劉癩子被投入順天府陰冷潮濕的死牢，喊冤叫屈之聲日夜不絕。他梗著脖子，唾沫橫飛地賭咒發誓，堅稱自己昨夜整晚都泡在“快活林”賭坊，擲骰子、推牌九，賭坊老板和好幾個常客都能給他作證。然而，當趙鐵山帶著衙役殺氣騰騰地衝進“快活林”核查時，賭坊老板和那幾個被點名的賭客卻像是被掐住了脖子，個個眼神躲閃，言辭含糊，支支吾吾，既不敢拍胸脯說劉癩子確實整晚都在，也不敢公然否認得罪這位黑魚幫的小頭目。
“大人！這幫龜孫子肯定串通好了！”趙鐵山回來複命時，氣得滿臉通紅，“劉癩子是黑魚幫的爪牙！快活林就是他們的窩點！那些人哪敢說實話？巴不得糊弄過去！”
“那小蝶的指認呢？”穆之端坐案後，指尖輕叩桌麵，聲音沉穩，“一個聾啞孤女，與劉癩子素無瓜葛，無冤無仇，她為何要憑空捏造，栽贓陷害於他？”
“這…”趙鐵山被問得一滯，張了張嘴，卻答不上來。是啊，小蝶圖什麼？
穆之眉頭鎖得更緊。劉癩子的不在場證明雖因賭坊人員的含糊其辭而顯得脆弱，但小蝶的指認同樣並非鐵板一塊。那幅炭筆畫像終究模糊粗糙，且是孤證。此案…疑點重重，遠未到水落石出之時。
“婉兒，”穆之轉向一旁安靜侍立的婉兒，“小蝶…情緒可好些了？可曾再回憶起什麼細節？”
婉兒輕歎一聲，秀眉微蹙，搖搖頭：“小蝶還是嚇得不輕，縮在角落裡，問什麼都不肯回應，隻是緊緊抱著那個布娃娃。不過…”她頓了頓，目光轉向一直沉默佇立在窗邊的阿月，“阿月姐姐似乎…有些特彆的發現？”語氣中帶著詢問與期待。
阿月清冷的眸光從窗外沉沉的暮色中收回，緩緩掃過眾人，最終落在穆之沉凝的臉上。她櫻唇輕啟，聲音如冰泉擊石，清晰而篤定：“劉癩子…可能不是真凶。”
“什麼？！”趙鐵山和林遠同時驚呼出聲，滿臉難以置信。
穆之眼神驟然銳利如電：“阿月，何出此言？”他深知阿月絕非無的放矢之人。
“畫像。”阿月蓮步輕移，走到那麵斑駁的土牆前，纖纖玉指精準地點在那幅炭筆人像上，“絡腮胡，鷹鉤鼻，刀疤。特征鮮明，指向性極強。但…太刻意了。”她的指尖沿著那道描繪出的刀疤線條緩緩劃過，“這道疤…位置、形狀、彎曲的弧度、甚至末端細微的上挑…與劉癩子臉上那道真實的疤痕…幾乎分毫不差。小蝶…一個從未見過劉癩子真容的聾啞孤女，在極度驚恐的狀態下，僅憑門縫中匆匆一瞥…能將一個陌生人的麵部特征，尤其是如此細微的疤痕細節，記得如此精確？分毫不差地複刻出來？這…違背常理。”
她轉過身，清冷的目光如同月光般籠罩著整個房間，繼續剖析：“而且，據小蝶所述，凶手行凶後，曾背對著她藏身的門縫方向，蹲下翻找抽屜。她並未看清凶手在抽屜裡拿了什麼。那麼…凶手正麵暴露在她視線中的時間…應該非常短暫。在如此短的時間內，光線昏暗深夜），距離較遠隔著門縫），一個驚恐萬狀的孩子…如何能捕捉到如此清晰、甚至堪稱‘完美’的麵部特征？更關鍵的是…”她話鋒一轉，清冽的目光如同冰錐，直刺向站在角落、依舊努力維持著“悲慟”表情的張森，“凶手明知門外有人窺視小蝶起夜開門可能發出聲響），為何不立刻滅口，消除隱患？反而留下一個如此清晰的目擊者？這…符合一個窮凶極惡殺人犯的行事邏輯嗎？”
一連串精準、冷靜、直指要害的質疑，如同兜頭澆下的冰水，瞬間熄滅了趙鐵山和林遠心中因“人證”而升起的篤定，讓他們渾身一凜，冷汗涔涔！是啊！這畫像…完美得近乎詭異！這目擊過程…順利得令人毛骨悚然！仿佛有一隻無形的手，在精心導演著這一切！
“郡主的意思是…”林遠咽了口唾沫，遲疑地問道，“小蝶…在撒謊？或者…被人教唆利用了？”
“小蝶不會撒謊。”婉兒立刻反駁，語氣斬釘截鐵，“她隻是個不諳世事的孩子！而且聾啞！她比劃時，眼神裡的恐懼是真實的！她渾身發抖的樣子騙不了人！她確實看到了凶手行凶！”
“她看到了凶手，”阿月緩緩頷首，清冷的眸光中閃爍著洞悉的光芒，“但…她看到的那個‘凶手’，未必是真正的凶手。”
“你是說…有人偽裝？！”穆之眼中精光爆射，如同利劍出鞘！
“對。”阿月點頭，聲音帶著一絲寒意，“有人…刻意偽裝成劉癩子的模樣——貼上絡腮胡，戴上鷹鉤鼻的麵具，甚至畫上那道標誌性的刀疤！然後，故意在行凶時，選擇讓小蝶能看到的角度，讓她‘看清’這些特征！目的…就是嫁禍給劉癩子！”
“嫁禍？！”眾人倒吸一口涼氣，一股寒意從腳底直竄頭頂！
“誰？！”趙鐵山急聲追問，手已按在了刀柄上。
阿月沒有立刻回答，她清冷的眸光如同最精準的探針，緩緩轉向站在角落、此刻臉色已有些發僵的張森：“張森，”她的聲音平靜無波，卻帶著無形的壓力，“你昨晚…給李氏送柴火時…可曾見到小蝶？”
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張森被點名，身體不易察覺地一顫，連忙擠出悲容，搖頭道：“沒…沒有！那時候…天都黑了，小蝶那丫頭…應該早就睡下了！”
“是嗎？”阿月唇角勾起一抹極淡的、帶著一絲譏誚的弧度，“李氏遇害時間，仵作初步推斷在子時前後。你戌時離開…中間隔了近兩個時辰。這兩個時辰…你在哪裡？做了什麼？”
“我…我送完柴火就回家睡覺了啊！”張森眼神閃爍，語氣帶著一絲不易察覺的急切，“大人！您…您不會懷疑我吧？我和翠花…我們…我們情投意合啊！我…我怎麼會害她？！我恨不得把心掏出來給她看啊！”他捶胸頓足，試圖用誇張的情緒掩飾內心的慌亂。
“情投意合？”阿月的聲音依舊清冷，卻步步緊逼，“那你可知…李氏那個破舊木櫃最底層的抽屜裡…藏了什麼？”