淩晨三點，酸雨剛過的空氣裡還飄著鐵鏽味。葉雲天踩著嵌在垃圾塔側麵的鏽蝕鋼筋，往上攀爬時，每一步都能聽見金屬斷裂的脆響，像某種不祥的倒計時。
他的過濾麵罩已經用了半年，濾芯早就該換了。呼吸時，麵罩內側會結上一層淡綠色的霧——那是空氣中過量的重金屬離子與呼出的水汽反應的痕跡。他摸了摸腰側的工具包，帆布表麵磨出了破洞，露出裡麵裹著的鋼絲刷和工業溶劑，還有半截撿來的熒光棒，在黑暗裡泛著微弱的藍。
這是404號宇宙的“新上海”。百年前的“垃圾戰爭”把城市炸成了廢墟，又被後來的工業廢料層層覆蓋，最終堆出了上百座這樣的垃圾塔。最高的那座超過三百米，塔身由壓縮的塑料塊、報廢的機甲殘骸和凝固的混凝土組成，表麵爬滿了暴露的電纜，像巨怪的血管。到了夜晚，這些電纜會漏出幽藍或腥紅的電流，把天空映得像塊被打翻的調色盤。
葉雲天的工作，就是清理這些垃圾塔側麵的“導流槽”。那些槽道本是用來排掉酸雨的，卻總被塑料袋、金屬碎片和不知名的粘稠物堵死。一旦堵得太久，酸雨就會順著塔身往下滲，腐蝕鋼筋，到時候整座塔都可能塌掉——上個月，隔壁區的三號塔就塌了，壓死了底下聚居點的十七個人。
“抓緊點！”對講機裡傳來工頭沙啞的聲音，夾雜著電流的滋滋聲，“今晚有‘霓虹風暴’，六點前必須清完北塔的三段槽道！”
葉雲天沒回話，隻是咬了咬牙，加快了攀爬的速度。他的手套早就磨破了，掌心直接貼在冰冷的鋼筋上，鐵鏽嵌進肉裡，又疼又癢。但他不敢停，這座城市裡，像他這樣的清潔工有上千個，少一個，第二天就會有新的人頂上來。
他是在廢墟裡長大的。六歲那年，“垃圾戰爭”的最後一波轟炸毀掉了他住的地下掩體，父母把他塞進一個通風管道，自己則留在外麵擋住湧進來的廢料。他還記得母親最後塞給他的那半塊壓縮餅乾，和父親說的最後一句話：“活下去，看到乾淨的天。”
後來他在廢墟裡流浪，靠撿彆人扔掉的過期營養液活下來。他見過有人為了半瓶乾淨的水打架，見過孩子在垃圾堆裡找可以換錢的金屬片，見過那些住在高層“浮空城”裡的人，隔著厚厚的玻璃，像看蟲子一樣看著他們這些“地麵蛆蟲”。
十五歲那年，他在一座廢棄的天文館裡，找到了一塊沒被完全砸碎的全息屏。屏幕上還殘留著一部分星空的影像——深藍色的背景上，綴著密密麻麻的光點，乾淨得讓他想哭。那天他在屏幕前坐了一整夜，直到天亮才明白：原來這個世界，曾經有過不需要過濾麵罩就能呼吸的空氣，有過不需要在垃圾山裡掙紮的生活。
從那天起，他就成了清潔工。他覺得，隻要把這些垃圾一點點清掉，總有一天，這座城市會變回全息屏裡的樣子。
“喂，新來的！”
一個聲音從上方傳來。葉雲天抬頭，看見同組的阿力正坐在五米高的槽道上，手裡拿著個撿來的能量飲料罐，悠哉悠哉地喝著。阿力比他小兩歲，總是想著怎麼能多賺點錢，換張去“浮空城”的通行證。
“你看這玩意兒！”阿力舉起手裡的東西，在霓虹光下晃了晃，那是個被踩扁的塑料瓶，瓶身上還粘著半張海報，上麵印著個笑容甜美的女明星，“剛才在垃圾堆裡撿的，這瓶子的塑料能賣個好價錢！”
葉雲天瞥了一眼，沒說話。他知道阿力看不起他，覺得他傻——放著能換錢的東西不撿，非要乾這種又累又危險的活。
“我說你，”阿力跳下來，落在他身邊的鋼筋上，“天天爬這麼高，圖啥啊？這破城市，還能乾淨起來？”
葉雲天停下手裡的活，指了指頭頂。不知何時，天空已經開始泛白，那些漏出的電流光漸漸弱了下去，露出遠處浮空城的輪廓——那是用最堅固的合金和最先進的淨化係統造的，在一片汙穢中，像個格格不入的夢。
“你看那邊，”他的聲音透過麵罩傳出來，有點悶，“他們能住在乾淨的地方，是因為有人在底下清理垃圾。如果我們都不清理，他們的淨化係統也撐不了多久。”
阿力嗤笑一聲：“說得好像你清理了，他們就會讓你上去似的。彆傻了，葉雲天，我們這種人，生來就是掃垃圾的命。”
葉雲天沒再和他爭。他知道，在這片廢墟裡，信念是最不值錢的東西。他隻是重新拿起鋼絲刷，伸進堵死的導流槽裡，一下一下地刮著那些凝固的粘液。粘液發出刺耳的刮擦聲，濺到他的麵罩上，糊住了一小塊視線。
他就這樣乾了整整四個小時。當第一縷慘白的陽光穿過厚重的雲層，照在垃圾塔頂端時，他終於清完了最後一段槽道。酸雨留下的濁流順著槽道嘩嘩地往下淌，在地麵上彙成一條小小的、散發著惡臭的溪流。
他坐在塔頂的邊緣，雙腿懸在百米高空。底下是密密麻麻的聚居點，用破木板和塑料布搭成的棚屋擠在一起，像一群趴在地上的蟲子。遠處的工廠還在不停地往外冒著黑煙，把天空染成了臟兮兮的灰紫色。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
他從工具包裡掏出那個半截的熒光棒，又拿出幾塊撿來的、能發出微弱光芒的塑料碎片——那是他昨晚在垃圾場裡挑了很久才找到的，有的發綠光，有的發紅光，還有一塊能發出淡淡的金色。
他爬向塔頂側麵一塊巨大的、早已黑屏的全息屏。這屏幕曾經是用來播放廣告的，現在隻剩下布滿裂紋的玻璃和裸露的線路。葉雲天用袖子擦了擦屏幕上的灰塵，然後小心翼翼地把那些熒光碎片貼上去。
他貼得很慢，很認真。先貼出一條彎曲的線，那是銀河；再在周圍貼上零散的光點，有的密，有的疏；最後，他把那半截熒光棒固定在屏幕的左下角，當作北極星。
其實他根本不知道真正的星空是什麼樣的。他隻在那座廢棄的天文館裡見過一次殘缺的影像，剩下的，全憑想象。他覺得星星應該是溫暖的，像小時候母親的手；覺得銀河應該是柔軟的，像故事裡說的，能躺在上麵睡覺。
“你又在畫這個？”阿力不知什麼時候也爬了上來，手裡拿著個自製的望遠鏡——用兩個撿來的塑料瓶和一塊碎鏡片做的。
葉雲天沒回頭，隻是把最後一塊碎片貼好。陽光照在屏幕上，那些熒光碎片反射出微弱的光，在一片灰暗的背景裡，竟真的有了點星空的樣子。
“好看嗎？”他問。
阿力哼了一聲，卻沒走，反而靠在旁邊的鋼筋上，看著那塊屏幕。過了一會兒，他才嘟囔了一句：“還行吧……就是太暗了。”
“等以後清理乾淨了，”葉雲天說，“就會亮起來了。”
阿力沒再反駁。他把那個塑料瓶望遠鏡遞給葉雲天：“喏，給你。剛才在底下撿的，能看到很遠的地方。”
葉雲天接過望遠鏡，放在眼前。鏡片有點模糊，還帶著點劃痕。他調整了一下角度，看向遠方——能看到浮空城的尖頂，能看到工廠的煙囪，能看到更遠處，被垃圾覆蓋的、模糊的地平線。
他突然想起父母說的那句話：“看到乾淨的天。”
也許他這一輩子都等不到那一天了。也許他清理的速度，永遠趕不上垃圾產生的速度。但他總覺得，自己多清一點，多畫一次這樣的星空，就離那個“乾淨的天”近一點。
風起來了，帶著一股酸臭味，吹得他的衣服獵獵作響。他站在塔頂，背後是浮空城破碎的霓虹光影，手裡舉著那個簡陋的塑料瓶望遠鏡，望向遙遠的、被汙染的天空。
他對著風，也對著自己，輕聲說：
“我掃的不是垃圾。”
“是彆人眼裡的星光。”
遠處，葉雲天0號的微型觀測器懸浮在雲層中，將這一幕無聲地記錄下來。鏡頭裡，那個站在垃圾塔頂的身影，渺小得像一粒塵埃，卻又在這片絕望的廢土裡，透出了一點不肯熄滅的光。
0號看著屏幕上的畫麵，手指輕輕敲擊著控製台。他想，ko號看到這一幕時，會想起什麼呢？是想起自己炸毀的那些星球，還是想起某個被遺忘的、也曾對星空有過向往的瞬間？
他不知道。但他知道，這粒塵埃裡的光，或許比任何宏大的毀滅，都更接近“活著”的本質。
喜歡時空守護者及永生人請大家收藏：()時空守護者及永生人書更新速度全網最快。