阿依娜滿意地笑了笑，狡黠的瞳孔裡透出陰毒。
隻是她剛走，春連就緩緩出現在她身後。
他叫來暗衛，囑托道：“按照陛下吩咐的，取到香料的配比，南疆這批人，一個都不能留。”
“是！”
待到暗衛退下，春連才回過身。
他屏住呼吸，悄悄將殿門推開一道縫隙。
月光透過窗紗，在殿內投下斑駁的碎影。
祁蘅斜倚在案幾旁，指尖輕輕摩挲著香爐邊緣，忽而低笑，忽而輕語，仿佛在與看不見的人對話。
春連攥緊了門框，指節發白。
他看見他的陛下時而溫柔、時而恍惚的神情，胸口像是壓了塊石頭，悶得發疼。
——「此事若傳出去，朕要你的命。」
祁蘅冰冷的聲音猶在耳邊，可春連卻越發不安。
那香料燃燒時的氣味甜膩得詭異，陛下近日的臉色也愈發蒼白……
他咬了咬唇，還是決心不能放任下去。
隨即輕手輕腳地退了出去。
得去找乾爹趙德全。
哪怕拚著被陛下責罰，也不能再這樣下去了。
——
趙德全而今已經很老了，本應早就出宮，買個院子，安享晚年，可就是怕其餘奴才伺候不好聖上，這才一直留在宮中。
他佝僂著背坐在值房裡，枯瘦的手指捏著茶盞微微發顫。
聽完春連的話，老太監渾濁的眼裡閃過一絲銳利：“能讓咱們陛下都戒不掉的東西…”茶盞在桌上重重一頓，“怕是要命的毒啊。”
窗外秋風卷著落葉拍打窗欞，趙德全望著跳動的燭火出神。
他想起先帝駕崩那年，十四歲的祁蘅被關在冷宮裡，寒冬臘月連炭火都沒有。小皇子凍得嘴唇發紫，卻硬是咬著牙一聲不吭。
他那樣的意誌，沒有幾個皇家子弟能夠與之相比。
但那樣倔強的孩子，如今竟…
春連急得直冒汗：“乾爹，這肯定是南疆那幫蠻子的詭計，咱們可如何是好？”
趙德全點了點頭。
而今，能讓祁蘅甘願及時止損的，恐怕隻有……
曾經的昭妃娘娘了。
可是，昭妃娘娘已經不是昭妃娘娘很久了。
她……會願意回過頭，救陛下嗎？
——
婚期一拖再拖，本該在江南的春時就舉行的，硬是被各種各樣的麻煩拖到了京城的秋天。
好在，還有七日，這場大婚就要真正來了。
桑餘坐在妝台前，銅鏡裡映出她含笑的眉眼，柳鳳鳳正站在她身後，小心翼翼地幫她試著發飾。
“我兄長柳青苑已經在路上了，”柳鳳鳳一邊調整簪子的位置，一邊笑道，“他說一定要親眼看看，識衍哥哥穿大婚喜袍的模樣。”
她頓了頓，聲音輕快，“說真的，我從來沒見過識衍哥哥這麼歡喜的樣子。”
桑餘望著鏡中自己緋紅的臉頰，笑意更深了些：“我們都很高興。”
她伸手握住柳鳳鳳的手，“鳳鳳，你知道嗎？我真的很高興，又要有一個親人了。”
柳鳳鳳用力點頭，眼眶微微發紅。
她知道桑餘這些年過得有多不容易，如今能有個家，有個真心待她的人，實在是再好不過了。
這一次，一定能順遂自如。
窗外，秋陽正好，照得滿院子的紅綢愈發鮮豔。