桑餘聽到祁蘅的名字，指尖微微一顫，下意識地收回了目光。
但她還是俯身，先將趙德全扶起：“當年聖上那道放逐我出宮的聖旨，是公公親手遞到我手上的。”
“那時我說過的話，”桑餘鬆開攙扶的手，後退半步，“我以為公公已經聽明白了。”
趙德全佝僂的背脊劇烈顫抖起來，渾濁的淚水滾過溝壑縱橫的臉：“老奴明白...老奴怎麼會不明白...”他哽咽著，“娘娘當時哀莫大於心死，要為自己掙一條活路...老奴都懂...”
突然，老太監猛地抓住桑餘的衣袖，像溺水之人抓住浮木：“可娘娘不知道啊！您走後陛下他...”
枯瘦的手指向皇宮方向，喉嚨裡發出破碎的嗚咽：“他都經曆了什麼啊！”
最後一句話幾乎是喊出來的，在安靜的雅間裡蕩出回音。
桑餘的神色驟然冷了下來，坐下來，不願再聽這些與自己無關的事。
“我知道。”她坐下來，平靜的反問：“哪怕是遠在江南，我也聽聞沒過多久他就開始選秀，納了不少妃子，這就是你口中，他經曆的麼？趙公公，你不需要讓我訴說他的可憐，他什麼事都沒少做，不過是如今見我馬上要嫁於他人，馬上要有自己的家了，便無法再忍受事情脫離掌控，派你到我麵前演這出戲，沒有必要。我太了解他了。”
趙德全猛地搖頭，枯槁的指節連連擺動：“不是這樣的！那年，那年……從您說要走那日起，陛下就高熱不退......擬那道旨意時，他連筆都握不穩，整個人都是糊塗的......”
“您前腳出宮，陛下後腳就嘔了血......”趙德全枯瘦的手比劃著，“那麼大一灘，太醫說差點就沒救回來......那是陛下頭一回嘔血啊，自此後越發嚴重。”
桑餘瞳孔微縮。
她想起來，那日在茶樓，祁蘅也吐過血。
當時他說什麼來著？
——一時急火攻心罷了。
所以不是唯一一次......而是三年前就開始了麼？
“至於選秀......”趙德全用袖子抹了把淚，“是馮崇帶著群臣聚在乾清宮外逼的！但她們入了宮後，陛下誰的牌子都沒翻過，誰的宮裡也沒踏進一步......若有妃嬪想出宮，陛下立刻放人至於。後來留在宮裡的，全是馮崇安插的眼線......”
窗外一陣風過，吹得紅綢隨風蕩來蕩去，晃得人的心都亂了。
趙德全突然重重叩首：“陛下他......從來沒有一日忘記過娘娘啊！”
桑餘的手指捏緊手裡的杯子，指節泛白。
她想不明白——
“他為什麼要這樣作踐自己？”聲音裡帶著壓抑的顫抖，“他憑什麼？死了那麼多人，我受了那麼多苦，好不容易才把他扶上那個位置，他為了那把龍椅殺了那麼多人，他又在折騰什麼……”
話說到一半，卻戛然而止。
陸晚寧的算計，馮崇的耳目，滿朝文武的逼迫。
祁蘅就算坐在龍椅上，又能有什麼選擇？
桑餘在宮裡待了十一年，她怎麼會不知道。
但她……但她知道自己沒有什麼理解他的義務。
桑餘閉上眼，睫毛輕顫，果決道：“我已經是識衍的妻子，與他心意相通，也再不是桑餘了。我的父親，因惠太妃而死，這是我們都沒辦法逾越的溝壑。”
桑餘站起身，準備離開，最後說：“他如何，也都與我無關，這是各自的造化。病了就去找太醫治，吐血就好好吃藥，我去見他也沒有任何意義。”
趙德全望著桑餘的背影，渾濁的眼中滿是痛色。
他明白她的恨，也明白她的掙紮，可此刻，他隻能啞著嗓子再次開口求她——
“宮裡的太醫都束手無策啊！”老太監的聲音像是砂紙摩擦，一輩子沒怎麼大聲說過話，此刻隻覺得喉頭撕扯一般的疼：“他們都說陛下無礙，可老奴知道......他是夜夜疼得蜷在龍床上發抖，這三年，沒有睡過一次好覺……”
桑餘的腳步頓住。
“怎麼會束手無策？”她倏地轉身，不相信：“太醫院那麼多禦醫都是吃乾飯的嗎？宮裡的不成，就去找民間的！不過是頭疼之症，總是能有辦法。”
“沒用的......”趙德全佝僂著搖頭，淚水砸在地上，“陛下他......已經不在乎了。”
一個人沒了求生之欲，哪怕華佗在世，恐怕也醫不好了。
趙德全突然撲上前，枯枝般的手抓住桑餘的裙角：“娘娘！陛下他快瘋了！那異香日日折磨著他......他明明知道是毒，卻還是......”
桑餘眉頭驟然緊蹙，手指不自覺地攥緊了衣袖，輕聲問：“什麼異香？”
趙德全顫巍巍地從懷中掏出一個錦囊，裡麵散發出殘餘的甜膩到詭異的氣息。
“是南疆進貢的一味香料，說是能鎮痛安神。陛下頭疾發作時疼得不行，太醫開的藥都不管用，隻能靠這個壓製。”
桑餘接過，聞了聞，是從來沒見過的味道。
趙德全老淚縱橫，“陛下他幾乎是日日燃用，起初還能在每日晨時清醒過來，可如今......前夜裡陛下竟對著空殿喊您的名字，說看見您給他熬藥，拉著春連又說了許多話，翌日便昏睡了整整一天！”
“娘娘，那香，快把他的命燒透了啊！”
桑餘聽著趙德全的話，桑餘卻好像沒有聽明白，腦中仍舊一片空白。
這世上有這樣一種羈絆——兩個人恨過、傷過、分離過，甚至恨不得對方死去。可一旦想起對方，那些刻骨的恨意裡，偏偏又摻雜著無法抹去的曾經的確存在的情愫，這是桑餘怎麼也沒辦法可以抹除掉的。
因為恨和愛從來都是纏繞在一起的，不是單單能抽離出其中一段的。
十一年有多長，這些記憶就有多深刻。
祁蘅墮落，比曾經發現祁蘅不愛她，還讓桑餘意外。
他那麼驕傲，那麼強的自尊，怎麼可能自己將其全部碾碎？
“他......”桑餘喉嚨發緊，“用了多久？”