“怎麼突然給我傳訊？教堂裡難道沒給你們安排床鋪？”
馬克低聲調侃，順手拋給安娜和莫妮卡一小塊新烤熱的麵餅，上麵抹著他特調的辣醬。
能隨時隨地找地方做菜才是一位合格的聖職者，在兩女傳訊趕到前他都已經投喂了兩波小乞丐了。
安娜接過，點了點頭，言簡意賅：“還沒等到安排床鋪呢，恩佐那邊就出事了。”
安娜三口兩口便吞下了那塊熱乎的麵餅，辛辣的醬汁讓冰冷的胃暖了些，也驅散了些許寒夜的僵硬感。
她語速比平時快了幾分，聲音壓得極低。
將黑暗教會地窖裡感知到的力量衝突、恩佐裝睡的鼾聲、莫妮卡鑒定出的儀式痕跡。
以及那用拳頭烙印下的關鍵符文信息“陷阱、矮人危險、霜語裂穀、教會聯軍”清晰而迅速地複述了一遍。
“……符文清晰無誤，”莫妮卡補充道，酒紅色的眼眸在昏暗的光線下閃爍著冷靜的光澤，“那特使薩魯所謂的安排恐怕與霜語裂穀緊密相連，恩佐很可能被當作誘餌送過去。星月教會的伊萊莎也已明示後續要與我們探討涉及裂穀的行動，一個時辰的時限就是催促。”
“好家夥，呼嚕打得震天響？”馬克樂了，隨手也給自己塞了塊餅，嚼得津津有味，仿佛聽的不是一場針對自己小隊的陰謀。
“還得是恩佐，這演技擱在戲台上那不得日進鬥金？他這黑暗眷顧加上那位的賜福，爆發起來能把那幫子‘神棍’魂兒都嚇飛一半吧？嘖，有意思……教會聯軍？看來黑砧和星月、黑暗那兩幫人搭上線了？”
他接著將自己下午在“磐石補給站”偷聽到的黑砧教會管事對話，以及關於“熔爐核心”、“點燃”、“星骸深處的殘留”、“力量徹底激發”、“氏族存續”這些關鍵詞，連同與布魯諾長老講述的“星隕之災”的矛盾線索，也簡練地分享出來。
“……他們對富含生命力和熱能的地薯、暖肚石需求激增，不是為了過冬。聽那矮子話裡的意思，是要搞大事，而且跟某個深藏在星骸裡的力量有關，這事關乎某個矮人氏族的生死存亡。”
馬克頓了頓，手指無意識地敲打著裝醬汁的小瓶子，發出輕微的嗒嗒聲。
“我在想，恩佐那鐵砧腦袋裡關於星隕湖的寶貝記憶可能沒騙我們，東西確實在他手裡。但聽這幫矮人煞有介事的樣子，那星隕湖底下……或者說那場災難的核心裡，搞不好真還有彆的‘星骸殘留’是布魯諾長老也不知道、或者恩佐壓根沒注意到的東西？
“北極冰原這些人的目標，鐵定是那東西！而且需要大量生命熱力去‘點燃’它！霜語裂穀，十有八九就是這‘星骸之心’的所在！”
他環顧了一下兩位同伴：“現在的問題是，他們扯著毫無道理的預言和神恩的虎皮，畫了個大餅給恩佐和你們往裡跳，難道還真是看中了你們的才華？
“我總覺得你們好像也身在他們的陷阱之中，你們最好還是小心些為妙。
“不過不管是黑砧還是深爐都是恩佐原來的族人，霜語裂穀肯定要去，那老矮人嚷嚷的‘深爐’分支，九成九跟灰須氏族殘留有關，也八成就在裂穀底下貓著呢！但去之前，咱得把這些人的底褲……咳，底細摸得更清楚點。”
他目光掃過安娜和莫妮卡，又低頭看了看懷裡正支棱著粉色觸手，警惕地打量著巷子深處黑暗角落的小姆。
“星月和黑暗那兩家，已經對你們和恩佐關懷備至了。咱們仨要是一塊兒溜去探霜語裂穀，目標太大，鐵定會驚動那兩家，搞不好他們提前發動，恩佐可能也會有危險。而且，萬一裂穀真是個大甕…咱仨去就是準備被人一鍋燴的餃子。”
馬克的嘴角微微上揚，眼神卻變得銳利起來：“所以嘛，這一次去查探峽穀的活兒，還得是我和小姆打頭陣。”
他伸手擼了一把小姆手感極佳的腦袋，小家夥立刻親昵地蹭了蹭他的掌心，發出一聲短促的“姆！”。
“霜語裂穀。”馬克咂咂嘴，“聽著就比冰原更冷，我和小姆這就去給它暖暖場。”
他拍拍屁股站起來，身上用來偽裝的那件沾滿臟汙和鐵鏽味的破鬥篷更顯醃臢，仿佛真的隻是個凍麻了腿的潦倒行商。
“你們倆，還是回星月教會接著跟那位教長探討教義吧。看看她們還能從褲襠…咳，從書庫裡掏出點什麼有價值的東西，難得來冰原一趟，咱們總該了解一些中部大陸沒有的東西。
“還有一件最重要的事，看牢恩佐！恩佐畢竟在社會上混的時日太少，你們在邊上，好歹彆讓他真被人賣了還幫著數錢。等他被安排出發往裂穀時，我會提前接應你們。”
“好！”安娜隻回了一個字，點頭的動作乾脆利落，淡綠的眼眸裡映著遠處昏暗的燈光，像在確認周圍有無新的監視。
莫妮卡則優雅地整理了一下被風吹亂的一縷發絲，聲音平靜無波：
“星月教會秘庫裡或許真能找出一些幾百年前眾教神戰的知識。放心，我們會確保恩佐的安全的。你也保重，馬克，還有小姆。”
“走了！”馬克將帽簷又往下壓了壓，佝僂的腰背似乎更彎了。
抱著小姆，像一道融入陰影的煙，悄無聲息地溜出了垃圾堆構成的逼仄角落，迅速消失在弗塔根集所深處犬牙交錯的巷道迷宮之中。
安娜和莫妮卡對視一眼，無需言語，她們的身影也如同被夜色吞噬，循著原路折返，向著那幢籠罩在星月之力下的石砌教堂悄然潛行。
回到旅館，簡單收拾一番後。
馬克從北地熊暖窩歪斜的三樓窗口望出去，集所的燈火在稀薄的風雪中顯得越發黯淡。
“五個金幣一晚……”他掂量著手裡那把沉得能當錘子的鑰匙，嘖了一聲，“小姆，就算有錢也不能這樣花不是。連小半天都沒住到，這錢花得太不值了，咱們得趕緊去打工賺回來啊。”
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