穿過耀光藤守護的穀口，龍眼穀內部的景象與外界的戈壁荒原截然不同。濃密的喬木撐起一片墨綠色的穹頂，樹乾粗壯如古銅柱，樹皮上布滿銀白色的苔蘚，在透過枝葉縫隙灑落的陽光中泛著熒光。空氣濕潤而微涼，彌漫著一種類似臭氧和某種未知花香混合的奇異氣味。
葉雲天抬手看了看手腕上的環境監測儀，屏幕上跳動的數據顯示：氧氣濃度27，濕度65，空氣中含有微量的未知有機揮發物，但未檢測到有毒成分。“這裡的生態係統很特彆，像是被精心維護過。”他回頭對身後的林月瞳和當當說，“保持警惕，剛才的耀光藤隻是入口，裡麵未必安全。”
林月瞳正用指尖輕觸一株蕨類植物的葉片，葉片頂端的孢子囊突然爆開，釋放出一片金色的粉末，在陽光下緩緩飄落。“這些植物的活性很強，而且對能量波動很敏感。”她收回手，指尖殘留著淡淡的金色粉末，“我的能量感應告訴我，周圍有很多‘眼睛’在看著我們。”
當當推著一台小型懸浮探測車，車身上的機械臂正采集土壤樣本。“隊長，土壤裡含有高濃度的矽基化合物，還有一些……像是人工合成的聚合物碎片。”她調出全息分析圖，“這地方絕對不是自然形成的，更像是一個被改造過的生態實驗室。”
三人沿著一條被落葉覆蓋的小徑深入山穀。陽光透過層層疊疊的樹葉，在地麵投下斑駁陸離的光影，隨著風動葉搖，光影也如同活物般跳躍舞動。起初，沒人在意這些尋常的影子，但當正午的太陽升至最高點，陽光變得最為強烈時，異常悄然發生了。
當當最先感覺到不對勁。她低頭查看探測車的數據時，發現自己的影子邊緣變得模糊不清，像是被墨汁暈染過一般。更詭異的是，影子的形狀似乎與她的動作不同步——她抬起左手，影子的左手卻遲滯了半秒，而且指尖處延伸出一縷極細的黑色絲線，正緩緩蠕動著，試圖爬上她的靴子。
“你們看自己的影子！”當當的聲音帶著一絲驚慌，她猛地後退一步，那縷黑色絲線卻如同有生命般，跟著她的影子向前延伸。
葉雲天和林月瞳立刻低頭。果然，他們的影子也發生了同樣的變化。原本清晰的輪廓變得粘稠、模糊，表麵泛起如同機油般的光澤，而且正在緩慢地“膨脹”，脫離地麵約幾厘米，形成一道黑色的、半透明的“光暈”。
“這是什麼鬼東西？”葉雲天皺眉，他嘗試著跺腳，想踩散自己的影子，但腳下的影子卻像橡膠一樣微微變形，非但沒散，反而從地麵浮起更高，那些黑色的“光暈”開始凝聚成絲帶狀，順著他的鞋底向上攀爬。
“不好！”林月瞳突然低呼一聲，她的裙擺在風中飄動，而影子對應的位置，一道黑色的絲帶已經纏繞上她的腳踝。那絲帶冰冷刺骨，觸感像是某種潮濕的植物纖維，但韌性極強，她剛一掙紮，絲帶就猛地收緊，勒得她腳踝生疼。
“彆動！”林月瞳立刻喊道，“越掙紮，它勒得越緊！”她話音剛落，就看到葉雲天的影子裡湧出更多的黑色絲線，這些絲線相互交織，形成一張細密的網，順著他的小腿向上蔓延，已經纏到了膝蓋處。而當當的影子更是瘋狂，幾乎整個影子都從地麵升起，化作一隻黑色的“手”，抓住了她的探測車，同時幾根粗壯的黑色繩索般的影子勒住了她的腰。
葉雲天迅速冷靜下來，他觀察著周圍的環境：陽光透過樹葉的縫隙，在地麵形成無數光斑，而那些影子的“活躍度”似乎與光斑的強度成正比——陽光越明亮的地方，影子的黑色絲線就越密集，束縛力也越強。他瞥了一眼手腕上的表，時針正指向11點50分，接近正午，陽光的強度還在上升。
“這是‘影絲纏’！”林月瞳的額頭上滲出細汗，她正集中精神抵抗著腳踝處的束縛，“是某種利用光影能量驅動的束縛場！這些影子被某種力量改造過，能吸收陽光中的能量，轉化為物理束縛力！陽光越強，它們的力量就越大！”
葉雲天注意到，林月瞳的影子雖然也在湧動，但纏繞她的黑色絲線明顯比自己和當當的要稀疏。“你的能量能乾擾它們？”
“隻能稍微抵抗，無法完全阻止。”林月瞳咬著牙，她的掌心泛起淡藍色的微光，形成一道薄薄的能量膜，將那些試圖纏上大腿的黑色絲線隔絕在外，“我的能量屏障可以乾擾光影之間的能量連接，但範圍很小，隻能護住我自己一部分……”
話音未落，正午的太陽恰好越過樹梢，一束極強的陽光直射在林間空地上。刹那間，所有的影子都沸騰了！
葉雲天身上的黑色絲帶猛地收緊，他甚至聽到自己褲腿布料被勒緊的嘶嘶聲，膝蓋處傳來劇烈的壓迫感，仿佛被鐵鉗夾住。當當那邊情況更糟，勒住她腰部的黑色繩索已經陷入防護服，她痛得悶哼一聲，臉色發白：“不行了……這力道，再這樣下去防護服會被勒破，骨頭會被壓斷的！”
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葉雲天的目光掃過周圍，看到陽光透過樹葉形成的光斑在緩慢移動，而那些影絲的攻擊方向似乎總是追隨著光斑的邊緣。“陽光是關鍵！必須切斷陽光對影子的能量供應，或者打亂影子的形態！”他急中生智，猛地從背包裡掏出三樣東西——三支大功率強光手電，這種手電是特製的，采用了脈衝式光源，能發出不同頻率的強光，原本是用於探索黑暗洞穴時照明和驅趕野生動物的。
“當當，你的防紫外線傘！”葉雲天大喊，“撐開它！防紫外線傘能屏蔽特定波長的陽光，製造無光區！”
“收到！”當當忍著劇痛，用儘全力伸出手，從背包側袋裡拽出一把銀色的折疊傘。這把傘看似普通，實則是用新型納米材料製成，傘麵能有效反射和吸收紫外線及大部分可見光，傘下形成的陰影區域幾乎是“絕對黑暗”——至少對依賴陽光的影絲來說是這樣。
“哢噠”一聲，傘麵撐開。奇跡發生了！籠罩在傘下的當當，她身上的黑色影絲像是遇到了克星，瞬間失去了光澤，變得透明，然後如同融化的墨汁般滴落回地麵，重新變成了普通的影子。束縛解除，當當大口喘著氣，癱坐在傘下的陰影裡，揉著被勒出紅痕的腰部：“有效！它怕完全的黑暗！”
但葉雲天和林月瞳還在外麵承受著影絲的攻擊。林月瞳的能量屏障已經縮小到隻護住上半身，她的小腿上已經纏滿了黑色絲線，臉色越來越蒼白。
“月瞳，撐住！”葉雲天大喊，他啟動了其中一支強光手電，調整到最高功率，對著自己影子的“根部”——也就是陽光照射他身體形成的陰影核心位置——猛地照射過去。
強光手電的光柱與正午的陽光交彙，形成一道刺眼的光斑。葉雲天的影子突然劇烈地扭曲起來，原本凝聚的黑色絲線像是被投入石子的水麵，瞬間散亂。但這效果隻持續了一秒，影子很快又重新凝聚，而且變得更加狂暴。
“單一方向的光線不夠！”葉雲天立刻明白過來，“影子的形態是由光源方向決定的，隻要光源單一，它就能迅速適應！”他將另外兩支手電扔給林月瞳一支：“月瞳，幫我！從不同方向照我的影子！”