“尋路者”小隊的履帶式勘探車在赤色砂岩構成的峽穀中顛簸前行，車窗外的風裹挾著乾燥的沙礫，敲打在合金裝甲上發出細碎的劈啪聲。隊長凱恩摘下頭盔，露出被汗水浸濕的短發，他盯著車載全息地圖上閃爍的紅點，沉聲說道：“根據衛星掃描，前方三公裡就是龍眼穀的入口。能量探測器顯示，穀內有異常的生物電信號，但入口處的輻射值……有點不對勁。”
副駕駛座上的包包推了推鼻梁上嵌著全息投影儀的護目鏡，手指在虛擬鍵盤上飛快滑動：“隊長，入口區域的可見光反射率異常偏高，尤其是在海拔1200米到1400米的坡地，形成了一條寬度約50米的強反射帶。光譜分析顯示，反射源不是金屬或晶體，更像是……液態水的鏡麵反射，但強度誇張到不合常理。”
後排的小艾正調試著她的便攜化學分析箱，聞言抬頭笑了笑，露出兩顆小虎牙：“液態水？在這種年降水量不足50毫米的戈壁峽穀裡？除非是某種特殊的植物分泌物。”她晃了晃手裡的金屬噴霧罐，罐身標注著“多相表麵活性溶劑a型”，“不管是什麼，我的小寶貝應該都能應付。”
駕駛座旁的機械臂支架上，叮叮正遠程操控著一台微型無人機升空。無人機傳回的實時畫麵顯示，峽穀儘頭的山口被一片濃密的深綠色藤蔓覆蓋，藤蔓纏繞在赤紅色的岩壁上，如同巨蟒的鱗片。奇怪的是，在正午陽光的照射下，藤蔓表麵閃爍著無數細碎的光斑，像是撒了一把碎鑽。
“那就是反射源。”叮叮的聲音帶著一絲興奮，他放大畫麵，“看那些藤蔓，每片葉子的邊緣都掛著透明的露珠，數量驚人，而且排列得很有規律……”
話音未落，無人機的畫麵突然劇烈閃爍，隨即變成一片純白，緊接著信號徹底中斷。
“怎麼回事？”凱恩皺眉。
“光學傳感器過載燒毀了。”叮叮調出無人機最後的參數記錄，臉色微變，“最後時刻的光強讀數突破了20萬勒克斯，溫度傳感器瞬間飆升到517攝氏度……那不是普通的反射，是聚焦！”
凱恩猛地踩下刹車，勘探車在沙地上滑出一道弧線。“全員戒備，穿戴防護裝備，我們步行靠近。”
三人迅速換上帶有頭盔和防眩光麵罩的防護服。包包的頭盔麵罩上多了一層流動的藍色薄膜：“我的自適應偏光鏡已經啟動，能過濾99.9的強光，並實時分析光線折射角度。”
他們沿著峽穀邊緣的緩坡慢慢靠近穀口，越往前走，空氣似乎變得越燥熱。距離那片藤蔓還有大約100米時，包包突然抬手示意停下：“小心！看那塊岩石。”
眾人順著她指的方向望去，隻見一塊半人高的黑色岩石突兀地立在藤蔓前方，岩石表麵有幾個不規則的孔洞，邊緣呈現出熔融後的玻璃質感。一束陽光穿過藤蔓的縫隙，恰好落在岩石上，幾秒鐘後，岩石表麵冒出青煙，一個新的小孔開始形成，發出滋滋的聲響。
“那些露珠像無數個微型凸透鏡，”包包的聲音透過通訊器傳來，帶著一絲凝重，“而且藤蔓在動，它們的莖稈在以極其緩慢的速度轉動，調整葉片的角度，讓反射的光斑始終聚焦在同一個區域……這東西是活的，而且有明確的攻擊意圖。”
小艾蹲下身，從地上抓起一把沙礫，用鑷子夾起一粒，對著陽光觀察：“周圍的沙子很乾淨，沒有植物碎屑，說明這些藤蔓的根係可能不在表層。它們的能量來源是什麼？光？還是吸收了地下的某種礦物質？”
“現在不是研究這個的時候，”凱恩看著那塊被持續灼燒的岩石，“我們需要打開一條通道。包包，分析一下它們的聚焦規律，有沒有死角？”
包包閉上眼睛，頭盔上的傳感器發出微弱的掃描聲。幾分鐘後，她睜開眼，虛擬屏幕上出現了一幅複雜的光線軌跡圖：“這些藤蔓的露珠聚焦點形成了一張交叉火力網，但它們的轉動有周期性，依賴於太陽的位置。每過大約47秒，在藤蔓群落的左側，靠近岩壁的地方會出現一個0.8秒的短暫盲區，那裡的藤蔓密度相對較低，而且角度剛好避開了最強的幾束反射光。”
“0.8秒？太冒險了。”小艾咋舌。
“不需要穿過盲區，”凱恩指著那個方向，“小艾，你的溶劑能覆蓋多大範圍？”
“有效射程15米，噴霧半徑3米，足夠溶解一片區域的露珠。”
“叮叮，你的清理機準備好了嗎？”k3’已就位，配備高頻振動刀片和液壓鉗，對付藤蔓綽綽有餘。”叮叮拍了拍身後跟著的一台小型履帶式機械，機械前端伸出兩根閃爍著金屬光澤的臂爪。
凱恩深吸一口氣：“計劃如下：包包持續監控光線軌跡，計算最佳時機。小艾，你負責在盲區出現的瞬間，向左側目標區域噴射溶劑，重點清除那些露珠。溶劑生效需要時間，大概30秒，這段時間內，那些露珠會失去聚焦能力，但藤蔓可能會做出反應，調整角度。所以，30秒後，叮叮，你操控清理機衝進去，找到那片區域最粗的主藤蔓，切斷它！根據植物的特性，主藤蔓受損，周邊的分支會暫時失去活力。”
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“明白！”
“收到！”
包包的聲音再次響起：“注意，下一個盲區將在17秒後出現，倒計時開始——10，9，8……”
小艾舉起噴霧罐，身體微微前傾，瞄準左側的藤蔓區域。
“3，2，1，發射！”
隨著包包的指令，小艾按下扳機，一道白色的霧狀噴射物準確地覆蓋了目標區域。幾乎在同時，那些原本閃爍著強光的露珠接觸到溶劑後，迅速變得渾濁，表麵張力被破壞，順著葉片滑落，彙聚成細小的水流滲入沙土。原本應該出現在那裡的強光束消失了。
“溶劑生效了！”小艾興奮地說。
但僅僅過了10秒，包包突然喊道：“不好！藤蔓在加速轉動，它們在補償被清除的區域，其他方向的光斑開始向那裡聚集！”
果然，周圍的藤蔓像是感受到了威脅，葉片轉動的速度明顯加快，更多的光斑開始向左側區域移動，空氣溫度急劇升高。
“叮叮，提前行動！現在！”凱恩下令。
“收到！切割機，全速前進！”叮叮操控著機械衝了出去。小型履帶在沙地上碾出兩道痕跡，靈活地避開幾束零散的光斑，一頭紮進剛剛被溶劑處理過的藤蔓區域。
“找到主藤蔓了！直徑約15厘米，埋在岩石縫隙裡！”叮叮的聲音帶著操作機械的震動感。
切割機體型雖小，但力量驚人。前端的高頻振動刀片發出嗡嗡的低鳴，接觸到主藤蔓的瞬間，綠色的汁液四濺，藤蔓纖維被迅速切斷。然而，就在刀片深入一半時，主藤蔓突然劇烈收縮，表麵爆發出一層細密的尖刺，試圖纏繞切割臂。
“這家夥有防禦機製！”叮叮加大功率，“液壓鉗，輔助固定！”
另一根機械臂伸出，精準地鉗住主藤蔓的上部，將其牢牢固定。振動刀片趁機發力，伴隨著一聲脆響，主藤蔓被徹底切斷。
幾乎在切斷的瞬間，周圍所有的藤蔓都像是失去了動力，葉片的轉動戛然而止，剩餘的露珠不再聚焦，隻是靜靜地反射著柔和的陽光。那片原本致命的光網，瞬間瓦解。
叮叮操控著清理機退了出來，機械臂上還掛著一截仍在微微蠕動的藤蔓殘段。“搞定！主藤蔓一斷，它們的協同機製就失效了。”
小艾走上前，用采樣器收集了一些藤蔓汁液和殘留的溶劑混合物：“太神奇了，這些植物不僅能分泌高折射率的露珠，還能通過某種生物電信號協調轉動，形成有策略的防禦體係。這絕對不是自然演化的產物，更像是……某種生物工程的傑作。”
包包摘下護目鏡，看著眼前這片失去威脅的藤蔓，若有所思：“它們的能量利用效率高得可怕，聚焦的溫度足以熔化鋼鐵。如果這種技術能被解析……”
凱恩走到被切斷的主藤蔓旁，蹲下身觀察斷麵。斷麵中心，有一根極細的、閃爍著金屬光澤的纖維，像是某種導線。“不管是誰創造了它們，目的顯然是阻止外人進入龍眼穀。”他站起身，望向穀內深邃的陰影，“裡麵一定有我們要找的東西，甚至可能……是創造這些耀光藤的答案。”
三人簡單休整後，凱恩示意繼續前進。穿過那片曾經致命的藤蔓區域時，他們能清晰地看到葉片上殘留的溶劑痕跡，以及被切割機切斷的主藤蔓斷麵。陽光透過藤蔓的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，溫暖而平靜，與剛才的致命威脅判若兩境。
龍眼穀的入口已經敞開，穀內彌漫著一股淡淡的、奇異的香氣，仿佛在邀請他們進入更深的未知。而那截斷掉的耀光藤殘段，在陽光下慢慢失去了光澤，最終變得和普通植物一樣枯萎。但每個人都知道，這僅僅是開始，龍眼穀深處，必然還隱藏著更多超乎想象的秘密與挑戰。
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