桑餘恍惚地攥著祁蘅的衣袖，指尖冰涼，聲音輕得像是夢囈。
"我夢見……殿下登基了。"
她微微仰頭，眼中盈著水光，"你穿著龍袍，眼睛很冷很冷，高高在上的說再也不需要我了。"
祁蘅心頭一緊，下意識握緊她的手："胡說什麼？朕怎麼會不要你？"
桑餘指尖一顫，幾乎是瞬間就意識到了什麼。
她緩緩睜大眼，渙散的瞳孔驟然聚焦，終於看清了眼前人——
這不是當年那個會為她摘梅花的少年，是真的如今高高在上的帝王。
桑餘像是被燙到一般，猛地抽回手，掙紮著從榻上滾落，踉蹌跪伏在地："臣妾失儀！"
祁蘅的手僵在半空。
方才還依偎在他懷裡的人，此刻卻像見了洪水猛獸一般，額頭抵著冰冷的地磚，肩膀微微發抖，仿佛他是什麼可怖的怪物。
"桑餘。"他聲音沉了下來，"你這是什麼意思？"
桑餘沒有抬頭，聲音顫抖："奴婢不該對陛下越矩，不該……不該再喚陛下過往的稱呼。"
疼啊，真疼啊，明明這麼疼，可在意識到物是人非的時候，還是下意識的想要跪下，隻怕他兔死狗烹要了自己的命。
“桑餘……”
他閉了閉眼，伸手想扶她，卻被她猛地避開。
這一避，徹底激怒了祁蘅。
他眸色驟冷，猛地站起身，居高臨下地睨著她：“現在知道怕了？方才在夢裡怎麼不怕？"
桑餘指尖掐進掌心，聲音微微顫抖："那是奴婢糊塗了。"
祁蘅盯著她低垂的發頂，忽然覺得無比煩躁。
祁蘅不知道自己做錯了什麼。
他不可能給一個婢女過高的位份，他要維持群臣的心，她為什麼就不理解他？
往常這些事，他都不用向她解釋。
他一把扯過她的手腕，強迫她抬頭："這麼多天，朕也給你台階了，你到底想怎樣？"
她這一生，十一歲被收養，十五歲就經曆了殺伐流血，眼裡心裡，始終全是他。
——她從來沒為自己活過。
她這是第一次，向他提出自己的懇求和心願。
桑餘被迫仰頭看他，眼中一片悲憫："奴婢想求陛下……放奴婢出宮。"
她還是總習慣自稱奴婢，或許是這個施舍來的婕妤位份，從來不是自己的。
或許再過幾年，宮裡會有幾十個婕妤。
她會被永遠地遺忘在清梧院。
"你說什麼？"祁蘅瞳孔驟縮，以為自己聽錯了。
"奴婢累了。"桑餘輕聲說，"陛下如今坐擁天下，早已不需要奴婢了，或許，桑餘該離開了。"
祁蘅怒極反笑："就因為我冷落了你？你就用這種手段逼我？你在宮外哪裡還有人管你？你出去做什麼？"
桑餘搖頭："不是逼您，奴婢是真的想走。"
祁蘅盯著她的眼睛，想從中找出一絲賭氣的痕跡，卻隻看到一片死寂。
他忽然鬆開她，轉身大步走向床榻，一把掀開她的枕頭——
一枚青玉令牌靜靜躺在那裡，上麵刻著一個"沈"字。
他太了解了，桑餘就喜歡把重要的東西藏在枕頭底下。
但是從前，那裡隻會藏他的東西。
"果然。"祁蘅望著手裡的令牌，冷笑，"是因為這個吧？"
桑餘臉色驟變："你怎麼會——"
"我怎麼知道？"祁蘅握緊令牌，指節發白，"桑餘，你真當朕是傻子？我告訴過你，宮裡沒有朕不知道的事。是我一次次給你臉麵，讓你膽敢欺君？"
"不是你想的那樣！"
桑餘踉蹌著爬起來想解釋，卻見祁蘅猛地抬手——
"啪！"
玉牌重重砸在地上，碎成數片。
碎裂的脆響在殿內炸開時，桑餘整個人狠狠一顫。
桑餘就那麼僵在原地，看著地上四分五裂的令牌。
這是……她唯一的希望。
桑餘盯著地上那四分五裂的青玉令牌，像是被人掐住了喉嚨，連呼吸都停滯了。
她慌亂的跪著爬過去，指尖剛要碰到碎片，就被一把扼住手腕拽了起來。