桑餘放下茶杯，語氣平靜：“你這幾日都沒上早朝，聽識衍說，朝臣們都眾說紛紜。明日是你母妃的忌日，還是去一趟吧，權當露個麵，穩定人心。”
祁蘅愣了一下。
他知道，自己的母妃就是害死桑餘父親的凶手，她不會陪自己去祭拜的。
桑餘能放下芥蒂，提醒自己忌辰之事，就說明，她心裡隻是為了朝廷，全然沒有私心。
祁蘅點點頭，笑著說：“好，隻要你說，我就去做。”
桑餘頓了頓，然後輕點頭。
等桑餘離開後，祁蘅喚來春連，說：“明天去大佛寺，祭拜聖母皇太後，後宮妃嬪，還有小十，都一同前去。”
帶上她們，那些把她們塞進來的朝臣們也就會知道了。
——
翌日清晨。
祁蘅推開殿門，久違的陽光刺得他微微眯起眼睛。
他站在台階上緩了緩，才慢慢看清外麵的景象——皚皚白雪覆蓋著宮牆殿宇，整個世界都籠罩在一片純淨的白中。
祁蘅想，這是自己最後一次看到這樣四處的雪了。
“陛下，”春連上前稟報，“各位娘娘和十王爺都在宮門外候著了。”
祁蘅收回思緒，淡淡道：“走吧。”
皇家儀仗浩浩蕩蕩地向大佛寺行進。
按照祖製，皇帝祭拜先人需著素服，不乘鑾駕，以示孝心。
祁蘅一襲月白龍紋常服，步行至大佛寺山門前。
住持早已率眾僧列隊相迎，鐘鼓齊鳴，梵音嫋嫋。
祭拜儀式開始，祁蘅步入大殿。
身後妃嬪緊隨其後。
按照禮製，他先淨手焚香，而後行三跪九叩大禮。
青煙繚繞中，他凝視著母妃的牌位，想起幼時母妃手把手教他寫字的情景。
禮官唱誦祭文，他親自將惠太妃生前最愛的茶斟入她用過的青瓷茶盞裡，茶水蒸騰的熱氣模糊了的視線，和青煙攪和在一起。
祁蘅跪在那裡，身後還跪著很多人。
可他總覺得自己是一個人。
他無聲的說：“母妃，這是兒臣最後一次來看你了，再過不久，我就會來尋你。”
“我先前，竟然有那麼一刻恨過你，為什麼要讓我和阿餘地人生變成如今這個樣子，為什麼會在我們之間，刻下這樣的血海深仇。”
“可我沒有資格怪你，最初，先推開她的人，是我。”
祁蘅跪在佛前，金身佛像低垂的眉眼仿佛在審判他的魂魄。
檀香繚繞中，他仰頭望著慈悲的佛像，卻覺得自己是個赤裸裸的罪人。
住持手持香燭，恭敬道：“請陛下祈願。”
祁蘅雙手合十，指尖微微發抖。
他望著佛祖慈悲的麵容，在心中默默地虔誠祈求：“弟子隻求一事——願桑餘與她的孩子，平安康健。”
殿內燭火搖曳，映著他蒼白的臉色。
他想起那些倒在桑餘劍下的亡魂，每一筆血債，都隻是為了護他周全。
“那些殺孽若需有人承受，也請都算在弟子頭上，弟子願代她受儘苦難，隻求她此生乾乾淨淨......”
香灰簌簌落下，像另一場無聲的雪。
祁蘅重重叩首，青石磚上洇開一點水痕。
“若佛祖不恕......”他閉上眼，頭扣在冰冷地磚上，在心中撕裂出一道隻有他能聽見的聲音，說：“求您給弟子重來一次的機會，若是可以，弟子願以皇位，換與她一生一世。”
最後一個頭磕下去，殿外鐘聲轟然響起，驚起簷角積雪紛紛墜落。