侍從來報，說南疆使臣已到。
他唇角勾起一抹意味深長的笑，手上動作未停。
這些年南疆與大元在邊境暗中角力，烽火連年未歇，前幾日忽然送來消息遣使前來，必是有所圖謀。
身旁的宮人接過魚食，祁蘅起身，漫不經心地整理了一番衣袖，才淡淡道：“宣吧，設宴，傳朝中重臣一同接見。”
“喏！”
——
保和殿內，宮燈高懸，映得殿內亮如白晝。朱漆雕花的殿門大開，兩側侍衛肅立，銀甲森然。
百官依序入席，朝服莊重，玉帶生輝。
李識衍一襲深紫官袍，腰佩玉帶，立於文官之首，張岩立於其側，季遠安則一身墨藍錦袍，腰間懸劍，站在武將前列。
殿中絲竹聲聲，宮女們手捧金盤玉盞，魚貫而入，珍饈美饌次第呈上。
祁蘅高坐，漫不經心地轉著手中玉杯，看著底下的眼花繚亂，有些困了。
終於，南疆使團緩步入殿。
為首的使臣身著異域官服，身後跟著幾位邊疆裝束的武將。
而最引人注目的，是那位走在最中間曼妙女子，那女子一襲鎏金紗麗勾勒出婀娜身段，輕薄麵紗下隱約可見精致的眉眼。
使臣恭敬行禮，身後的隨從打開數十個禮盒，他接過一個奉上：“南疆使臣巴勒特拜見大元皇帝，此乃南疆明珠，特奉於陛下，賀大元千秋萬代，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
祁蘅未言，眼中默笑的點了點頭，抬手讓他們平身。
巴勒特起身，側身引薦，“這位是我國五公主阿依娜，南疆國人從不擅拐彎抹角，便對陛下開門見山，公主此番前來，是為與大元結秦晉之好。”
殿內驟然一靜。
李識衍餘光瞥見龍椅上的祁蘅微微前傾了身子。
他眉梢微挑，反問：“和親？”
使臣躬身答道：“正是。南疆新王即位，不喜戰火紛爭，願與大元以此法，化乾戈為玉帛。”
祁蘅指尖輕敲扶手，忽然笑了：“那貴國想與大元的誰結這門親事？”
使臣抬頭，目光灼灼：“五公主乃我王掌上明珠，自然要與大元最尊貴之人締結良緣——”他頓了頓，聲音清晰，“便就是最為尊貴的大元天子，陛下為是。”
殿內霎時落針可聞。
李識衍微微昂首，生出幾分涼薄的可笑來。
季遠安則是暗自打量祁蘅的神色。
祁蘅也是輕笑一聲，隨意擺了擺手：“嗯，諸位使臣舟車勞頓，先用膳吧。”
他目光掠過那位公主，麵紗下的輪廓影影綽綽，看不真切。
宮女們魚貫而入奉上珍饈，絲竹聲起，方才劍拔弩張的氣氛竟就這樣被輕飄飄地揭過。
祁蘅倚在龍椅上，指尖把玩著玉樽，麵前的禦膳卻一口未動。
他眼底卻晦暗不明，卻又好像什麼都不在意，不知在走神想些什麼。
李識衍也紋絲不動。
此事關乎兩國邦交，稍有不慎便會引發動蕩。
他抬眸，正欲仔細觀察南疆使團，卻猝不及防對上了那位公主的視線。
麵紗之上，那雙琥珀色的眸子正直勾勾地盯著他，眼波流轉間竟帶著幾分深意。
李識衍心下一動，本能地察覺到一絲異樣。
這位公主看他的眼神，不似初見。