祁蘅拿起劍往外走，殿外傳來陸淮安被按跪在雪地裡的悶響，以及侍衛拔刀出鞘的錚鳴。
“你們做什麼？”
倒是第一次聽見陸淮安這樣慌亂過，沒人會不怕天子之怒，更何況對他來說，還是沒來由的怒。
於他而言，他來為了一個不受寵的妃子解釋是多此一舉，桑餘應該對他感激才是。
至於陛下，應該不會在意。
門打開，風雪呼嘯著灌入大殿，混著陸淮安的聲音。
“你們做什麼？我要見陛下，桑婕妤之事有誤會，我是特來澄清誤會的！”
桑餘這輩子見過太多虛偽之人，可這個陸淮安，卻比其他人還要惡心。
那一腳壓根就是衝著要命去的，絲毫沒有收力，險些讓她死在那兒。
這時候卻跑出來說什麼有誤會。
你可以全心全意為了護住妹妹，或許桑餘還會在心底覺得他是一個合格的兄長。
可此時，又來解釋什麼，又當又立，什麼好名聲都想占一頭。
怎麼？還想著讓自己對他感恩戴德嗎？
太惡心了。
為了這樣一個人，浪費一個祁蘅的允諾，太可惜了。
殺他，隨時都可以。
"等等——"桑餘掙紮著撐起身子，傷口撕裂的疼痛讓她眼前發黑，"陛下……我改主意了。"
祁蘅的背影停住，沉默的看她。
"我不要他死了。"桑餘喘著氣，冷汗浸透了單薄的寢衣，"您說的承諾……我要換一個。"
祁蘅大步走回榻前，一把捏住她的下巴："阿餘，你是把朕的承諾當兒戲？"
祁蘅覺得桑餘在耍弄他。
他手上力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，卻又在看到她痛得蹙眉時驟然鬆手。
桑餘仰頭望著祁蘅，知道自己說完接下來的話後，他一定會很生氣。
可她還是要說。
"我要……"她深吸一口氣，"陛下答應我，無論何時都不能傷害我師父。"
殿內霎時死寂。
祁蘅的表情凝固在臉上。
殿門外，陸淮安依舊被侍衛按跪在雪地裡，脖頸上的青筋暴起。
他慢慢蹲下身，與榻上的桑餘平視："你知道自己在說什麼嗎？"
聲音輕得可怕。
"我知道，所以我要用這個承諾。"桑餘直視著他猩紅的眼睛，"陛下說過，任何要求。"
桑餘攥著錦被的手指節發白，她心裡害怕，害怕祁蘅會反悔。
祁蘅眯起眼睛，方才的溫情絲毫不見："你要拿朕給你的承諾護著他？"
桑餘的指尖微微發抖，卻倔強地不肯退縮。
她的臉色蒼白如雪，唇瓣因失血而泛著淡淡的青，可那雙眼睛卻固執地望著他，像是孤注一擲的賭徒。
"陛下……說過，任何要求。"她的聲音輕得幾乎要被風雪吞沒，"君無戲言。"
祁蘅的呼吸猛地一滯。
他死死盯著她，可桑餘隻是靜靜地回望著他，眼底沒有畏懼，也沒有算計，隻有一種近乎死寂的平靜。
——她不是在威脅他，也不是在試探他的底線。
她是真的怕了。
怕到寧願放棄報複陸淮安的機會，也要用這唯一的承諾，換一個她真正在意的人平安。
祁蘅的胸口像是被人生生剜了一刀，疼得他幾乎喘不過氣來。