引擎室的金屬地麵泛著冷光，黑色的熵能像粘稠的墨汁在管道口翻滾。
林宇剛站穩腳跟，時間錨的銀鏈就自動纏上手腕，鏈節碰撞的輕響在空曠的艙室裡格外清晰。
他抬頭看向核心區——那團旋轉的熵能漩渦比記憶之樹的樹洞還要龐大，邊緣的黑色光粒不斷剝落，砸在地麵上蝕出細密的坑洞，而漩渦正中央，那枚與他脖頸上一模一樣的七角星吊墜，正被黑色光粒包裹著微微顫動。
“終於來了。”
72號的虛影浮在漩渦邊緣，他穿著件破爛的白色實驗服，袖口沾著早已乾涸的褐色汙漬，“我還以為要等成樹洞裡的石頭。”
他的聲音帶著電流的雜音，像老式記錄儀的卡頓，虛影的手指穿過吊墜時，激起圈漣漪，“這枚吊墜是‘雙生鑰’，你的是左半，我守著右半。”
林宇解下脖子上的吊墜，兩半七角星在掌心自動拚合，接縫處湧出銀白色的光流。
他突然注意到72號虛影的領口——那裡彆著枚褪色的徽章，圖案是株簡化的記憶之樹，和院長畫室裡那幅未完成的油畫一模一樣。
“你認識院長？”
林宇的指尖剛觸到虛影，對方的肩膀就泛起漣漪，72號的臉在清晰與模糊間閃爍，像信號不良的投影。
“老東西總愛把畫倒著掛。”
72號突然笑了，虛影的輪廓因此穩定了些，“他總說‘遺憾要倒過來看，才能變成希望’。”
他抬起手，掌心浮現出段破碎的記憶畫麵：院長蹲在孤兒院的沙坑裡，用樹枝畫著記憶之樹的根係，旁邊圍著群舉著蠟筆的孩子，其中個紮羊角辮的小女孩正搶過樹枝，在樹乾上畫了個歪歪扭扭的笑臉。
“那是莉莉小時候。”
林宇的喉嚨發緊，畫麵裡的院長突然抬頭，目光穿透記憶的屏障，直直落在他臉上，“他早就知道我會來？”
“他什麼都知道。”
72號的虛影突然劇烈波動，熵能漩渦的轉速驟然加快，黑色光粒濺在他身上，蝕出點點光斑，“包括守望者要用‘情感共振’引爆整個星係的計劃。”
他猛地攥緊拳頭，右半吊墜突然射出道光束，在艙壁上投射出星圖——冰藍星係的七顆行星正以詭異的軌跡排列，每顆星球的核心都標注著紅色三角，“這是‘獻祭陣’，當七顆星球連成直線，所有實驗體的情感能量會被瞬間抽乾，用來喂養熵能核心裡的‘原核’。”
林宇的時間錨突然發出刺耳的嗡鳴，銀鏈上的星淵文開始瘋狂閃爍。
他想起記憶之樹樹皮上的刻痕，想起陳默金屬鏈映出的72號刻字的畫麵，突然明白：“你當年故意被守望者抓走，就是為了接近核心？”
“不然怎麼在他們眼皮底下藏坐標。”
72號的虛影咳了兩聲，黑色光粒從他嘴角溢出，“但我沒想到原核已經覺醒了。”
他指向漩渦中心，那裡隱約能看見團蠕動的灰色物質，表麵布滿類似血管的光脈，“它會模仿最強烈的情感，現在它在學73號的絕望——那時候我們被困在培養艙，它就是靠吸食他的恐懼長大的。”
林宇的吊墜突然發燙，左半七角星的尖端亮起紅光。
他想起卡隆掌心的冰藍色火焰，想起賽琳冰棱上的金色光粒，突然抓住72號的虛影手腕：“卡隆就是73號，對不對？他掌心的火焰和你劍上的星淵文共振，你們根本不是編號相鄰，是...”
“是兄弟。”
72號的虛影終於不再閃爍，他的眼睛裡映出卡隆小時候的樣子——個抱著木雕劍蹲在角落的小男孩，正偷偷把烤紅薯塞進另個孩子手裡。
“我們是同批實驗體，他總愛搶我盤子裡的土豆，卻會在守望者來檢查時，把我的抗體注射劑換成生理鹽水。”
他的聲音低了下去，“但我被帶走那天，他以為我背叛了所有人。”
引擎室突然劇烈震顫，頭頂的管道爆出火花。陳默的金屬鏈從通風口射進來，鏈節上的星淵文組成行文字：“守望者的守衛已經突破外層防禦，卡隆他們在管道儘頭被纏住了。”
林宇抬頭看向通風口，金屬鏈正在瘋狂擺動，顯然陳默遇到了麻煩。
他剛要邁步，就被72號的虛影拽住：“彆去，雙生鑰必須同時插入原核的鎖孔，否則會觸發自毀程序。”
他指向漩渦底部的兩個凹槽，形狀正好與拚合的吊墜吻合，“卡隆他們在為你爭取時間，這是我們唯一的機會。”
“那你怎麼辦？”林宇看著他不斷消散的虛影，熵能已經蝕穿了他的肩膀，“你的意識會隨著記憶之樹的能量起消失嗎？”
72號突然笑了，眼角的疤痕微微上揚：“老東西說過，遺憾解開的瞬間，就是新的開始。”