韓馥自從被韓韜重新任命為冀州刺史以來,便風光無限。為了保證他的安全,韓韜派出了眾多護衛,並承諾隻要韓馥忠心於自己,便會讓他永遠擔任冀州刺史。
韓韜執掌冀州後,繼續以鄴城為冀州的治所,作為冀州刺史的韓馥自然也在鄴城處理冀州的公務。
這天早晨,韓馥照常前往官府。車駕緩緩駛過街道,百姓見是刺史大人的車駕,紛紛避讓。
由於起得較早,韓馥仍帶著些許睡意,他倚靠在轎內的軟墊上,微閉雙眼。
然而,就在車駕經過一處街道拐角時,突然幾支亂箭飛來,破空聲打破了清晨的寧靜,直射向車駕。
數名護衛中箭倒地,餘下的護衛大喊:
“有刺客!”
並同時放出信號。
韓馥猛然驚醒,此時四周的屋頂上,數名黑衣人閃現,彎弓搭箭,不斷射向韓馥的護衛。
護衛們奮力舉刀抵擋,但仍然有多人中箭倒地。與此同時,黑衣人從街巷中湧出,數十人朝著韓馥的轎子撲來。雙方很快交戰在一起。
此時,韓馥在轎內被嚇得麵如死灰,耳邊傳來兵器碰撞的劇烈聲響。
幸好,韓韜派出的護衛戰力不俗,逐漸把黑衣人壓製住。就在這時,為首的黑衣人大喊:
“不要戀戰,殺了韓馥!”
眾人聞言,立即衝向韓馥的轎子,護衛們拚死抵擋。
韓馥緊張地想著悄悄觀察窗外的情形,正欲掀開轎簾,突然一柄刀插了進來,差點刺中他。韓馥頓時嚇得魂飛魄散。
就在這時,增援的士兵趕到,加入了戰鬥。不久,黑衣人被打得隻剩下十餘人,最後被圍困在一處。
見大勢已去,黑衣人首領冷冷地掃視四周,儘管已是階下囚,臉上卻沒有一絲懼色。他吐出一口血水,冷聲道:
“兄弟們,成王敗寇,不要連累主家。”
說罷,他揮刀割破咽喉,鮮血噴湧而出,倒在地上。其餘黑衣人也紛紛自刎。
過了一會,驚魂未定的韓馥顫顫巍巍地下了轎子,望著滿地的屍體,低聲道:
“給我查,務必查出幕後之人!”
身旁的隨從齊聲應道:“是,大人!”
韓馥遇刺的消息很快便傳入韓韜耳中。此時,他端坐案前,靜聽著屬下彙報,手指有節奏地輕敲桌麵,麵色平靜。
“韓馥的仇家,多半是我在清理冀州世家時結下的。”
韓韜心裡想著,嘴角微微揚起一絲弧度。當初,他利用韓馥,以雷霆手段鏟除了冀州所有的世家,將他們私占的土地,人口及財富儘數收歸己有。
如今,冀州的世家雖然表麵恭順,心裡實際上恨死了韓馥。若這次查出的凶手真是某個世家所為,那便正好給了自己鏟除他們的理由。
念及此處,韓韜心中竊喜,然而依舊麵不改色,緩緩開口道:
“傳令,徹查此事!光天化日之下,竟敢刺殺一州長官,膽大包天!”
“遵命!”屬下抱拳領命,隨即退下。韓韜隨即派人前去探望韓馥。
韓馥見韓韜派人前來慰問自己,並承諾必定嚴查此事,頓時心生感激,連連謝恩。
次日,庭院中微風拂麵,鳥語花香。韓韜攜鄒氏在院落中漫步,鄒氏邊走邊在心中盤算著該如何為張繡爭取機會。
見韓韜神色輕鬆,似乎心情極好,於是柔聲道:
“將軍,前幾日繡兒來看望我,說起自從跟隨將軍以來,便日夜盼著立功,以報答將軍的恩情。