和解艙的金屬壁還殘留著剛才能量衝擊的餘溫。何必強癱坐在長椅上，胸口劇烈起伏，剛才因情緒失控而暴漲的能量波動在體內橫衝直撞，讓他的指尖還在微微發麻。全息投影屏幕已經暗了下去，但1975年實驗室裡那片刺目的紫色光芒，仿佛還烙印在他的視網膜上，揮之不去。
“你以為這樣就能擊垮我？”他抬起頭，聲音沙啞，眼底布滿血絲，“一段偽造的監控，幾句挑撥離間的話……”
“我們從不說謊。”葉雲天的聲音隔著玻璃傳來，平靜得像一潭深水，“尤其是關於逝者的事。”他側身示意了一下，葉雲帝上前一步，手裡捧著一個泛著古銅色光澤的皮質筆記本，封麵上燙著“何琪山”三個字，邊角已經磨損得厲害。
“這是在明海遺跡私人實驗室的保險櫃裡找到的，”葉雲帝將筆記本舉到玻璃前，讓封麵清晰可見，“指紋鎖隻有何琪山本人能打開，裡麵是他1976年到1982年的日記。”
何必強的目光像被磁石吸住了一樣，死死盯著那個筆記本。他認得這個封麵——小時候在爺爺的書房裡見過無數次，隻是那時爺爺從不讓他碰，說裡麵記著“最重要的研究心得”。他一直以為那隻是普通的實驗記錄，卻從沒想過，這本日記會在幾十年後，以這樣的方式出現在自己麵前。
“沒必要看了。”他彆過臉，語氣僵硬，“無非是你們葉家編造的又一套謊言。”
“是不是謊言，你自己看了才知道。”葉雲天的聲音裡帶著一種不容置疑的堅定，“葉子桐在日記裡找到了關鍵的幾頁，我們已經做了時間戳驗證，筆跡和紙張的老化程度都符合1982年的特征。”
葉雲帝在控製台操作了幾下，和解艙內的全息屏幕再次亮起。這一次，屏幕上顯示的不是動態影像，而是一頁泛黃的日記掃描件，上麵是何琪山那略顯潦草的字跡，墨水因年代久遠而微微褪色。
“1982年3月17日，晴。”
開篇的日期像一把冰冷的錐子，猝不及防地刺進何必強的記憶深處。1982年，他七歲。那個年紀的記憶已經模糊，卻唯獨對三月的某些片段有著異常清晰的印象——父親突然變得沉默寡言，叔叔總在深夜往地下室跑，還有爺爺書房裡徹夜不熄的燈光。
他的呼吸不由自主地屏住了。
“倒流裝置的第七十三次調試。今天有了突破性進展——那隻凍死的小白鼠，在能量注入後，尾巴尖竟然微微動了一下。監控顯示，它的心臟停跳時間是2分17秒，而‘複活’持續了整整3秒。”
“3秒。”這兩個字被何琪山用紅筆重重圈了起來，旁邊還畫了一個興奮的感歎號。
“時間倒流的核心原理是對‘時間粒子’的逆向重組，隻要能量輸出穩定在臨界值的1.2倍，理論上可以實現生命體的短暫回溯。但問題在於，裝置啟動時產生的能量波紋會形成半徑50米的‘時間漣漪’，漣漪範圍內的生物時間線會出現不可控的波動——小白鼠籠子旁邊的苔蘚，一夜之間從綠色變成了枯黃，像是經曆了一個冬天。”
“風險？當然有。但比起讓建國、敏君、誌強他們‘回來’，這點風險算什麼？葉浩龍當年毀了我的主實驗室，我就在自家地下室重建一個。總有一天，我要讓他看看，誰才是真正能掌控時間的人。”
屏幕上的字跡突然變得潦草，像是書寫者當時情緒激動：“世昌何必強父親）今天又來勸我停手，說‘活人不該被死人困住’。他懂什麼？這不是執念，是贖罪！等實驗成功了，他會明白的。”
何必強的手指猛地抓住了自己的頭發，指節用力到發白。
1982年3月……地下室……父親的勸告……
那些模糊的記憶碎片突然變得清晰起來。他想起七歲那年的春天，家裡的氣氛總是很壓抑。父親何世昌原本是個愛笑的木匠，那段時間卻總是對著牆壁發呆，眉頭擰成一個解不開的結。叔叔何世明剛大學畢業，本該去設計院報到，卻天天守在家裡，好幾次他半夜起床上廁所，都看到叔叔拿著工具箱往地下室跑。
他還想起爺爺何琪山那時的樣子——頭發比以前白了更多，眼睛裡總是布滿血絲，身上帶著一股奇怪的、像是臭氧混合著鐵鏽的味道。每次他想問爺爺在地下室裡做什麼，爺爺都會摸摸他的頭，說：“在給你爸爸做一個能讓時間變慢的玩具。”
原來……那不是玩具。
那是一個能讓死鼠“複活”3秒，卻會讓苔蘚一夜枯黃的怪物。
“這還不是全部。”葉雲帝的聲音打斷了他的回憶，屏幕上的日記頁被翻過，換成了一份泛黃的紙質證詞掃描件，證詞的抬頭寫著“明海小區居民王秀蘭19302015）口述記錄”，記錄日期是2010年。
葉雲帝念出證詞的內容，聲音平穩卻帶著穿透力：“……那天是1982年3月21號，我記得清楚，因為前一天剛下過春雨。大概後半夜三點多吧，我被一聲巨響驚醒了，聲音是從何家地下室傳出來的，跟炸雷似的，震得我家窗戶都嗡嗡響。”
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“我趕緊披衣服起來看，就見何家的兩個兒子，老大何世昌，老二何世明，瘋了似的往地下室衝。他們進去沒三分鐘，就踉踉蹌蹌地跑出來了，那模樣……嘖嘖，現在想起來還後怕。”
證詞的字跡在這裡有明顯的停頓，仿佛記錄者當時也在猶豫如何描述：“兩個人的頭發，不知道怎麼回事，全都白了，跟雪似的。臉上的皺紋一下子多了好多，眼睛也灰蒙蒙的，就像……就像一下子從三十多歲變成了八十歲的老頭。何世昌還想再進去，被他弟弟死死拉住，兩個人就癱在地上，大口大口喘氣，說不出話來。”