲
與太子府的閒適不同，武王府的書房內氣氛壓抑。二皇子武王李繼臉色陰沉得幾乎要滴出水來，背著手在鋪著熊皮的地毯上煩躁地踱步。他猛地停步，一拳砸在紫檀書案上，震得筆架上的狼毫筆一陣亂顫。
“好！好一個老三！”李繼的聲音如同受傷的野獸低吼，充滿了不甘與戾氣，“本王真是瞎了眼！原來這些年，他和他那個看似與世無爭的母後，才是藏得最深的那條毒蛇！寧古塔…哼！好大的一盤棋！用數萬條賤民的命和遼州官場的血，硬生生給他鋪出了一條通天梯！”他眼中燃燒著被愚弄的怒火和強烈的忌憚。
戶部尚書韓林輝，這位武王陣營的錢袋子，端坐在下首的圈椅上，神色相對冷靜。他撫了撫花白的胡須，勸慰道：“殿下息怒。遼州一役，三皇子固然借機清洗了我們的勢力，但殿下細想，太子在遼西的根基，不也被他連根拔起？此乃一石二鳥，也斷了太子一臂！如今局麵，太子雖表麵不動聲色，心中焉能不恨？接下來，殿下隻需穩坐釣魚台，坐觀龍虎鬥。太子與三皇子，必有一番惡戰。我們的對手，暫時…隻剩老三和他那位深宮裡的母後了。”韓林輝眼中閃爍著精明的算計，禍水東引之意昭然若揭。
李繼聞言，暴怒的情緒稍緩，但眉宇間的陰鷙並未散去，他冷哼一聲：“哼！但願如此！且看他們能得意幾時！”
清泉茶館·雅室茶香
上京城西，清泉茶館。一處臨窗的雅室，竹簾半卷，隔絕了外間的喧囂。室內茶香氤氳，炭爐上的小銅壺發出輕微的咕嘟聲。四皇子李信一身素雅的青衫，正專注地擺弄著茶具，動作行雲流水，帶著與年齡不符的沉穩。他對麵，禦林軍將軍楚墨淵身著便服，卻依舊難掩行伍之人的挺拔英氣，此刻他眉頭緊鎖，盯著杯中碧綠的茶湯，仿佛那不是茶，而是苦酒。
“啪！”楚墨淵終究是忍不住，重重將茶杯頓在桌上，茶水濺出少許。“這叫什麼事兒！先生明明立下大功，明明可以借寧古塔之事堂堂正正回京，受封領賞！現在倒好！‘擢升’？狗屁！那南疆是什麼地方？蠱蟲瘴氣，土司割據，分明是借刀殺人！陛下…陛下他怎能如此？！”他聲音壓得極低，卻難掩其中的憤懣與不平。
李信的動作沒有絲毫停頓，提起小銅壺，一道滾燙的水線精準地注入楚墨淵麵前的空杯，衝起碧螺春的清香。他臉上沒什麼表情，聲音平靜得像在說一件尋常事：“墨淵，稍安勿躁。這…才是先生啊。”
楚墨淵一愣，看向李信。
李信放下銅壺，抬眼，清澈的目光透過氤氳的水汽看向楚墨淵，帶著一種少年老成的篤定：“若先生隻求功名利祿，隻圖安穩回京，那便不是我所認識的孤穆之了。他血書直諫，為那數萬流犯爭一線生機，明知會觸怒天顏，依舊義無反顧。此等風骨，此等擔當，豈是區區南疆險途所能嚇退的？”他端起自己麵前的茶杯，輕輕啜飲一口，語氣淡然卻蘊含著強大的信心，“我們隻需靜待。南疆雖險，卻也未必困得住先生。我相信，先生…一定能回來的。而且，是以一種讓所有人都意想不到的方式。”
楚墨淵看著眼前這位年紀雖小，卻心思通透、氣度不凡的四皇子，胸中的鬱氣似乎被那平靜的話語和茶香衝淡了些許。他深吸一口氣，端起那杯重新注滿的茶，一飲而儘，仿佛飲下的是對遠方那位“先生”的信任與等待。“殿下說的是！”
茶香嫋嫋，窗外是京城的繁華與喧囂。雅室之內，少年皇子與年輕將軍的信念，如同爐中不熄的炭火，在寂靜中默默燃燒，等待著遠方可能燎原的星火。
喜歡衣冠謀塚請大家收藏：()衣冠謀塚書更新速度全網最快。