拉文克勞公共休息室的門在露克蕾西婭身後關上。
她站在入口處深吸一口氣。
不遠處的壁爐依然燃燒著，橙紅色的火焰照亮了幾個還在練習無聲咒語的學生。
角落裡，索菲亞坐在窗邊的桌前，正低頭書寫著什麼。
露克蕾西婭走向索菲亞，拍了拍她的肩膀。
索菲亞抬起頭，合上麵前的速寫本：“你回來了。”
露克蕾西婭在對麵坐下，注意到索菲亞眼中的期待和擔憂。
“菲，彆擔心。實驗很順利，這次的版本穩定多了。”
她從口袋裡拿出小藥瓶，放在桌上。
“我們拿到了樣品，等測試完成就能做出來了。”
索菲亞看著那個小瓶子，眼中有種說不出的感激。
她伸手想碰碰瓶子，又收了回去。
“太好了，謝謝你，蕾婭。今天頭疼得厲害。”
“那今天謝菲爾德教授的課你還能去嗎？”
索菲亞看向窗外逐漸昏暗的天色，點了點頭。
露克蕾西婭快速站起身來，朝著宿舍走去。
“等我一下，我得換掉這件長袍，上麵全是魔藥味。”
她身上的長袍確實沾染了荊棘蜜和琥珀樹脂的混合氣息，聞起來像是陳年櫥櫃和甜蜜的鬆香。
幾分鐘後，她換好乾淨的校服，帶上黑魔法防禦課的筆記，和索菲亞一起離開公共休息室。
拉文克勞塔樓下的走廊靜悄悄的，偶爾能聽到畫像們的低聲交談。
月光從高窗灑進來，在石地板上投下長長的光帶。
兩人沿著主樓梯向下，準備前往城堡東側。
“樓梯最近很調皮。”
索菲亞小心地觀察著下一層的動靜，挽住露克蕾西婭的胳膊。
“下午海倫娜差點因為這個遲到，我們去魔咒課的時候樓梯突然決定要移到西側去。”
她們剛踏上第四層的樓梯，腳下就傳來哢嗒聲。
樓梯開始慢慢向右移動，就像一個巨大的魔法機械裝置。
扶手在她們手中滑動，石階發出輕微的摩擦聲。
“好吧，你的嘴還挺靈的。”露克蕾西婭苦笑，“看來我們得繞道了。”
兩人無奈地對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的想法。
霍格沃茨的樓梯選擇時機的能力總是這麼“完美”。
索菲亞搖搖頭：“下次我們應該提前更早一點出發。”
她們不得不走另一條路，穿過一個不太熟悉的走廊。
這裡的火把間隔較遠，光線昏暗，牆上畫像裡的人物已經開始打盹。
索菲亞突然停下腳步，抬頭看著前方拐角處，歎了口氣。
“這條路好像也走不通。”
露克蕾西婭跟上前，發現走廊儘頭被一道臨時屏障封住了。
牆上一幅戴著睡帽的老巫師畫像懶洋洋地說：“皮皮鬼在前麵打翻了一桶發光墨水，費爾奇正在清理呢，火冒三丈，我勸你們還是快走吧。”
露克蕾西婭看了看時間，擔憂地說：“我們要遲到了。”
兩人最終選擇了一條更長的路線，不得不爬上一層樓再下來。
正當她們準備穿過一個陌生的中間樓層時，身後傳來了腳步聲。
一位戴著赫奇帕奇級長徽章的高年級女生轉過拐角，看到她們在猶豫，友好地問道：“需要幫忙嗎？”
“我們要去東塔三樓見謝菲爾德教授，”露克蕾西婭解釋道，“但樓梯變了，我們找不到正確的路。”
級長仔細看了看便條，表情緩和下來，指向右側的一個小走廊。
“啊，謝菲爾德教授。她的確偶爾會給學生安排額外輔導。從那裡走，穿過掛毯後麵的通道，會快一些。”
按照級長的指引，她們順利找到了那條不起眼的通道，終於來到東塔三樓。
走廊儘頭的木門上鑲嵌著奇特的符文，門縫透出微弱的光亮。
露克蕾西婭敲門，門馬上打開了。
謝菲爾德教授站在門口，穿著深藍色長袍，比課堂上少了幾分嚴厲。
“克勞奇小姐，維拉小姐，進來吧。”
她側身讓兩人進入，關上門，施了一個簡單的隔音咒語。