江春生懷揣著縣供銷社開出的介紹信，再次回到闊彆一年多的治江區。
江春生從他記事起，就一直在治江區的小鎮上長大、讀書。
直到參加高考，他自認自己還是很聰明的，智商也夠高，可是現實就是落榜了。
那一屆他們全校的高中畢業生，四個班近200名學生參加高考，居然沒有一個中榜，太殘酷了。他把原因歸結為基礎沒有打牢，小學五年、初中兩年、高中兩年總共才學了九年，還有很多知識沒有學到，再加上鄉鎮的學校，師資力量相對比較弱，考不上也算正常。即使再回母校複讀，也沒什麼希望，還不如蹲在家按照父親的要求：幫母親燒燒飯、練練字、多看看書，等到了十八歲就可以出去工作了，在工作中再找學習機會。
一年前，因工作需要，組織上把他父親從治江區調到了縣城的公路部門任職，於是，舉家遷到了縣城。
江春生在家蹲了兩年，總算年滿十八歲，父親在母親的天天嘮叨下，找到在縣供銷社工作的老戰友，求給安排個工作，老戰友也沒推辭，但為了避人口舌，隻能先安排到下麵的基層社鍛煉一段時間，以後有機會再調回城裡。考慮到父親以前一直在治江區工作，環境熟悉熟人多，此事就這麼敲定了。為此他父親還專門打電話給治江區基層供銷社的王主任，請他嚴格要求，不聽話就k。王主任哪有不明白的，自然會照顧一二。
現在的社會形勢，在改革開放的洪流中，那怕是鄉村集鎮，發展的速度也是讓人興奮與感慨。
僅僅才過去了一年多。治江區鎮就變得更加熱鬨了：
縫紉機攤，修鞋攤，飲食攤、個體商販百貨日雜攤……一個挨著一個地排列在鎮中心十字路口周圍，把後麵區供稍社的門市部店麵，除大門外都擋的死死的，本來還算寬敞的馬路，也被這一個個的個體攤位擠占的隻剩下僅能通過一輛汽車的通道。
現在正處春夏之交，周邊村組的人們都來趕集了。街麵上人流湧動，買賣的吆喝聲此起彼伏，聲音最大、最吵、最刺耳的當屬十字路口的東南角上，一個賣滅鼠藥的地攤。攤主是一個偏瘦且黝黑的中年男人。他蹲在地上，一手抖摟著各種老鼠藥，一手拿著用已粘滿了汙濁的紅布片裹著的麥克風，操著濃厚的外地口音，一聲聲地叫喚著："老鼠藥、老鼠藥，老鼠吃了跑不掉，大家都來看一看瞧一瞧，我這裡有最新滅鼠新產品，tta高效滅鼠藥，碰著死、嗅著亡、不吃也得見閻王……”
一個單聲道收錄機拖著一根連著麥克風的黑線立在地攤的紅布上，不大的喇叭裡擴放著攤主沙啞的嗓音向四周擴散，幾乎要穿透整個小鎮。
為了證明他所賣的老鼠藥管用，攤邊上還堆放著一堆死老鼠，大大小小不下三十隻，旁邊還有幾紮乾枯的老鼠尾巴。
江春生身穿一件米黃色時尚款式風衣，腳蹬黑色皮鞋，提著一個黑色的布麵行李箱，穿行在熙熙攘攘的人群中。
今天早晨，他從縣城乘坐第一趟班車來到了治江區中心鄉鎮。他要趕在上午到治江區基層供銷社辦公室報到。
剛走到賣老鼠藥的地攤邊，提箱子的手臂突然被人拽住了。
“哎～真的是你！江春生！到底是城裡人了，搞得又時髦又帥了。”
江春生一怔，馬上認出原來是高中同班同學王兵。
“哦～是你小子。”江春生的父親是區裡的乾部，使他在同學麵前，內心時不時會冒出些優越感來。
“你到這裡來乾什麼？還提個箱子。”王兵一臉好奇。
“我馬上去供銷社報到上班。你在這裡乾什麼？”江春生道。
“供銷社上班？真的啊！你家不是到城裡去了嗎？怎麼還回鄉下來啊？不會是你爸爸又調回來了吧。”王兵好奇道。
“就我一個人下來的。”江春生看著變黑瘦了不少的王兵道。
“哦，哎～，正好！你幫我一個忙，幫我去找這家夥要幾根老鼠尾巴！”王兵指著被多人圍在攤位中間、已站直身體手拿麥克風回答眾人問題的黑瘦攤主道。
“要這個乾什麼？”江春生有些奇怪。
“你先彆管，等會告訴你。”王兵道。
“你自己不也一樣要嗎？”江春生道。
“我昨天要過了。我怕他認岀我不願給了。”王兵解釋道。
“――行吧！我試試。”江春生心裡雖然有些不情願，但還是答應下來。
“――要新鮮的。”王兵小聲補充道。
江春生擠到地攤邊上的一堆死老鼠前，放下行李箱，指著死老鼠道：“老板，你這些死老鼠都快要臭了，把老鼠尾巴送幾個給我行吧！”
"不送不送，想要，就是5毛錢一根，一根5毛。"擴音出來的聲音十分刺耳。
圍著的人群中有人開始議論起來：
“這老板真不地道，老鼠尾巴還賣錢。”
那知老板耳朵尖聽到了，信誓旦旦地說道：“我這老鼠都是用藥換來的，5隻老鼠換一瓶藥，也是花成本的。良心生意、童叟無欺。”
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“最近城裡都在要求交老鼠尾巴呢，少一根一塊錢，一塊錢一根，我這才5毛錢一根，夠便宜了。”鼠藥老板繼續解釋。
“你昨天不是都免費送嗎？”人群中有人質疑。
“昨天不知道情況，今天知道了，不送了！但是象征性收點成本。”鼠藥老板仍然不厭其煩的解釋說明。
“――不送就算了，走吧，”王兵失望的說道。
兩人走出人群。
“你要老鼠尾巴乾什麼？”江春生不解的問。
"剛才賣老鼠藥的那家夥不是說了嗎？！城裡現在好多單位要交老鼠尾巴，每人3根，少一根扣一塊錢工資，我姐在城裡上班，讓我5天內幫他找齊12根老鼠尾巴，現在才到手5根。”王兵解釋，免不了心生埋怨地道：“我姐也真煩人，知道老鼠難抓還要我幫她找這麼多，――看來這兩天得到糧站看看，說不定能撿到被彆人藥死的老鼠。”
怪不得這個賣老鼠藥的攤子前這麼多人。莫非都想幫城裡人弄老鼠尾巴嗎？今天清早才從家出來，也沒有聽爸媽說要交老鼠尾巴啊！江春生暗暗想著看了一眼垂著頭走路的王兵說道：“你不如回去找那老板買幾根尾巴，5毛一根挺劃算的。”
“再過兩天，不行再說。”王兵不為所動。
“彆過了這個村就沒有這個店了。”江春生道。